Diamantino dos Santos

Comme la majorité des enfants brésiliens, Diamantino rêve de devenir footballeur. Néanmoins, à l'âge de 13 ans, il abandonne le football à cause de sa petite taille et décide de se mettre à la course à pied. Après avoir terminé le collège, il s'enrôle dans l'Armée de terre brésilienne où il poursuit son entraînement sportif. En 1984, après avoir atteint le grade de sergent, il quitte l'armée pour se consacrer entièrement à l'athlétisme et rejoint le São Paulo Futebol Clube. Il remporte notamment deux titres de champion du Brésil du 10 000 mètres[1].

Il s'essaie également à la discipline du marathon où il s'impose dès ses débuts sur le Maratona do Sol[1] - [2]. En 1987, il se révèle sur la scène internationale en terminant deuxième du marathon de Rome en 2 h 16 min 35 s derrière Gelindo Bordin puis douzième du marathon de New York en 2 h 14 min 55 s[2].

Le 16 avril 1988, il parvient à battre de justesse le favori Francesco Panetta pour s’imposer en 1 h 2 min 51 s sur la Stramilano[3]. Engagé sur le marathon olympique à Séoul, il se classe 48^e en 2 h 25 min 13 s[1].

Le 1^er octobre 1989, il participe pour la première fois à la course Morat-Fribourg. S'immisçant dans le peloton de tête, il joue des coudes avec les favoris pour rester en tête et prend finalement l'avantage dans la dernière ligne droite. Il s'impose en 52 min 49 s, à quatre secondes du record de Markus Ryffel[4].

Avec la dissolution de l'équipe d'athlétisme du São Paulo Futebol Clube au début des années 1990, Diamantino décide de passer ses étés en Europe pour y décrocher des primes de victoire. Il s'installe chez sa sœur à Saint-Moritz[1] - [5].

S'entraînant régulièrement en altitude, il s'essaie à la course en montagne et remporte notamment la course de montagne du Danis en 1991[6]. Le 6 octobre, il lutte au coude-à-coude avec Markus Ryffel lors de la course Morat-Fribourg mais voit son adversaire abandonner dans la descente sur Pensier. Il mène alors le rythme en tête et largue son dernier adversaire, le Kazakh Alexander Saprikin, dans la dernière ligne droite pour s'offrir sa troisième victoire d'affilée[7]. Le 27 octobre, il s'impose au marathon de Carpi en 2 h 11 min 28 s, signant son record personnel[2] et atteignant la onzième place du classement mondial de l'année[8].

Le 9 août 1992, il s'élance sur le marathon des Jeux olympiques à Barcelone mais abandonne à cause de problèmes de santé[9].

Il participe à ses troisièmes olympiades en 1996 à Atlanta. Il termine à la 73^e place du marathon en 2 h 26 min 53 s[10].

Le 1^er juin 1997, il termine deuxième du marathon de São Paulo derrière le Kényan Vincent Cheruiyot[11]. L'épreuve comptant comme championnats d'Amérique du Sud de marathon, il remporte le titre[12].

Le 5 avril 1998, il effectue une solide course lors du marathon de São Paulo. Parvenant à devancer le tenant du titre, le Kényan Vincent Cheruiyot, il s'impose en 2 h 16 min 55 s[13].

En 2000, il se pare de bronze lors des championnats d'Amérique du Sud de marathon à São Paulo[12], puis décroche la médaille d'argent en 2002 derrière son compatriote Vanderlei de Lima[14].

Il devient par la suite entraîneur, notamment pour sa femme Marizete Rezende[2] - [15] - [16].

• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • CIO
  • (en) Olympedia
  • (en) World Athletics