Dioon edule

Cette plante présente un stipe court et épais, recouvert d’écailles se terminant en pointe fine ("acuminées"). Les feuilles, pennées, sont portées par un pétiole sans épines latérales ; elles mesurent jusqu'à 1,80 m de long[1]. Chaque feuille est composée de foliolules ne possédant pas de nervure médiane, dont la base a sensiblement la même largeur que le centre (ce qui la distingue des Cycadaceae) et, une fois à maturité, raides, acérées et d’une largeur de 5 à 6 mm[1]. Les autres Zamiaceae ont généralement des pinnules plus larges et qui présentent souvent des épines sur leur marge[1].

Les organes reproducteurs sont des cônes qui apparaissent au centre de la couronne de feuilles. Ces cônes sont constitués d’écailles qui portent de nombreux sacs polliniques (cônes mâles) ou deux ovules (cônes femelles). Une fois les ovules fécondés, il se forme des graines jaunes puis rouge-orangé de 10 à 12 mm de long, qui seront libérées après la désagrégation du cône[1].

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  Détail d'un cône femelle
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  Cône mâle
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  Graines de Dioon edule

Dioon edule est originaire des États de l'Hidalgo, Querétaro, San Luis Potosí, du sud de Tamaulipas et de Veracruz. Sa zone de distribution d’origine se trouve à l'est de la Sierra Madre orientale. Cette espèce a été plantée dans de nombreuses régions du globe, mais elle demande à être protégée du gel.

Son habitat, dans les régions dont elle est originaire, est typiquement les zones de transition entre la forêt tropicale à feuilles caduques et les chênaies, souvent sur terrains rocheux et sur des falaises escarpées[2].

Dioon edule a été décrit en 1843 par John Lindley dans l'Edwards's Botanical Register[3].

Variétés : Selon World Checklist of Selected Plant Families (WCSP) (20 mars 2013)[4] :

• • variété Dioon edule var. angustifolium (Miq.) Miq. (1868)
  • variété Dioon edule var. edule

Les graines, riches en amidon, peuvent être utilisées pour produire de la farine[1].

Cette espèce est considérée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme quasi-menacée (NT = Near Threatened), du fait d'un déclin important de certaines populations, déclin pouvant dépasser 50 % dans certaines zones. Ce déclin semble être le fait de la destruction de l'habitat de la plante et de la collecte excessive à des fins commerciales[2].

Elle est de plus placée en annexe II de la CITES[2], c'est-à-dire dans la liste des espèces qui, bien que n'étant pas nécessairement menacées actuellement d'extinction, pourraient le devenir si le commerce de leurs spécimens n'était pas étroitement contrôlé.

• (en) Dioon edule d'après Cycad Pages des jardins botaniques royaux de Sydney.

• (en) Référence Catalogue of Life : Dioon edule Lindl. (consulté le 21 décembre 2020)
• (en) Référence CITES : espèce Dioon edule Lindl., 1843 (+ répartition sur Species+) (consulté le 19 mai 2015)
• (fr) Référence CITES : taxon Dioon edule (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 19 mai 2015)
• (en) Référence GRIN : espèce Dioon edule Lindl. (consulté le 20 mars 2013)
• (fr+en) Référence ITIS : Dioon edule Lindl. (consulté le 20 mars 2013)
• (en) Référence Kew Garden World Checklist : Dioon edule
• (en) Référence NCBI : Dioon edule (taxons inclus) (consulté le 20 mars 2013)
• (fr) Référence Tela Botanica (Antilles) : Dioon edule Lindl. (consulté le 20 mars 2013)
• (en) Référence Tropicos : Dioon edule Lindl. (+ liste sous-taxons) (consulté le 20 mars 2013)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence UICN : espèce Dioon edule Lindl., 1843 (consulté le 19 mai 2015)