Culture de Gaudo

Il y encore dix ans, la datation de cette culture était extrêmement imprécise, faute de datations radiocarbones. Les recherches récentes permettent désormais de donner un cadre chronologique assez clair[13]. La culture de Gaudo se développe à partir de 3150 av. J.-C. et s'achève vers 2300 av. J.-C environ. Ses origines sont sans doute à rechercher dans la culture de Taurasi, identifiée récemment en Campanie[14] - [15] - [16]. Cette dernière se développe entre 3500 et 3250 av. J.-C. environ. La culture de Gaudo est remplacée progressivement par la culture de Laterza[17]. Celle-ci est apparue dès 2950 av. J.-C. environ dans le sud-est de la péninsule italienne[18].

La culture de Gaudo se développe essentiellement du sud de la Campanie jusqu'au centre du Latium où elle coexiste avec les cultures de Rinaldone et d'Ortucchio entre 3130 et 2870 av. J.-C. et même au-delà[19] - [20] - [21] - [22]. Quelques sites sont connus au-delà de cette région, par exemple dans le nord de la Calabre, dans les Pouilles et dans les Abruzzes[23].

Cette culture témoigne de nombreuses influences, notamment des régions orientales de la Méditerranée, par exemple du bassin de l'Égée et de l'Anatolie[24] - [25] - [26]. Les caractéristiques de certaines, productions comme la céramique[27] - [28] ou les armes en métal[29], ont même conduit certains chercheurs à supposer que ces communautés venaient des régions égéennes et anatoliennes[25] - [30]. Cette hypothèse est désormais globalement rejetée.

En Italie, les influences entre la culture de Gaudo et les cultures contemporaines sont visibles dans de nombreux sites, notamment ceux situés dans les marges de son aire de développement[31] - [28]. Ainsi, à Tenuta della Selcetta 2, dans la banlieue sud de Rome, des céramiques de style Rinaldone et Gaudo ont été découvertes associées dans une même sépulture[32]. D'autres sites du Latium témoignent également de ces influences multiples : à Maccarese - Le Cerquete Fianello, de la céramique de type Conelle, Rinaldone et Gaudo a été découverte[20]. L'influence de la culture Gaudo se fait même sentir au-delà puisque dans la grotte des Sassi Neri dans la région de Capalbio en Toscane est présente de la céramique dont la forme est proche de celle de la culture campanienne[19]. D'autres éléments méridionaux des cultures de Gaudo et de Laterza apparaissent jusque dans des sépultures de Toscane, comme les vases en bouteille, les vases biconiques, les écuelles carénée, etc.[28] On trouve également des types de vase, comme les fiasques, dont la typologie est comparable à celle des fiasques de la culture d'Abealzu en Sardaigne[33] - [34] - [35] - [36] et inversement un vase très proche par sa forme et son décor de ceux de la culture sarde de Monte Claro a été découvert dans un site de la péninsule en contexte Gaudo[35]. Il existe enfin des ressemblances entre certains types de céramique de la culture Gaudo et ceux des cultures contemporaines de Sicile[37].

Il y a très peu de données sur les sites domestiques dans l'aire de répartition principale de cette culture, c'est-à-dire la Campanie[43]. Les rares exceptions sont très mal documentées, comme le site de Fratte près de Salerne[44]. Les rares habitats connus sont dans les marges de l'aire de répartition de cette culture, par exemple dans le Latium[21]. Ils se développent généralement près ou dans des territoires favorables à l'agriculture, comme le site de Le Coste dans la vallée du Fucin dans les Abruzzes[45]. Les grottes naturelles sont fréquentées au moins dans la région de Naples[40]. L'analyse globale de la répartition des sites, en incluant donc les sites funéraires, montre que beaucoup sont situés près ou sur les voies de circulation entre les différentes régions, par exemple les vallées[46]. C'est le cas par exemple du site de Toppo Dagguzzo[47], dont l'attribution culturelle est néanmoins discutée puisqu'il appartient peut-être de la culture de Taurasi[17] - [48]. Ce site fortifié se situe sur un relief en position stratégique à la confluence de vallées qui relient la Campanie, les Pouilles et la Basilicate. Les zones côtières, quant à elles, ne semblent pas avoir eu d'importance particulière. À l'exception de la nécropole de Spina-Gaudo, les sites n'y sont pas plus riches que ceux de l'intérieur[38]. Néanmoins, des découvertes et des analyses récentes semblent montrer que la mer a pu avoir un rôle dans les échanges[9], notamment de cuivre, soit sous la forme de métal, soit sous la forme de minerai[49].

La documentation sur la structure des villages est très limitée. Toutefois, Selva dei Muli dans la région de Frosinone dans le sud du Latium donne des informations importantes[42]. Ce site est entouré d'un fossé et d'une palissade dont le rôle défensif ne fait pas de doute. Une cabane rectangulaire de 10 mètres de long a été fouillée. Elle était constituée de matériaux périssables, notamment de bois puisque seuls les trous de poteaux ont pu être identifiés. Les trous de poteaux permettent également d'identifier d'autres structures qui ont pu servir à grouper le bétail.

Des informations indirectes sur la structure des cabanes sont données par la céramique. On a découvert dans plusieurs tombes des couvercles en terre-cuite dont la morphologie et les décors étaient très vraisemblablement des représentations de huttes[27]. Ces dernières sont de forme cylindrique et leur toit est un cône assez aplati.

Céramiques de la culture Gaudo

Vase de la culture Gaudo

La céramique est relativement abondante dans les sépultures. Bien que sa réalisation soit assez soignée, on observe fréquemment des défauts de cuisson visibles par exemple par l'alternance de taches rougeâtres et de taches sombres[25]. Les vases sont de formes assez variées. On retrouve des askos, des urnes, des fiasques, des amphores, des marmites, des cruches, des pyxides, des bocaux, des tasses, des verres, des assiettes, des plats et des salières (vases doubles). Quelques vases miniatures sont connus[27]. Le décor est souvent relativement limité, sauf sur certains vases. Il est constitué d'incisions et d'impressions formant des décors géométriques (traits, zigzags, etc.). En dehors des cabanes représentées par la forme et le décor de quelques couvercles, il n'y a jamais de représentations figurées. Plus rarement, on trouve des décors constitués d'applications d'argile, par exemple des décors "en écaille"[30].

L'outillage en roche taillée est essentiellement documenté par les objets découverts dans les tombes. Les éléments en pierre taillée dans les villages sont en effet généralement très rares. Ainsi, à Selva dei Muli, malgré l'extension importante des fouilles, on en a découvert qu'une quarantaine, essentiellement des galets de silex d'origine locale débités par percussion ainsi que 3 ou 4 pointes de flèche[50]. Le site de Le Coste dans les Abruzzes se distingue toutefois par la présence d'un atelier de production de pointes de flèche en silex[50].

Fragments d'obsidienne de la culture Gaudo

En dehors des matières premières locales, la population de la culture Gaudo exploitait d'autres types de roche. L'obsidienne est cependant très rare. Parmi les éléments dans cette matière associés à des sites de cette culture, trois ont été découverts dans le site de Selva dei Muli. Ils proviennent des îles de Palmarola et de Lipari[51]. Une pointe de flèche dans la même matière a été découverte dans une sépulture de Tor Pagnota près de Rome[50].

Les tombes se distinguent par la présence d'objets réalisés en silex du Gargano[52]. Cette matière première a peut-être été exploitée directement par des communautés Gaudo car on a découvert des sépultures supposées de cette culture dans l'ancienne mine de Valle Sbernia/Valle Guariglia près de Peschici[53] - [54]. Toutefois, l'attribution de ces inhumations à cette culture fait débat : elles pourraient également être attribuées à celle de Laterza[55].

Ce silex a été employé pour la réalisation de grandes lames par pression au levier qui mesuraient environ 21 cm de long, 41 mm de large et 11 mm d'épaisseur en moyenne[52]. Ces dernières ont été presque systématiquement retouchées sous forme de poignards grâce à une fine retouche. Plus de 200 sont recensés. Beaucoup ont clairement été utilisés comme couteaux. On constate en effet que leurs bords, émoussés par l'usure, ont été ravivés. Au côté de ces poignards sur lame, on trouve également des poignards biface réalisés dans le même silex et de manière marginale dans d'autres silex. Plusieurs dizaines sont recensés[52]. Ils sont réalisés sur des gros éclats ou sur des blocs de silex. La retouche très soigneuse couvre l'ensemble de leur surface. Ils mesurent entre 10 cm et plus de 30 cm de long. Certains présentent également des traces d'utilisation comme couteaux. Les pointes de flèche sont nettement plus nombreuses que les poignards. Beaucoup sont également en silex du Gargano. Elles sont le plus souvent très bien réalisées. Les dimensions importantes de certaines (plus de 10 cm) rend leur utilisation pratique très douteuse. On note enfin la présence d'armatures tranchantes dans diverses matières premières. On ignore encore si elles ont été utilisées comme projectile ou comme éléments coupants insérés dans un manche.

L'outillage en os et en bois de cervidé était important au moins dans le village de Selva dei Muli[42]. Toutefois, les outils en os sont très rares dans les sépultures[27]. Cette matière était pourtant utilisée comme en témoignent les restes d'un emmanchement en os sur un poignard en métal de la nécropole de Pontecagnano[56].

Les éléments en pierre polie sont également marginaux dans la culture de Gaudo. Seuls quelques exemplaires sont documentés, tous de petites dimensions[27]. Ainsi, dans le village de Selva dei Muli, seulement deux fragments de haches polies ont été découverts[50].

La métallurgie n'est documentée que par les objets découverts dans les tombes. Ils demeurent rares. En 1998, on comptabilisait 1,5% d'objets en métal sur les 2000 objets recensés dans l'ensemble des sépultures de cette culture[49]. Certaines nécropoles importantes en sont totalement dépourvues, par exemple celle d'Eboli[57]. Il s'agit pour l'essentiel de poignards. Leur typologie est relativement variée, mais beaucoup sont très allongés[26]. Certains sont trop peu épais pour avoir eu un rôle fonctionnel, du moins comme arme[56] : la lame se serait pliée au moment de l'impact. Ils auraient pu toutefois servir comme couteaux[58]. On note également la présence de hallebardes : il s'agit de lames triangulaires larges, dont l'emmanchement était supposé perpendiculaire au manche[58] - [59]. Il n'existe qu'une petite hache, elle provient d'une tombe de la nécropole de Madonna delle Grazie à Mirabella Eclano[27]. Les poignards sont réalisés en cuivre arséniés[60]. Quelques objets sont en cuivre pur. Deux anneaux sont en argent. La morphologie de certains objets, comme certains poignards, est typique de la culture de Gaudo. Ils ont donc très probablement été réalisés par des artisans de cette culture. Toutefois, il n'y a pas de gisements de cuivre en Campanie. Le métal ou le minerai a donc été importé d'autres régions[56].

Les éléments de parure sont rares. En dehors des deux anneaux évoqués plus haut, quelques épingles en os à tête en forme de T et quelques défenses de sanglier utilisés comme ornements sont connus[14] - [27]. On note également la présence d'un "bâton" en grès à tête arrondie découvert dans la nécropole de Madonna delle Grazie à Mirabella Eclano[27].

La présence de poids de métier à tisser et de fusaïoles dans plusieurs sépultures et dans le village de Selva dei Muli témoigne d'activités de tissage[42] - [27]. Les tissages eux-mêmes sont totalement inconnus.

Tombe de la culture Gaudo, composée d'un puits d'accès avec antichambre et de deux chambres funéraires

Reconstitution d'une sépulture au musée archéologique de Paestum

En dehors de quelques inhumations dans des grottes naturelles et de quelques tombes en fosse, les sépultures de la culture Gaudo se caractérisent par des petits caveaux artificiels auxquels on accède via un puits vertical[61]. À Buccino, en Campanie, deux types de tombes sont attestés : des grands caveaux creusés en profondeur, des petits caveaux qui affleurent près de la surface[62]. Ces tombes sont regroupées en nécropole plus ou moins importantes. Celle de Spina Gaudo près de Paestum est probablement une des plus grandes. Elle occupe environ 2 000 m². Les différentes campagnes de fouilles ont permis d'identifier 45 structures funéraires différentes. Il est néanmoins certains que beaucoup ont dû être détruites sans laisser de traces depuis la Préhistoire[1].

Le rituel funéraire est varié et complexe[63] mais présente plusieurs régularités sur l'ensemble de la culture Gaudo. Tout d'abord, il apparaît probable que l'ensemble de la population n'avait pas accès à ces sépultures ; les nouveau-nés sont sous représentés, et il y a probablement eu une sélection des adultes déposés dans les tombes[14]. À Pontecagnano, les jeunes enfants sont absents de la nécropole[31].

Le nombre d'inhumés dans chaque caveau est très variable, il existe même une structure funéraire totalement vide[64]. Cependant, la plupart des sépultures ont été utilisées à maintes reprises. Lors d'une nouvelle inhumation, les ossements du défunt précédent étaient le plus souvent repoussés au fond de la chambre funéraire. Certaines tombes ont servi d'ossuaires[57]. Les corps étaient accompagnés le plus souvent de céramiques et d'objets en roche taillée, notamment des poignards et des pointes de flèche. Dans certains cas, de l'ocre était déposé sur le crâne des inhumés[65]. Les objets découverts dans les puits d'accès de certaines tombes témoignent de rituels funéraires. Des vases ont par exemple été brisés volontairement[25] - [57] - [61]. Parfois, des morceaux d'un même vase ont été déposés dans deux tombes différentes[61] - [14].

Dans le site néolithique de Palata 2 dans les Pouilles, une petite fosse contenait quelques fragments de céramique attribués à la culture de Gaudo. La présence d'os longs de bovins et de petits blocs de roche visiblement chauffés suggère son utilisation pour des pratiques rituelles[66].