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Dinofelis

Dinofelis est un genre de tigre Ă  dents de sabre appartenant Ă  la tribu des Metailurini, trĂšs rĂ©pandu en Europe, Asie, Afrique et AmĂ©rique du Nord. C'est carnivore ayant vĂ©cu au PliocĂšne (entre −5 et −1,2 Ma). Les canines de Dinofelis ne sont pas aussi spectaculaires que celles de son cousin le Smilodon[1].

Étymologie

Dinofelis vient du grec ancien « deino- », « terrible », et du latin « felis », « chat ». Son nom signifie donc « terrible félin »[1].

Systématique

EspĂšces

Selon BioLib (27 mars 2020)[2] :

  • Dinofelis abeli Zdansky, 1924 †
  • Dinofelis aronoki Werdelin & Lewis, 2001 †
  • Dinofelis barlowi (Broom, 1937) †
  • Dinofelis cristata (Falconer & Cautley, 1836) †
  • Dinofelis diastemata (Astre, 1929) †
  • Dinofelis palaeoonca (Meade, 1945) †
  • Dinofelis petteri Werdelin & Lewis, 2001 †
  • Dinofelis piveateaui (Ewer, 1955) †

DĂ©couverte

On a découvert des spécimens de Dinofelis en Europe, Asie, Amérique du Nord et Afrique.

Paléobiologie

Description

Dinofelis avait la taille d'une panthĂšre. Comme beaucoup d'anciens fĂ©lins, il possĂ©dait des « dents de sabre » qui Ă©taient cependant beaucoup moins longues que celles de ses illustres cousins disparus Smilodon, Homotherium ou Eusmilus
 Ce prĂ©dateur des rĂ©gions boisĂ©es d'Eurasie, d'Afrique et d'AmĂ©rique, mesurait 70 cm de haut et 1,20 m de long[3].

Paléoécologie

Mode de chasse

N'étant pas taillé pour la course, Dinofelis devait se poster en embuscade pour surprendre sa proie qu'il traquait silencieusement avant de bondir sur elle pour l'abattre avec ses dents et ses griffes acérées[3]. Ses proies étaient des animaux de petite ou moyenne taille comme les jeunes antilopes ou chevaux, des cochons, des primates comme les babouins et des hominidés comme l'australopithÚque. N'étant pas parmi les plus grands prédateurs, Dinofelis, pour manger sa proie tranquillement, devait probablement la cacher dans une grotte ou la jucher dans un arbre à la façon des léopards actuels[1].

Disparition

Lors du dĂ©but de l'Ăšre glaciaire, les forĂȘts reculĂšrent progressivement, laissant place aux plaines et aux savanes. On suppose que Dinofelis ne pouvait plus surprendre ses proies et que, du fait de son incapacitĂ© Ă  courir rapidement, il disparut avec son Ă©cosystĂšme, surclassĂ© par des concurrents plus vĂ©loces comme les lions ou les guĂ©pards[1].

Dinofelis dans la culture populaire

Références taxonomiques

Notes et références

  1. Tim Haines et Paul Chambers, Préhistoire, des dinosaures aux premiers hommes, Paris, Fleurus, , 216 p. (ISBN 978-2-215-05395-8)
  2. BioLib, consulté le 27 mars 2020
  3. Barry Cox, R.J.G Savage, Brian Gardiner, Colin Harisson et Douglas Palmer, Dinosaures et autres animaux de la préhistoire, Cologne, Könemann, (ISBN 3-8290-6573-6)
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