Christophe Barbier

Christophe Barbier au Salon du Livre 2019.

Christophe Barbier défend l'idée d'un journalisme engagé mais non partisan, estimant que L'Express dont il est directeur de la publication n'est ni à gauche ni à droite, que sa mission est d'offrir un « maximum d'éléments » aux lecteurs « pour qu'ils puissent éclairer et former leur jugement », et qu'il ne doit « donner aucune consigne de vote » mais affirme qu'il faut voter Macron au second tour en 2017[22]. Il affirme que L'Express s'est engagé notamment « pour l'urgence écologique »[23].

Acrimed suggère que Christophe Barbier a soutenu via L'Express le « oui » au référendum sur la Constitution européenne comme la quasi-totalité des médias français[24] - [25]. Christophe Barbier a soutenu le Pacte écologique de Nicolas Hulot, la candidature de Ségolène Royal lors de la primaire présidentielle socialiste de 2006[26], la nécessité d'une réforme du système de retraite par répartition français[27], et a encouragé François Hollande, tout juste élu à la présidence de la République française, à mener une politique de rigueur[28].

En 2009, dans un éditorial intitulé Priorité aux élites pour la rentrée, il explique que « la vraie priorité de l'Éducation » devrait consister à « former une élite toujours plus puissante afin que le pays tienne son rang dans la concurrence mondiale. Il faut que le grand emprunt à venir finance d'abord l'enseignement supérieur, pour renforcer l'excellence française, aider les meilleurs à être plus forts encore, éviter la fuite des cerveaux. Le débat public, accaparé par le sort des exclus du système, oublie que l'essentiel est, sans cynisme, la performance »[29].

Dans un éditorial de L'Express du 20 janvier 2010, il avance que « le manque de volonté » expliquerait l'obésité ce qui, selon Solenne Carof, nie « la complexité des processus physiologiques, psychologiques et sociaux » qui expliqueraient l'obésité[30].

En 2013, lors du débat sur le travail dominical, il se déclare en faveur de la déréglementation du travail le dimanche et dénonce le « respect stupide du droit »[31]. Il recommande la suppression de la cinquième semaine de congés payés pour les salariés[32].

Il se déclare en faveur d'un contrôle de l'Internet, citant l'exemple de la Chine, mais en restant mesuré[33] - [34].

Il considère que réaliser l'égalité salariale entre hommes et femmes « tout d'un coup » est un projet utopique et néfaste pour les entreprises[35].

En 2017, il déclare notamment au Journal du dimanche : « Se confronter au terrain pollue l’esprit de l’éditorialiste. Son rôle est de donner son opinion, d’affirmer ses certitudes, par essence improuvables. Afficher avec force ses convictions permet aux lecteurs de s’y frotter pour former les leurs. » et « L'éditorialiste est comme un tuteur sur lequel le peuple, comme du lierre rampant, peut s'élever »[36]. Ces positions lui valent de nombreuses critiques[37].

En 2018, au sujet de la réforme des retraites, il déclare : « Beaucoup ne seront plus électeurs en 2022, parce qu’ils seront morts »[38].

En 2019, il affirme ne pas être macroniste mais que ce serait au contraire Emmanuel Macron qui serait « Barbieriste » car avant même qu'Emmanuel Macron n'ait eu sa majorité, il était favorable à l’Europe fédérale et la nation européenne depuis très longtemps et que ce serait ce dernier qui l'aurait rejoint en raison des accusations que les journalistes, notamment lui, seraient des valets du gouvernement[39].

Le 18 avril 2020, lors du premier confinement pendant l’épidémie de la Covid-19, il déclare : « À un moment donné pour sauver quelques vies de personnes très âgées, on va mettre au chômage quelques milliers de gens... La vie a un coût pour l’économie. Et cet arbitrage-là, dans l’ombre, dans la pénombre des cabinets ministériels, il faut bien à un moment donné l’envisager… »[40] - [41].

En novembre 2012, il est critiqué par différents titres de presse dont Le Nouvel Obs[42] à la suite d'une couverture de L'Express intitulée « Le vrai coût de l'immigration », illustrée par une femme en voile intégral pénétrant dans une Caisse d'allocations familiales[43]. Christophe Barbier se défend en avançant que « l'immigration est une bonne chose pour la France, une très bonne chose pour la vitalité française »[44].

Pour Acrimed, Barbier est un « éditocrate » qui dénonce « la confusion entre journalisme et militantisme » mais qui reconnaît aussi se battre depuis 30 ans pour les idées défendues par Emmanuel Macron[45]. En janvier 2014, au moment de la polémique entourant l'humoriste Dieudonné, Blaise Magnin et Henri Maler y publient un article reprochant à Christophe Barbier ses contradictions sur la question de la liberté d'expression, passant de « il ne peut pas y avoir de limite à la liberté d’expression » à propos du journal satirique Charlie Hebdo, à « la liberté d’expression a des limites » à propos des spectacles de Dieudonné. Ils critiquent également ses « appels au désordre public », à « bafouer le droit de vote » et ce qu'ils considèrent comme une volonté d'« orchestrer la propagande au sein de l’Éducation nationale »[46]. Le journal Libération se demande même s'il est vraiment journaliste[47].

Il est l'un des journalistes critiqués par le film documentaire français sorti en janvier 2012 : Les Nouveaux Chiens de garde, lui-même tiré de l'essai éponyme de Serge Halimi paru en 1997, qui explore les collusions entre les médias français et le pouvoir politique et économique français.

Il fait également régulièrement des déclarations critiques sur la Corse dans ses éditos et ses interventions médiatiques, provoquant souvent des vagues d'indignation au sein de la population insulaire[48] ; interrogé sur Europe 1 en août 2013 sur la spéculation immobilière et la montée des prix dans l’île, il déclare que si « la Corse devient trop chère, il faut partir[49]. »

En janvier 2018, il est brocardé pour avoir composé un rap[50] en l'honneur d'Emmanuel Macron puis avoir fait le poirier sur le plateau de BFM TV[51].

Le 23 avril 2020, lors d'un débat centré sur la fin du confinement et les personnes dites fragiles avec Olivier Truchot, l’éditorialiste Christophe Barbier ne souhaite pas une protection renforcée des personnes à risque car il estimait qu'empêcher certaines personnes de travailler pourrait être assimilé à de la discrimination. Pour étayer son propos, il l'a illustré par cet exemple : « Il y a quelque chose qui m’a frappé, quand le professeur Salomon fait son point, il y a des interprètes en langue des signes à côté, et deux dames qui sont d’évidence en surpoids, elles viennent travailler tous les soirs, elles sont en première ou en seconde ligne… Elles ont le droit de travailler ». Ces propos, notamment avec cette comparaison et cette conclusion ont fortement déplu aux internautes. Entre insultes et piques envers l'éditorialiste, certains internautes ont mentionné simplement le CSA en dessous d'extraits des propos de Christophe Barbier. Accusé de grossophobie sur Twitter, il est revenu le vendredi, dans la matinale de BFM TV, s'excuser pour la maladresse de ses propos : « J'ai cité comme personnes fragiles, en surpoids et continuant à travailler, deux interprètes en langue des signes de la Direction générale de la santé. Je voulais indiquer qu'elles étaient exemplaires mais je n'aurais pas dû les désigner ainsi et je leur présente volontiers mes plus plates excuses. Je leur suis obligé »[52] - [53] - [54].