Chrysomya rufifacies

Chrysomya rufifacies peut être facilement identifiée en examinant une couleur bleu-vert métallique brillante, une dilatation génale pâle et une vestiture du spiracle thoracique antérieur de couleur pâle. L'adulte mature mesure environ 6-12 mm de longueur[1].

L'utilisation d'un microscope permet d'identifier les soies sur le méron de la mouche, une plus grande ampulla avec des soies dressées rigides, les premier et deuxième tergites abdominaux noirs et une marge postérieure noire des troisième et quatrième tergites abdominaux. Ces traits sont caractéristiques du genre Chrysomya. C. rufifacies se différencie de C. megacephala par la couleur de son spiracle thoracique antérieur qui est pâle ou blanc, tandis que celui de C. megacephala est brun foncé ou orange foncé. En outre, C. rufifacies présente trois bandes thoraciques pronotales ou pronotum faibles qui sont difficilement visibles[1].

Les larves de C. rufifacies sont très facilement identifiables par leurs excroissances pointues et charnues qui sont présentes sur tout le corps. La larve mature, une couleur jaunâtre, mesure environ 14 mm de longueur. Le péritrème du spiracle postérieur est très large avec un espace étroit qui contient des bords fourchus ; les fentes sont courtes et larges, remplissant presque l'assiette[2].

L'espèce Chrysomya rufifacies a été utilisée avec succès en asticothérapie pour traiter les patients atteints d'ostéomyélite, une infection microbienne de l'os[9].

Les derniers stades larvaires sont également bénéfiques comme prédateurs des larves des mouches transmettant des agents pathogènes et produisant des myiases; ainsi, les larves de rufifacies peuvent généralement être utilisées comme agents de lutte biologique efficaces.

Cependant, certaines souches d'Australie, d'Inde et d'Hawaï ont des stades nocifs lorsqu'ils sont impliqués dans la myiase secondaire.

À son dernier stade de développement, C. rufifacies peut être un vecteur d'agents pathogènes entériques dans des pays comme l'Inde et l'Australie, en particulier s'il pénètre dans les maisons en raison de son attirance pour les matières fécales, les fruits, la viande et les déchets. Plusieurs agents pathogènes tels que les bactéries Bacillus, les ascaris et les oxyures ont été récupérés dans le tube digestif et les matières fécales de C. rufifacies.

En tant qu'espèce largement distribuée, C. rufifacies a un impact profond à la fois sur le bétail et sur la population d'autres espèces de diptères. Elle est bénéfique pour l'Humain en raison de sa nature parfois prédatrice, qui la conduit à consommer des asticots d'autres espèces, en particulier des concurrents sur les tissus nécrotiques[5]. L'espèce est connue pour contrôler les populations de Lucilia cuprina et Lucilia sericata, deux espèces de diptères qui arrivent en premier sur un corps mort ou pourri[5]. C. rufifacies peut également se comporter de manière cannibale lorsqu'aucune autre source de nourriture n'est présente.

Bien qu'un cas ait été signalé en 1982 dans le comté d'Hidalgo (Texas), où une myiase avait été découverte chez un chien, C. rufifacies a tendance à s'attaquer principalement au bétail[9]. En règle générale, les dommages économiques infligés par ces larves se produisent sous forme de myiase cutanée sur le bétail ovin. Dans de nombreux pays, en particulier en Australie, les larves de C. rufifacies sont connues pour endommager la peau et les tissus sous-jacents des moutons; ce processus est connu sous le nom de « grève des moutons » et entraîne des pertes économiques[5]. Des pontes périodiques sur des veaux nouveau-nés mal nettoyés, ainsi que des myiases de bovins et de moutons matures, ont été signalées au Texas et en Arizona, où la mouche a établi des populations résidentes.

La myiase animale causée par l'espèce produit souvent de grandes plaies qui guérissent très lentement; cependant, cette mouche à viande n'est pas considérée comme une mouche à myiase significative[9]. Quoique les dommages économiques causés par la mouche ne soient pas précisément connus, ils dépendent de la qualité des soins apportés au bétail et de la taille de la population de mouches.

Chrysomya rufifacies est l'une des mouches les plus importantes sur le plan médico-légal en raison de son temps de développement extrêmement prévisible, de sa différence de longueur larvaire minimale et de sa faible variation régionale. Elle a un temps de développement pupal allant de 134 à 162 heures. L'adulte commence à se former entre la 237^e et la 289^e heure[3]. Ces éléments sont utilisés par l'entomologiste médico-légal pour déterminer l'heure de la mort d'un cadavre. C. rufifacies pourrait avoir un impact sur la distorsion des intervalles post mortem en éliminant les asticots primaires sur un cadavre, en raison de sa nature facultativement prédatrice au cours des stades larvaires des deuxième et troisième stades. Les stades prédateurs facultatifs se nourrissent d'autres larves de diptères comme sources de nourriture alternatives, en particulier dans des conditions où les approvisionnements alimentaires sont limités. Même de telles larves sous-alimentées peuvent se nymphoser avec succès et devenir des adultes en bonne santé. Une modification supplémentaire de l'intervalle post mortem peut se produire en raison du cannibalisme, qui se produit lorsque les larves du deuxième stade consomment les larves du premier stade[4].

Dans le Sud-Est, le centre et le Sud-Ouest des États-Unis, les spécimens adultes de C. rufifacies, sont les premiers insectes à arriver sur un cadavre frais. Les adultes arrivent normalement dans les dix premières minutes après la mort. Les larves ont également un temps de développement plus court que les autres espèces, mais en raison de leur nature prédatrice, elles peuvent également modifier l'estimation de l'intervalle post mortem basée sur l'entomologie[3]. Au Texas et en Floride, l'espèce émerge de cadavres qui sont à un stade avancé de décomposition[4].

C rufifacies est d'une importance primordiale dans le domaine de l'entomologie médico-criminelle en aidant à établir les intervalles post mortem. L'espèce deviendra plus importante sur le plan écologique, médical et médico-légal à mesure qu'elle déplacera d'autres espèces indigènes et deviendra une mouche dominante. Les recherches futures visent à examiner les effets potentiels de la vaste distribution de cette espèce. En Amérique, C. rufifacies est en concurrence avec l'espèce indigène Cochliomyia macellaria et pourrait provoquer l'extinction de cette dernière. Cette mouche a réussi à rivaliser avec d'autres espèces dans de nombreuses autres régions du monde. Ce succès nouvellement obtenu nécessitera une surveillance étroite de l'espèce pour examiner ses effets écologiques et déterminer toute implication sérieuse dans la myiase. Des recherches plus approfondies sur le comportement de développement et de succession de l'espèce permettraient des calculs d'intervalle post mortem plus précis dans le domaine de l'entomologie médicocriminelle[4].