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Faidherbia albida

Faidherbia albida (syn. Acacia albida) est une espèce d’arbres de grande taille de la famille des Fabaceae, originaire d'Afrique et du Moyen-Orient. Cet arbre est la seule espèce du genre Faidherbia.

Faidherbia albida - Muséum de Toulouse

Noms vernaculaires : balanzan (en bambara), kadd (en wolof), caski ou cayki en peul ou gao (dénomination utilisée au Niger).

Il est peut-être le plus connu des « arbres utiles » du Sahel, que les paysans conservent dans leurs champs en agroforesterie. Cet arbre se rencontre cependant dans pratiquement toute l'Afrique.

Description

Cet arbre aux rameaux Ă©pineux peut mesurer jusqu'Ă  30 m de hauteur et m de diamètre. Sa racine pivotante pĂ©nĂ©trant profondĂ©ment le sol (jusqu'Ă  15 m de profondeur[2]) le rend très rĂ©sistant Ă  la sĂ©cheresse. L'Ă©corce est grise et se fissure avec le temps.

Les inflorescences mesurent 3,5 à 16 centimètres de long avec un diamètre de 2 cm. Les fleurs jaunâtres sont hermaphrodites. Cinq sépales forment un gobelet de 1 à 1,7 mm de long. Les cinq pétales libres mesurent de 3 à 3,5 millimètres de long. La période de floraison s'étend de mars à septembre.

Des insectes des groupes suivants ont été observés comme pollinisateurs : Scoliidae , Eumonidae (Hymenoptera) et Lycanidae (Lepidoptera).

Les fruits sont des gousses courbées à tordues orange à brun rougeâtre, de 10 à 35 centimètres de long et de 2 à 5 centimètres de large. Chaque gousse contient de 10 à 30 graines brun foncé, ovoïdes et légères de 10 × 6 millimètres.

RĂ©partition et habitat

Il pousse dans des zones recevant 250-600 mm de prĂ©cipitations annuelles.

Phénologie inversée

Le Faidherbia albida a une stratégie de vie inversée par rapport à la plupart des arbres de zones arides. Il est le seul arbre de la zone semi-aride Sahelienne à perdre ses feuilles à la saison des pluies et à reverdir en fin de saison des pluies, en prolongeant sa période de feuillaison en saison sèche (« phénologie inversée »). Perdant ses feuilles en début de la nouvelle saison des pluies, elles se décomposent mieux.

C'est une espèce intéressante pour l'agroforesterie car elle offre un ombrage et un fourrage apprécié du bétail.

L'arbre s'alimente dans les nappes phréatiques profondes et ne concurrence pas les cultures, de plus sa litière améliore les sols.

L'arbre fournit également du bois et le tannin de son écorce, ses fruits et ses feuilles sont utilisés dans la pharmacopée traditionnelle.

Palmiers et Faidherbia poussant en agroforesterie dans un champ de maĂŻs.

Au Burkina Faso (Afrique de l'Ouest), dans un parc agroforestier recevant 920 mm de pluies, ses racines descendaient de 7 Ă  15 m selon les arbres et les sites (l'espèce peut donc ĂŞtre qualifiĂ©e de phrĂ©atophyte)[3]. Dans ce mĂŞme parc, l'analyse comparĂ©e des isotopes de l'oxygène trouvĂ©s dans l'eau interstitielle du sol, dans la nappe et dans la sève brute a permis de montrer que si ces arbres prĂ©levaient gĂ©nĂ©ralement leur eau au voisinage de la nappe, ils restent capables, en saison des pluies, de changer de stratĂ©gie et de prĂ©lever alors leur eau près de la surface.

ExposĂ© Ă  un climat difficile, ils Ă©vapotranspirent beaucoup d'eau, surtout en dĂ©but de la saison sèche (±400 litres par jour pour un arbre dont le tronc mesure 65 cm de diamètre, cependant, comme il y a peu de ces arbres par hectare, leur rĂ´le de transfert d'eau de la nappe vers l'atmosphère reste limitĂ©, bien qu'atteignant environ 5 % des pluies[3]. En pleine saison sèche les stomates se ferment et les feuilles rĂ©duisent de moitiĂ© leur « pertes » d'eau, avec alors une moindre capacitĂ© photosynthĂ©tique, probablement liĂ©e Ă  un manque d'azote disponible et mobilisable par l'arbre. Les cernes cessent de se dĂ©velopper en saison sèche, bien que l'arbre conserve ses feuilles, qui tomberont après les premières pluies[3].

Un moment critique dans la vie des individus de cette espèce est l'accès des racines des jeunes arbres à la nappe phréatique alors que la symbiose avec les bactéries du sol doit s'installer (à ce stade juvénile, on a montré que les stomates se ferment dès que la sécheresse apparait)[3].

Utilisation

Gousse

Faidherbia albida est une espèce importante au Sahel pour l'apiculture, car ses fleurs fournissent du pollen aux abeilles à la fin de la saison des pluies, quand la plupart des autres plantes locales n'en ont pas.

Les gousses sont très importantes pour l'alimentation du bétail (bovins, dromadaires, etc.).

C'est un des arbres évoqués dans la formation du nom d'un des plus grands royaumes Wolofs à savoir le Kajoor. En effet Kajoor est formé de Kadd (nombreux dans cette zone) et de Dior (sol de type dior couvrant effectivement cette zone).

Divers

La ville de Ségou au Mali est appelée « Cité des balanzans ».

Voir aussi

Articles connexes

Notes et références

  1. Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le 19 juin 2013
  2. Ecophysiologie et diversité génétique de Faidherbia albida (Del.) A. Chev. (syn. Acacia albida Del.), un arbre à usages multiples d'Afrique semi-aride : fonctionnement hydrique et efficience d'utilisation de l'eau d'arbres adultes en parc agroforestier et de juvéniles en conditions semi-contrôlées. Tome 1 : Partie synthèse Roupsard O.. 1997. Nancy : Université Nancy 1, 70 p.. Thèse de doctorat : Ecophysiologie forestière.
  3. Olivier Roupsard (Hélène Joly, Dir.), (1987) Écophysiologie et diversité génétique de Faidherbia albida (Del.) A. Chev. (syn. Acacia albida Del.), un arbre à usages multiples d'Afrique semi-aride. Fonctionnement hydrique et efficience d'utilisation de l'eau d'arbres adultes en parc agroforestier et de juvéniles en conditions semi-contrôlées. Tome 1 : Partie synthèse ; Université Henri Poincaré - Nancy I (18/12/1997), résumé

Liens externes

Bibliographie

  • O. Eyog Matig, O. Ndoye, J. Kengue et A. Awono (dir.), « Acacia albida Del », in Les fruitiers forestiers comestibles du Cameroun, IPGRI, 2006, p. 101-102 [lire en ligne]
  • Olivier Roupsard (HĂ©lène Joly, Dir.), (1987) Écophysiologie et diversitĂ© gĂ©nĂ©tique de Faidherbia albida (Del.) A. Chev. (syn. Acacia albida Del.), un arbre Ă  usages multiples d'Afrique semi-aride. Fonctionnement hydrique et efficience d'utilisation de l'eau d'arbres adultes en parc agroforestier et de juvĂ©niles en conditions semi-contrĂ´lĂ©es. Tome 1 : Partie synthèse ; UniversitĂ© Henri PoincarĂ© - Nancy I (18/12/1997), rĂ©sumĂ©,
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