Cuvée de prestige

Une cuvée de prestige, ou cuvée spéciale, est le vin le plus prestigieux d'une maison de Champagne. Les bouteilles de champagne vendues en cuvée de prestige sont assemblées avec plus de soin que les autres produits. C’est un champagne qui correspond au premier jus tiré (tête de cuvée).

Bien souvent, seuls les cépages chardonnay et pinot noir sont utilisés. Parfois la cuvée de prestige fait appel à une technique particulière, comme l'assemblage de champagne à partir de vin de raisins noirs, comme le blanc de noirs. Cela peut également être un blanc de blancs. Une cuvée de prestige peut aussi être un rosé. Il peut s'agir d'un millésime, avec des raisins récoltés la même année. Cependant, chaque maison de champagne fait ses propres choix. Les grandes caves aiment utiliser leurs réserves importantes et précieuses des bonnes années pour donner à leur cuvée le prestige la qualité recherchée. Parfois, il s'agit de vins provenant uniquement de communes de grands crus ou même d'un seul vignoble.

Chaque maison a sa propre philosophie en matière d'élaboration. Certaines laissent le vin mûrir et fermenter en fûts de chêne pour la cuvée de prestige. Après la mise en bouteille et l'addition de la liqueur de tirage, une cuvée de prestige est longuement vieillie dans des caves fraîches creusées dans le calcaire. Les bouteilles sont alors rangées avec le bouchon vers le bas afin que le champagne reste en contact avec les levures épuisées dans les mois et les années précédant le dégorgement.

La cuvée Dom Pérignon est la plus ancienne cuvée de prestige de toutes les maisons de champagne. Elle est commercialisée depuis 1936. C'est un champagne millésimé à base de 50 % de chardonnay et 50 % de pinot noir provenant des communes classées grands crus et premiers crus du vignoble champenois. L'appellation millésime ou millésimé signifie que tous les raisins utilisés sont issus d'un même millésime, c'est-à-dire d'une même année.

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