Divinités grecques des vents

Dans la mythologie grecque et plus tard romaine, les divinités des vents ou Anémoi (en grec ancien Ἄνεμοι / Ánemoi, « les Vents » et en latin Venti, « les Vents »), fils d'Éos (l'Aurore) et d'Astréos (le Crépuscule) ou d'Éole, sont les esprits des vents directionnels.

Noms des Vents

Dès les temps homériques, les Grecs ont distingué quatre Vents principaux en plus d’Éole :

Borée, le Vent du nord
Euros, le Vent de l'est
Zéphyr, le Vent de l'ouest
Notos, le Vent du sud

Rose des vents connus dans l'antiquité grecque.

Ils sont étroitement attachés aux saisons : Borée est le souffle froid de l'hiver ; Zéphyr incarne les brises légères du printemps ; Notos est l'été ; Euros incarne les tempêtes de l'automne.

Plus tard, on leur adjoignit quatre autres Vents :

Apéliote, le Vent du sud-est
Caecias ou Kaikias, le Vent du nord-est
Lips, le Vent du sud-ouest
Sciron, le Vent du nord-ouest

Parfois même, on porta leur nombre à douze :

Apéliote ou Aphéliote
Borée ou Aparctias
Cécias
Euronotos ou Phénicias
Euros ou Argeste
Iapyx ou Mèse
Libonotos
Lips
Notos
Sciron ou Olympias
Thracios ou Trascias
Zéphyr

Le maître de tous les vents est Éole. Il règne sur ses tumultueux sujets, enfermés dans une caverne de l'île d'Éolia ou retenus dans des outres. Il ne leur donne leur essor que sur ordre de Zeus. S'il lui arrive de désobéir au maître suprême et de libérer les Vents sans y avoir été convié, il déchaîne les désastres, les tempêtes et les naufrages.

Homère et Hésiode, eux, distinguent clairement les Vents amicaux et saisonniers (fils d'Astréos) des Vents tempétueux ou Anémoi Thyellai (en grec ancien Ἄνεμοι Θύελλαι / Ánemoi Thúellai, « les Vents-Tempêtes »), divinités des orages, des tempêtes et des ouragans (fils du monstre Typhon). Normalement, seuls ces derniers sont enfermés. Mais des auteurs tardifs ont brouillé cette distinction.

Les Anémoi (à l'origine, seulement trois) sont comparables d'une part, aux dieux des Tempêtes, les Hécatonchires, et d'autre part, aux Anémoi Thyellai, fils de Typhon. Leurs homologues féminines sont les Harpies.

Localisation des Vents

Les Météorologiques d'Aristote

Aristote, mis à part les quatre Vents principaux (Borée ou Aparctias, Euros, Notos, et Zéphyr), mentionne trois Vents, Mèse, Cécias et Apéliote entre Borée et Euros, il place Phénicias entre Euros et Notos, entre Notos et Zéphyr, se situe seul Lips et enfin entre Zéphyr et Borée, il localise Argeste (Olympias ou Sciron) et Thrascias. Il est important d'observer que selon Aristote, Euros n'est pas directement le Vent d'est, mais celui du sud-est.

Marbre du musée Pio-Clementino

Au musée Pio-Clementino se trouve un monument de marbre sur lequel les vents sont décrits avec leurs noms grecs et latins : Septentrio (Aparctias), Eurus (Euros, le sud-est) et, entre eux deux, Aquilon (Borée), Vulturnus (Cécias) et Solanus (Aphéliote). Entre Eurus et Notus (Notos), se situe seulement Euroauster (Euronotos). Entre Notus et Favonius (Zéphyr), on retrouve Austro-Africus (Libonotus) et Africus (Lips), et entre Favonius et Septentrio, on trouve Chrus (Iapyx) et Circius (Thracius).

La Tour des Vents

La tour des Vents à Athènes.

Le monument le plus remarquable représentant les Vents est la tour octogonale d'Andronicus de Cyrrhus à Athènes, la Tour des Vents (horloge hydraulique construite au I^er siècle av. J.-C.). Chacun des huit côtés du monument représente un des huit Vents principaux dans une attitude de vol. Un Triton rotatif au centre de la coupole qui pointe avec son bâton vers la direction où le vent souffle est une des premières girouettes.

La Tour des Vents à Athènes.

Ces huit figures ont des ailes à leurs épaules, sont vêtues, et les particularités des vents sont indiquées par leurs corps et divers attributs. Des agneaux noirs sont offerts en sacrifice aux vents destructeurs et des blancs aux bons vents favorables.

Les huit Vents principaux sculptés sur la Tour des Vents avec quelques différences sont :

Apéliote : Vent du sud-est portant une robe remplie de fruits et de céréales.
Borée : Vent du nord qui est dépeint avec les cheveux et la barbe en broussailles, vêtu d'une robe flottante en forme de tourbillons et tenant une coquille de conque dans de ses mains.
Cécias : Vent du nord-est qui est représenté comme un homme barbu tenant un bouclier plein de grêlons.
Euros : Vent de l'est portant la barbe et vêtu d'une lourde robe.
Lips : Vent du sud-ouest qui est montré comme tenant la poupe d'un bateau.
Notos : Vent du sud, qui est dépeint comme versant un vase d'eau.
Sciron : Vent du nord-ouest qui est présenté comme un homme barbu inclinant un chaudron pour signifier le début de l'hiver.
Zéphyr : Vent de l'ouest qui est dépeint comme un jeune imberbe dispersant des fleurs provenant de son manteau.

Représentations

Les Vents sont principalement représentés sous deux formes : parfois, ils sont décrits en tant que dieux ayant la forme de chevaux attachés dans les écuries d'Éole ; d'autres fois, on les présente comme des divinités indépendantes à forme humaine.

Voir aussi

Aura, personnification de la brise et de l'air frais du matin.

Sources

Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 8-9).
Apollonios de Rhodes, Argonautiques [détail des éditions] [lire en ligne].
Aristote, Météorologiques (lire en ligne) (II, 6).
Catalogue des femmes [détail des éditions] (fr. 47 [édition ?]).
Élégique grec Évenos (fr. 7 [édition ?]).
Élien, Nature des animaux (IV, 6 ; VII, 27).
Hérodote, Histoires [détail des éditions] [lire en ligne] (VII, 178 , 1 ; VII, 189).
Hésiode, Théogonie [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 378 et suiv. ; 869 et suiv.).
Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 145 et suiv. ; V, 291 & 534 ; IX, 4-5 ; XII, 168 & 281 ; XVI, 150 ; XXIII, 185-194), Odyssée [détail des éditions] [lire en ligne] (V, 291-295 ; X, 1).
Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (Préface).
Hymnes orphiques [détail des éditions] (lire en ligne) (LXXX à Borée ; LXXXI à Zéphyr ; LXXXII à Notos).
Lyrique grec I Alcée (fr. 319 [édition ?]).
Lyrique grec III Simonide (fr. 535 [édition ?]).
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Ovide, Fastes [détail des éditions] [lire en ligne] (V, 159), Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 4 ; I, 56 ; I, 264 et suiv. ; VII, 192 ; XIV, 544).
Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 37, 1 ; II, 12, 1 ; V, 19, 1 ; VIII, 27, 9; IX, 34, 3).
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Tour des Vents d'Athènes.
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