Fievel et le Nouveau Monde

À Chostka en Russie, en 1885, les souris sont de plus en plus menacées par la race féline. La famille Souriskewitz décide de mettre un terme à son triste sort en émigrant aux États-Unis, terre pleine de promesses où, se murmure-t-il, il y a des miettes de pain sur toutes les armoires et on n'y rencontre pas de chat. Pendant le voyage en bateau, le fils de la famille, Fievel, est malencontreusement séparé des siens lors d’une tempête et disparaît en mer. Pensant que ce dernier s'est noyé, les autres membres de la famille arrivent à New York.

Pendant ce temps, Fievel arrive à son tour à New York dans une bouteille flottante. Après avoir été sauvé et conseillé par un pigeon français nommé Henri, il se lance dans une quête pour retrouver sa famille. Il est assailli par Boniface de Rat, un escroc qui gagne sa confiance et qui le vend à un atelier clandestin. Il réussit à s'échapper avec l’aide de Tony Toponi, une souris italienne, et rencontre Bridget, une souris irlandaise qui tente d’inciter ses compagnons souris à résister aux chats. Lorsqu'une bande de chats appelé Mott Street Maulers s'attaque à elles, les souris immigrantes se rendent compte que la vérité d'un pays sans chats est tout autre.

Bridget emmène alors Fievel et Tony voir Honest John, un politicien ivre et fiable qui connaît toutes les souris de New York. Mais, comme les Souriskewitz ne sont pas encore inscrits pour voter, il ne peut pas aider Fievel à les trouver. Pendant ce temps, la sœur de Fievel, Tanya, a le sentiment que son frère est toujours vivant, mais ses parents insistent pour que ce sentiment disparaisse.

Dirigée par la riche et puissante Gussie Sourisfeller, les souris organisent un rassemblement pour décider quoi faire au sujet des chats. Personne n'a la moindre idée de la marche à suivre, jusqu'à ce que Fievel murmure un plan à Gussie. Les souris prennent alors possession d’un bâtiment abandonné sur Chelsea Pier et commencent à construire leur plan. Le jour du lancement, Fievel se perd et tombe dans l’antre de Boniface de Rat. Il découvre qu'il est en réalité un chat déguisé et le chef des Maulers. Ils capturent Fievel et l’emprisonnent dans une cage, mais un chat maladroit au cœur tendre, nommé Tiger, se lie d'amitié avec lui. Finissant par s’échapper, Fievel retourne à la jetée, alors que les chats sont à ses trousses. Gussie en profite alors pour ordonner de lâcher l'arme secrète. Une énorme souris mécanique, inspirée par le conte de Papa Souriskewitz, la « Souris Géante de Minsk », poursuit les chats jusqu’au bas de la jetée et les jette dans l'eau. Un transporteur en partance pour Hong Kong les ramasse et les emporte.

Pendant la bataille, Fievel se perd encore et finit dans les bas-fonds parmi des orphelins qui s'amusent à le persécuter et lui conseillent de renoncer à retrouver un jour les siens. Papa Souriskewitz surprend Bridget et Tony à la recherche de Fievel, mais il est convaincu qu'il peut y avoir un autre « Fievel », jusqu'à ce que Mama Souriskewitz trouve le chapeau de leur fils. Ils se mettent ensemble pour le trouver et, grâce au son du violon de Papa, ramènent Fievel dans les bras de sa famille. Le voyage se termine sur le dos d’Henri voulant montrer à tout le monde son projet récemment achevé, la Statue de la Liberté, et une nouvelle vie commence pour les Souriskewitz en Amérique.

• Titre original : An American Tail
• Titre français : Fievel et le Nouveau Monde
• Réalisation : Don Bluth
• Production : Don Bluth, Steven Spielberg, Gary Goldman
• Scénario : Judy Freudberg, Tony Geiss, Gary Goldman et David Kirschner
• Musique : James Horner
• Producteur associé : Kate Barker, Deborah Jelin Newmyer
• Producteur exécutif : Kathleen Kennedy, David Kirschner, Frank Marshall
• Son : Dolby-Stéréo
• Sociétés de production : Amblin Entertainment et Sullivan Bluth Studios
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Couleurs De Luxe 1 X 1.85
• Durée : 76 minutes
• Box-office : France : 1 076 677 entrées

• L'existence de Fievel et le Nouveau Monde est due au célèbre réalisateur Steven Spielberg. En effet, c'est après avoir vu Brisby et le Secret de NIMH de Don Bluth sorti en 1982 qu'il propose à ce dernier de travailler sur un long métrage. La production du film débute en décembre 1984, avec la collaboration des studios Universal Pictures.
• À l'origine, le scénario devait se dérouler dans un monde entièrement composé d'animaux, à la manière de Robin des Bois de Disney, mais Bluth proposa l'idée d'un monde animal, parallèle à celui des humains, comme cela avait été le cas pour Les Aventures de Bernard et Bianca. Le passé commun de Spielberg, Bluth et de la productrice Kathleen Kennedy fournit le thème principal du film : leurs grands-parents étaient des anciens immigrés juifs (Russes ou Européens) attirés par le rêve américain. Spielberg accepte alors de travailler avec les écrivains Judy Freudberg et Tony Geiss, amenés à développer le script. Lorsque le script initial est terminé, il est jugé trop long et sera de nombreuses fois modifié avant sa version finale.
• Bluth se sent déconcerté par le nom du personnage principal, estimant que « Fievel » est un nom très peu connu, et sent que le public ne s'en souviendrait pas. Le personnage est nommé d'après le grand-père maternel de Spielberg, Philip Posner, dont le nom en yiddish était « Fievel ». La scène durant laquelle Fievel appuie son nez contre une fenêtre de salle de classe de souris est basée sur un souvenir de Spielberg, lorsque son grand-père lui racontait que les Juifs devaient se contenter d'écouter leurs leçons à travers des fenêtres ouvertes à l'extérieur, assis dans la neige.
• Ce film est aussi un film-anniversaire : tout au long du film, on assiste à la construction et à l'achèvement de la Statue de la Liberté (qui eut lieu en 1886) ; et ce film a été réalisé en 1986 pour célébrer les 100 ans de cette statue.

• Xavier Kawa-Topor, "Fievel et le nouveau monde : le clin d'oeil de Miss Liberty", Blink Blank, la revue du film d'animation, n°4, automne-hiver 2021, pp.18-20.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « An American Tail » (voir la liste des auteurs).

• Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (en) BFI National Archive
  • (en) British Film Institute
  • (it) Cinematografo.it
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à la musique :
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
  • LCCN
  • Espagne
  • WorldCat
• (fr) Fiche sur Planète Jeunesse