Droite en Belgique

Épisode des Journées de Septembre 1830 sur la place de l'Hôtel de ville de Bruxelles, par Gustave Wappers

Dès l’indépendance de la Belgique et l’établissement du Congrès, puis du Parlement, les députés catholiques se mettent à siéger à la droite du président, tandis que les libéraux se placent à gauche, donnant ainsi leur signification à ces deux termes[1].

Charles Woeste, chef de la Vieille droite.

Les conservateurs sont traversés à partir de la fin du XIX^e siècle par deux courants internes : la Vieille droite, dont le chef est Charles Woeste[2], et la Jeune droite, aux idées sociales plus avancées[3]. La droite obtient la Majorité des sièges dans les deux chambres à l’issue des élections législatives de 1884[4] - [5] et la conserve jusqu’en 1914. En 1936, sous l’égide d’Hubert Pierlot, est créé le premier parti catholique structuré, le Bloc catholique[6].

Évolution des résultats du Parti Catholique aux élections législatives, de 1884 à 1939.

Les catholiques créent un nouveau parti, le Parti social-chrétien, dont l’aile francophone est dominée par les conservateurs[7]. Les libéraux entament en 1961 un processus de refondation, qui aboutit à l’abandon de l’anticléricalisme et à l’ouverture progressive à des personnalités de droite[8].