Cystoidea

Illustration de l'Encyclopedia Britannica.

Ces fossiles rappellent par leur forme de petites massues (« cyste »). Comme leurs cousins les crinoïdes et les blastoïdes, les cystoïdes étaient des suspensivores sessiles, se nourrissant par filtration de l'eau. Comme la plupart des échinodermes, leur corps était protégé par un ensemble de plaques calcaires emboîtées, formant ici une « thèque » très solide et ovoïde, structurée par une symétrie pentaradiale imparfaite (plus rarement triradiale) visible essentiellement par les cinq aires ambulacraires, et percée de nombreux pores (probablement respiratoires, connectés à des hydrospires). Celle-ci contient la bouche au centre, entourée de cinq structures rayonnant comme des pétales, de formes variables, et supportant des organes filtreurs très ramifiés appelés brachioles, qui permettaient aux cystoïdes de filtrer l'eau pour en piéger le plancton dont ils se nourrissaient. Ils étaient probablement les moins passifs des animaux du groupe des crinozoaires[1]. L'anus se trouvait sur le côté de la thèque. Cette thèque se trouvait à l'extrémité d'une tige faite d'articles circulaires emboîtés (comme chez les crinoïdes à tige), l'autre extrémité étant fixée au substrat.

On compte deux grands groupes morphologiques principaux parmi les cystoïdes : les Diploporides et les Rhombifères.

Comme de nombreuses autres classes d'échinodermes, les espèces classées parmi ce groupe apparaissent durant l'Ordovicien inférieur. Ce groupe atteint sa plus grande diversité au cours de l'Ordovicien supérieur et du Silurien. Ils ont vécu de l'Ordovicien jusqu'au Dévonien, soit d'environ -460 à -392 millions d'années[2].

Les principaux groupes identifiés sont selon BioLib (6 juin 2016)[3] :

• ordre Aristocystitida †
  • famille Aristocystitidae Neumayr, 1889 †
• ordre Asteroblastida Bather, 1900 †
  • famille Asteroblastidae Bather, 1900 †
  • famille Mesocystidae Bather, 1899 †
• ordre Glyptosphaeritida Bernard, 1895 †
  • famille Dactylocystidae Jaekel, 1899 †
  • famille Glyptosphaeritidae Bernard, 1895 †
  • famille Gomphocystitidae Miller, 1889 †
  • famille Protocrinitidae Bather, 1899 †
• ordre Sphaeronitida Neumayr, 1889 †
  • famille Parasphaeronitidae Bockelie, 1984 †
  • famille Sphaeronitidae Neumayr, 1889 †
• genre Asperellacystis Stukalina & Hints, 1987 †
• genre Batalleria Chauvel & Melendez, 1978 †
• genre Brightonicystis Paul, 1971 †
• genre Destombesia Chauvel, 1966 †
• genre Eumorphocystis Branson & Peck, 1940 †
• genre Flabellicystis Stukalina, 1979 †
• genre Glyptosphaeronites †
• genre Oanducystis Stukalina, 1979 †
• genre Pemphocystis Chauvel, 1966 †
• genre Phlyctocystis Chauvel, 1966 †
• genre Pyrocystites Barrande, 1887 †
• genre Regnellicystis Bassler, 1950 †

• 
  Fossile d'Echinosphaera aurantium (Silurien, MNHN).
• 
  Fossile d’Echinosphaerites

• (en) Référence Paleobiology Database : Cystoidea von Buch 1846 (éteint)
• (en) Référence BioLib : Cystoidea von Buch, 1846 †
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023