Dexaméthasone

En chirurgie dentaire, l'acétate de dexaméthasone est utilisé sous les noms « Aldyzine » (laboratoire Ato Zizine) ou « Rockles » (laboratoire Septodont) en irrigation des canaux radiculaires nécrosés avant obturation, ou en interséance après ouverture de chambre sur boulette de coton exprimée. Son effet antalgique est remarquable comparé à l'usage d'hydroxyde de calcium qui est le matériau recommandé dans ces situations. Il est également utilisé dans les pâtes d'obturation canalaire à base d'eugénol, pour contrer l'effet irritant de ce produit quand il est frais, soit les premières heures post-opératoires (« Cortisomol » (Pierre-Rolland) ou « Endométhasone » (Septodont)).

La dexaméthasone est utilisée pour traiter l'œdème cérébral et/ou pulmonaire qui peut apparaître en cas de mal aigu des montagnes. Il fait souvent partie de l'équipement des alpinistes pour faire face au mal des montagnes[3] - [4].

Le 16 juin 2020, l'essai RecoveryRecovery (essai clinique) de l'Université d'Oxford a annoncé que le médicament pouvait réduire le nombre de décès chez les patients les plus atteints par la COVID-19[5] - [6] (de 35 % pour ceux sous ventilation mécanique invasive et de 20 % chez les patients se contentant d'un simple masque facial) en raison de son effet d'inhibition de la tempête des cytokines. La mortalité n'a été réduite que de 13 % pour les patients ne nécessitant pas d'assistance respiratoire[7] - [8] - [9] - [10].. Les résultats n'ont pas été immédiatement publiés dans la littérature scientifique[11]. Ils l'ont été le 17 juillet 2020[12] : sur 6 425 patients, une partie a été tirée au hasard et traitée à la Dexaméthasone (et 22,9 % sont morts dans les 28 jours) et les autres n'ont pas été traités (et 25,7 % sont morts)[13].

Avant cette étude certains experts, ainsi que l'OMS, ne recommandaient pas les corticostéroïdes contre le Sars-CoV-2, mais ce médicament bon marché et assez ancien pourrait aider à lutter contre ce virus[14]. Le gouvernement britannique dispose de 200 000 unités du médicament en stock ; elles pourront être mises à la disposition des patients[15].

• Ophtalmologie : elle est administrée par voie ophtalmique en instillation oculaire par le biais d'un collyre et peut se trouver notamment sous forme de phosphate de dexaméthasone ;
• Anesthésie :
  • prévention des nausées et vomissement post-opératoires (NVPO), seule ou en association avec d'autres médicaments selon un score appelé APFEL qui détermine le risque statistique de survenue des NVPO ;
  • prolongation des effets des blocs périnerveux.
• Biologie végétale : la dexaméthasone à 5 mg/L permet l'expression du gène de la protéine fluorescente verte (gfp)[16].
• Prise de poids : parfois utilisé pour favoriser la prise de masse, notamment chez certaines prostituées au Bangladesh où la minceur est parfois dédaignée par les clients[17].

C'est l'un des produits illégalement utilisés avec d'autres anabolisants pour doper la croissance d'animaux d'élevage car il permet une prise de poids plus rapide, avec une carcasse plus riche en protéines et moins riches en graisse, mais au détriment des qualités organoleptiques de la viande[18]. De telles pratiques sont encore régulièrement détectées en Europe en 2012 (utilisation illégale comme activateurs de croissance chez les veaux de boucherie et les bovins de boucherie notamment)[18].

La dexaméthasone, même utilisée à faible dose, généralement avec le clenbutérol et d'autres stéroïdes sexuels ou corticostéroïdes cause des anomalies (histologiques et morphologiques) du thymus des animaux d'élevage ; ces anomalies — faciles à détecter à l'abattoir — sont assez importantes et caractéristiques pour être utilisées comme biomarqueur de l'utilisation illégale de dexaméthasone. L'observation du thymus (sans analyse biochimique, et donc à moindre coût) permet même de détecter certains anabolisants, même si ces derniers ne sont plus détectables dans le plasma sanguin[18]. En effet, même de « faibles doses de dexaméthasone (DXM), administré seul ou en association avec le clenbutérol comme facteur de croissance chez les bovins de boucherie, induisent des changements morphologiques dans le thymus » (augmentation de l'infiltrat graisseux, associé à une atrophie corticale avec une réduction très nette du ratio cortex/médulla (C/M) chez les animaux traités[18]. Sous un seuil de 0,93 pour le ratio C/M, il s'agit d'animaux traités au DXM (qui inhibe la sécrétion de cortisol au cours de la période de traitement, mais avec un effet qui disparait 8 jours après la fin du traitement, ce qui permet qu'il ne soit plus détecté par les analyses classiques à l'abattoir[18].

La dexaméthasone est l'un des produits interdits depuis 1996[19], recherché par les contrôles antidopage et suivi par l'Agence française de lutte contre le dopage. Il est notamment utilisé par des coureurs cyclistes, mais aussi donné à des animaux intervenant dans certains sports tels que les chevaux de course[20].

• Compendium suisse des médicaments : spécialités contenant Dexaméthasone
• (fr) FAPF, Listes des médicaments interdits aux sportifs ou animaux de course (pouvant induire un contrôle antidopage positif)