Comté de Boulogne

Les comtes de Boulogne avaient pour armes "D'or à trois tourteaux de gueules".

À l'origine, le Boulonnais était un pagus de la civitas des Morins (pagus Bononiensis). Son territoire s'étendait depuis la Canche au sud jusqu'à la limite septentrionale du comté de Guînes et de la seigneurie d'Ardres (Seigneurs d'Ardres) ; la terre de Marck, dont le nom est significatif (*marka signifie « frontière » en germanique commun), appartenait au Ternois proprement dit, mais fut longtemps un fief boulonnais[4].

À la fin du IX^e siècle, c'est le comte Erkenger[5] qui se trouve à la tête de ce pagus. En 886 l'évêque Gauzlin de Paris le prie de solliciter contre les Normands le secours du roi des Francs orientaux, l'empereur Charles III le Gros. En 896, Erkenger, qui était demeuré fidèle au prétendant carolingien Charles le Simple, se voit dépouillé de tout ce qu'il possède et contraint de faire hommage au roi des Francs occidentaux, le robertien Eudes. C'est peut-être à cette époque que Baudouin II de Flandre a pu établir sa suzeraineté sur le comté. Le Boulonnais a cependant probablement conservé ses comtes particuliers un certain temps. À la mort de Baudouin II, c'est son second fils Adalolphe qui obtient le Boulonnais de même que le Ternois. À la fin du XII^e siècle, les comtes de Boulogne sont les suzerains des comtes de Saint-Pol[6].

Le comté de Boulogne fut détaché du comté de Flandre par le traité d'Arras d'octobre 1191 et placé sous la suzeraineté directe du roi de France.

Philippe Auguste, après avoir confisqué le Boulonnais (1212), le remit en apanage à son fils Philippe, époux de l'héritière Mathilde, fille de Renaud de Dammartin[7].

À la mort de Mathilde (1258), le Parlement de Paris reconnut le comté à Robert V, comte d'Auvergne, dont la mère, Alix de Brabant, était petite-fille de Mathieu de Boulogne. Toutefois deux dépendances, Marck et Calais, qui avaient été, dès le IX^e siècle, inféodées par les comtes de Flandre à leurs vassaux boulonnais, furent détachées à cette occasion et rejointes à l'Artois[7].

Le comté de Boulogne, tout comme les comtés de Saint-Pol et de Guînes, entrèrent en 1237 dans la mouvance de l'Artois, et, à l'exception des territoires qui furent temporairement occupés par l'Angleterre, ils suivirent ses destinées[8].

Les représentants du Comté rejoignent aux Pays-Bas les États Généraux de 1464 à Bruges. À la mort de Charles le Téméraire, le Roi de France exige la fin de la dépendance de Boulogne envers le Comté d'Artois, provoquant de nouvelles luttes contre les Habsbourg. Le traité de Senlis résout le problème : la France a perdu l'Artois au profit de l'Empire, tandis que les Habsbourg ont renoncé à Boulogne[9].

Après l'annexion par Louis XI (février 1477) du Boulonnais, le comté fut intégré au gouvernement militaire de Picardie et devint une sénéchaussée de la généralité d'Amiens[Note 1].

• Liste des comtes de Boulogne
• Liste historique des comtés français
• Boulogne-sur-Mer