Crave (chanson)

En 2017, Madonna a déménagé à Lisbonne, au Portugal, à la recherche d’une académie de football de premier plan pour son fils David, qui voulait devenir un joueur de football professionnel[1]. Alors qu’elle vit en ville, elle commence à rencontrer des artistes, des peintres et des musiciens, qui l’invitent à des « séances de salon ». Lors de ces séances, ils apportaient de la nourriture, s’asseyaient autour de la table et les musiciens commençaient à jouer des instruments, chantant du fado et de la samba[1] - [2]. Le 15 avril 2019, Madonna a révélé « Madame X » comme titre de l’album. Pour l’album, elle a travaillé avec Mirwais, son collaborateur de longue date, qui avait déjà travaillé sur ses albums Music (2000), American Life (2003) et Confessions on a Dance Floor (2005), ainsi que Mike Dean, qui était producteur sur Rebel Heart (2015) et Diplo[3].

Madonna a déclaré que « Crave » était l’une des premières chansons qu’elle a écrite pour Madame X, mais a dû être mise en attente lorsqu’elle a commencé à travailler avec d’autres musiciens à Lisbonne. Quand Madonna a revisité toutes les chansons qu’elle avait écrites, elle a réécouté le morceau et a pensé qu’une voix masculine était nécessaire dessus, et a demandé à Swae Lee de chanter avec elle parce qu’elle aimait sa voix[4]. Madonna s’étant approchée de lui, Swae Lee a dit qu’il était très excité ; « Nous nous sommes détendus dans le studio de Los Angeles. Juste moi, elle et Mike Dean [...] et nous faisions rebondir des idées l’un sur l’autre, c’était cool. »[5].

« Crave » a été écrit par Madonna, Swae Lee et Starrah, tandis que la production a été assurée par le chanteur, Dean et Billboard. Il a été décrit comme une ballade midtempo pop[6] trap, et hip hop qui met en vedette la guitare acoustique et le beat hand-clap[7] - [8] - [9].

Lyriquement, selon Madonna, la chanson parle de « désir et de désir »[4], et de « poursuite de [quelqu’un qui] s’enfuit »[10]. Il présente l’influence de la musique traditionnelle de Fado de Lisbonne et commence avec Madonna chantant « Je suis fatigué d’être loin de chez moi, loin de ce qui peut aider, loin de là où c’est sûr », étant une référence probable au fait que l’album a été créé alors qu’elle vivait à Lisbonne[11] - [12]. Madonna « soupire et chante à bout de souffle » jusqu’à ce que Swae Lee se joigne à elle pour un « refrain-aéré » sur des sentiments qui ne s’estompent jamais, alors que les deux chantent « Parce que tu es celui dont j’ai envie / Et mes envies deviennent dangereuses », avec leurs voix « se tordant l’une autour de l’autre » jusqu’à ce qu’elles s’enferment en place[12]. Daniel Megarry de Gay Times a noté que « Crave » est sonorement « une continuation de l’ambiance que Madonna a débutée avec le single principal Medellín, s’éloignant du son lourd de dance des albums précédents Rebel Heart et MDNA et dépouillant les choses à la Ray of Light, son opus magnum »[12].

« Crave » a reçu des critiques généralement positives de la part des critiques musicaux. Écrivant pour Rolling Stone, Rob Sheffield l’a considéré comme l’un des « vraiment grands moments de Madonna » sur Madame X[13]. Toujours dans le magazine,

• Emily Zemler a qualifié la chanson de « numéro pop sensuel sur la faim d’une autre personne », louant le « couplet parlant doucement » de Swae Lee[13].
• El Hunt de NME a qualifié la chanson de « moment discret » qui rappelle le sentiment de « chagrin » du quatrième album studio de Madonna, Like a Prayer (1989), « et pourtant ne sonne rien de tel »[11].
• Écrivant pour Idolator, Mike Wass a estimé que c’était « la troisième et (facilement) plus commerciale coupe de Madame X [...] un groovesexy et mid-tempo, il évoque l’époque de Hard Candy, mais le ton ici est plus doux et plus romantique », concluant finalement que « si la radio n’ignorait pas toute l’existence de Madonna, elle sonnerait parfaitement sur les formats pop et rythmiques »[14].
• Pour Jeremy Helligar de Variety a déclaré que cela « ne sonnerait pas hors de propos sur le dernier album d’Ariana Grande»[8].
• Sal Cinquemani de Slant Magazine a loué la « crudité » de la voix de Madonna, qui, selon lui, « amplifie la nudité de ses paroles ».
• Robbie Barnett du Washington Blade, l’a qualifié de meilleure collaboration vocale de l’album[15].
• Sean Maunier, pour Metro Weekly, l’a qualifié d'« arrestation et d’éthéré [...] on dirait que cela vient d’un monde complètement différent »[16].
• Nicholas Hautman de Us Weekly a estimé que « Crave » et la piste de l’album « Crazy » ont tous deux « le potentiel d’être des chansons [de chœurs] de stade s’ils figurent sur les setlists live de Madonna »[17].
• Pour The Guardian, Ben Beaumont-Thomas a dit que « Crave » comptait avec une « mélodie élégante et tendre qui vous entoure plutôt que de vous pousser à la soumission »[18].
• Daniel Welsh du HuffPost, a estimé que c’était l’un des moments de Madame X où Madonna devient introspective[19].
• Chris DeVille, de Stereogum, a qualifié la chanson de « ballade brumeuse qui fait que Madonna s’émouve sur la programmation de la batterie trap sonne comme la chose la plus naturelle au monde »[20].
• De Gay Star News, Jamie Tabberer était plus critique : « Avec des guitares twangy et du rap doux de Swae Lee, cette ode langoureuse à l’amour obsessionnel [...] est trop indistincte, et la livraison est louche »[21].
• Jonny Coleman, du Hollywood Reporter, a déclaré que la piste sonnait comme un « reste de Rihanna » et l’a jugée oubliable[22].
• Rich Juzwiak de Pitchfork a rejeté la chanson comme une « tentative nue de marquer Madonna son propre ′′We Belong Together′′ », critiquant sa prestation vocale pour être « plate comme un déni »[23].

Aux États-Unis, « Crave » est devenu le plus grand début de Madonna dans le classement Adult Contemporary de Billboard, débutant à la 19e place, pour le numéro daté du 8 juin 2019. Il est devenu sa 37e entrée dans les charts et sa 2e apparition dans la décennie 2010 après Ghosttown (2015)[24].

La semaine suivante, la chanson a grimpé de quatre places à la 15e place, devenant la chanson « la plus ajoutée » de la semaine[25]. La chanson a ensuite atteint son sommet de 11, devenant le plus grand succès de Madonna dans le classement Adult Contemporary depuis Frozen (1998)[26]. La chanson a également atteint la 34e place du classement Adult Pop Songs, devenant sa 21e entrée dans le classement et son plus grand succès depuis Give Me All Your Luvin' (2012)[26].

« Crave » a également dominé le classement américain Dance Club Songs pour la date de sortie du 16 novembre 2019, devenant le 49e single de Madonna à le faire au total[27].

Au Royaume-Uni, la chanson a atteint la 51e place du classement officiel des ventes, ne passant qu’une semaine dans le classement[28]. De même, sur le UK Download Chart, « Crave » a fait ses débuts à son apogée de numéro 49 pour la semaine commençant le 17 mai 2019. En Écosse, le titre a culminé à la 64e place, restant dans le Scottish Singles Chart pendant une semaine[29]. Sur la French Download Chart, la chanson a également fait ses débuts à son apogée de numéro 23, tandis qu’en Hongrie, la chanson a atteint le numéro 28 sur le Single Top 40[30] - [31]. « Crave » a également culminé à la 19e place du classement suédois Heatseeker et à la 22e place du classement Billboard China des chansons en langue étrangère[32] - [33].

• Madonna – scénariste, chant, producteur
• Swae Lee – scénariste, chant
• Starrah – écrivain
• Mike Dean – producteur
• Billboard – producteur

Crédits et personnel adaptés des notes de pochette de l’album Madame X.

• (en) [vidéo] Audio officiel de Crave sur YouTube (consulté le 6 janvier 2022)
• (en) [vidéo] Clip vidéo officiel de Crave sur YouTube