Didier Béguin (aviateur)

Né le 14 décembre 1918 à Paris, Didier Béguin s'engage dans l'Armée de l'air en avril 1937 et passe son brevet de pilote à Bourges[2]. Promu caporal-chef puis sergent, il intègre en janvier 1938 le 507^e Groupe aérien d'observation sur la base de Luxeuil[3].

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, il effectue dans l'est de la France des missions d'observation à bord d'un ANF Les Mureaux 115[4]. En 1940, on le retrouve à Tours où il se prépare à intégrer le peloton d'élèves-officiers puis effectue une formation sur Potez 630 à la base de Francazal[2]. C'est là qu'au mois de juin il entend l'annonce de l'armistice.

N'acceptant pas la défaite, il prend le 22 juin les commandes d'un Caudron C.440 à bord duquel embarquent Raymond Roques, Jacques-Henri Schloesing et René Casparius[4]. Bien que visé par la DCA, l'appareil parvient jusqu'en Angleterre où il se pose dans le Devonshire. Rallié aux Forces françaises libres, il est dans un premier temps basé sur l'aérodrome d'Odiham puis est envoyé en Operational Training Unit à Sutton Bridge[3]. Promu adjudant le 1^er novembre 1940, il est affecté successivement aux Squadron n^o 245, n^o 213 et n^o 253 avec lesquels, d'octobre 1940 à juillet 1942, il effectue 207 missions de guerre[2].

En juillet 1942, lors de la constitution du Régiment de chasse Normandie, il se porte volontaire pour cette unité destinée à être projetée sur le front russe[4]. Après une escale à Rayak, le groupe arrive en URSS le 23 novembre 1942 et Didier Béguin effectue des vols de reconnaissance tout le mois de décembre puis une période d'entraînement de janvier à avril 1943[3]. Réalisant ensuite des missions d'escorte de bombardiers, il connait ses premières victoires aériennes. En juillet 1943, il est engagé dans la bataille d'Orel lors de laquelle il abat deux avions ennemis avant d'être lui-même blessé[4]. Reprenant rapidement les airs, il est à nouveau victorieux le 30 août contre un Stuka[2]. Promu capitaine en septembre, il prend le commandement de l'escadrille "Le Havre" du régiment Normandie[4]. Épuisé par sa blessure, il mène cependant sa mission jusqu'à son terme en février 1944[2]. Il est alors rapatrié, quittant l'URSS titulaire de 7 victoires aériennes qui font de lui un as de l'aviation[4].

Il bénéficie d'une période de repos puis s'entraîne en Operational Training Unit en juin 1944[2]. Reprenant les combats en août sur le front occidental, il prend la tête de l'escadrille "Strasbourg" du Groupe de chasse Alsace en octobre[3]. Lors de la libération de la Belgique et des Pays-Bas, Didier Béguin opère dans le ciel d'Arnhem lorsqu'il est abattu par la DCA le 26 novembre 1944[4]. Tué dans le crash de son avion, il est inhumé dans la nécropole nationale du Pétant en Meurthe-et-Moselle[2].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Henry Lafont, Aviateurs de la liberté : Mémorial des Forces Aériennes Françaises Libres, Vincennes, SHAA, 2002, 320 p. (ISBN 2-904521-46-1).
• Vital Ferry, Croix de Lorraine et Croix du Sud 1940-1942 : Aviateurs belges et de la France libre en Afrique, Paris, Editions du Gerfaut, 2005, 286 p. (ISBN 2-914622-92-9, lire en ligne).
• Mémorial des Compagnons - 1940-1945 : Compagnons morts entre le 18 juin 1940 et le 8 mai 1945, Paris, Imprimerie nationale, 1961.
• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Paris, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 978-2-35639-033-2 et 2-35639-033-2).
• « Les Forces Aériennes Françaises Libres. Juin 1940 : naissance des FAFL au Moyen-Orient », Icare (revue), n^o 128,‎ 1989.
• Yves Morieult, « Les French Flight des escadrilles françaises au sein de la RAF », Aéro Journal, n^o 33,‎ 2003.
• Dominique Breffort, « Les Forces Aériennes Françaises Libres et la reconstitution de l'armée de l'air (1940-1945) », Wing Masters, n^o HS n°3,‎ 2002.

• Biographie sur le site des Compagnons de la Libération
• « LES SÉPULTURES DES PILOTES DU NORMANDIE-NIEMEN », sur tombes-sepultures.com/ (consulté le 1^er novembre 2019).