Claude Théberge

Claude Théberge est né le 4 septembre 1934, à Edmundston, au Nouveau-Brunswick. Il a grandi à Rivière-Bleue au Témiscouata. Il a reçu des leçons de peinture durant toute son enfance.

De 1950 à 1954, Claude Théberge a étudié à l'École des beaux-arts de Québec. Il a également fréquenté les plus grandes institutions dédiées aux beaux-arts et aux arts décoratifs en France. De 1954 à 1960, il a vécu à Paris, où il a fréquenté l'École nationale supérieure des beaux-arts, l'École nationale supérieure des arts décoratifs et l'École du musée du Louvre. En 1961, il a suivi des cours de pédagogie à l'École des beaux-arts de Montréal. Puis, en 1969 et 1970, il a étudié le management du design à l'École des hautes études commerciales de Montréal.

En 1960, à son retour au Québec, Claude Théberge a fondé un atelier dédié à l'intégration de l'art et de l'architecture, qui sera ouvert jusqu'en 1968. Cela lui a permis de créer les plaques murales des stations de métro Papineau et Rosemont à Montréal. En 1966, il crée une immense murale à la station de métro Guy-Concordia . Il a aussi fait des vitraux pour l'église de St-Jean-Baptiste de la Salle. Il a aussi créé des œuvres d'art pour le complexe du Parlement et le Théâtre du Capitole de la ville de Québec.

Après ses études de management, Claude Théberge crée un second atelier, avec Antoine Lamarche et Michel Dernuet. Ensemble, ils créeront des œuvres d'art dans différentes stations de métro de Montréal. En 1978, avec Antoine Lamarche, Claude Théberge crée un relief à la station de métro De l'Église et à la station de métro Verdun . En 1980, avec Antoine Lamarche et Michel Dernuet, il crée une sculpture à la station de métro Georges-Vanier, intitulée Un arbre dans le parc . En 1985, Claude Théberge crée la sculpture en granite, intitulée Forces, qui sera placée au square Viger dans Ville-Marie . Il a aussi créé une murale pour le hall principal de la législature de Québec. Il a aussi créé une fontaine au parc Viger à Montréal.

Par la suite, Claude Théberge délaisse cette forme d'art pour s'adonner à la peinture, une carrière où il a reçu des honneurs prestigieux et qui lui a permis de figurer dans de nombreuses expositions.

Claude Théberge a reçu une bourse du Conseil des Arts du Canada et du gouvernement du Québec. En 1954, à l'âge de 19 ans, il a ravi un premier prix au concours international de l'affiche pour la paix dans le monde, parrainé par les Nations unies. En 1966, à Paris, il a reçu le prestigieux prix Arletty. En 1990, il a été également l'invité d'honneur au soixante-deuxième Salon du Printemps de Clichy, en France, où il a reçu la médaille d'or de la ville.

Il a vécu tantôt à Paris tantôt à Montréal. Cependant, les dernières années de sa vie, il les a vécues au centre-ville Montréal. Il passait aussi du temps dans sa maison de campagne en Gaspésie à Cap-Blanc d'où il pouvait contempler le Rocher Percé (qui a inspiré plusieurs de ses tableaux), jusqu'à ce que sa maladie l'empêche de voyager. Après avoir vécu plusieurs années dans un appartement du Quartier Latin sur la rue St-Hubert, il est déménagé dans un grand appartement du quartier Westmount à Montréal, qu'il habitait lors de son décès. Il n'appréciait guère ce dernier appartement, qui était de style anglais.

Claude Théberge a exploré l'abstraction, la figuration, le symbolisme et le surréalisme.

Depuis 1956, Claude Théberge a exposé à Paris, à Londres, Berlin, à Montréal, à Québec, à New York, à Chicago, à Copenhague, Madrid, Moscou, Tokyo et ailleurs. Ses peintures font partie de la collection du Musée national des beaux-arts du Québec[1], Musée d’art contemporain de Montréal et de la collection Kennedy à Boston. Ses tableaux se retrouvent dans des collections prestigieuses : Aérospatiale, France ; l’Oréal/Lancôme ; Musée d’art contemporain de Montréal ; Royal British Columbia Museum ; Toronto World Trade Center ; First Canadian Bank ; Esso, Canada et bien d'autres. Il a aussi occupé un poste de dessinateur graphique à l'UNESCO à Paris. Ses œuvres sont présentes dans beaucoup de galeries européennes et américaines, dont la Michel Blais Gallery à Vancouver les Galeries 2000 à Montréal et bien d'autres.

Claude Théberge a eu un seul et unique enfant, France Ariane Théberge qu'il a eu avec une femme prénommée Micheline. Il avait plusieurs frères: Maurice, Roger, Ronald, Gaston, Paul et André. Il avait aussi plusieurs sœurs: Lucille, Rachel et Marina. Son père s'appelait Alfred et, sa mère, Rose-De-Lima (dite aussi Delima) Sylvain.

Claude Théberge a su vivre de ses peintures et vivre relativement bien, ce qui est assez exceptionnel, car vivre de son art au Québec est une chose presque impossible. Il a pris plusieurs jeunes artistes sous son aile en leur servant de mentor. Bien qu'ayant eu le savoir-faire pour arriver à vendre son art aisément, Claude Théberge dépensait son argent au fur et à mesure qu'il le gagnait, profitant de la vie qui passait. Il aimait beaucoup le chocolat, qu'il servait abondamment à ses invités, clients ou amis. Hormis la pratique des arts, il aimait composer des cadavres exquis avec ses invités, particulièrement avec ceux qui avaient comme médium la poésie. Vers la fin de sa vie, il faisait préparer ses repas par un traiteur et une femme de ménage s'occupait de l'entretien de son appartement. Il appréciait aussi beaucoup le vin rouge, ainsi que les femmes.

Claude Théberge a également été impliqué dans une affaire célèbre en droit de la propriété intellectuelle qui a fait l'objet d'un arrêt de la Cour suprême du Canada en 2002[2]. Une galerie d'art avait acheté des affiches contenant des reproductions de ses œuvres marquantes pour en retirer la couleur et les transposer dans des toiles et des canevas en vue de les revendre. Il demandait donc une compensation pour ce qu'il prétendait être de la contrefaçon. Or, la Cour suprême ne lui a pas donné raison, car elle estimait qu'il ne pouvait y avoir reproduction illégale sans la création de nouvelles copies; la transposition sur les toiles n'impliquait aucune copie supplémentaire. Néanmoins, la Cour suprême a reconnu que cette pratique pouvait contrevenir à ses droits moraux, de sorte que l'affaire s'est ensuite réglée hors de cour, les propriétaires des galeries s'engageant à la cesser.

Vers la fin de sa vie, Claude Théberge a commencé à éprouver des problèmes pulmonaires. Les derniers mois de sa vie ont été ponctués de séjours à l'hôpital pour tenter de soigner sa maladie. Finalement, Claude Théberge s'est éteint le 15 mai 2008 à l'Hôpital Notre-Dame de Montréal à l'âge de 73 ans. Ses funérailles furent célébrées le 22 mai 2008 à l'Église St-Louis de France à Montréal.

• (fr + en) Site officiel
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Répertoire du patrimoine culturel du Québec
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (de + en) Artists of the World Online
• Ressource relative à la musique :
  • Discogs
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • LCCN
  • WorldCat