Chrétien Oberlin

Né le 7 juillet 1831 à Beblenheim (Haut-Rhin), il est le fils de Georges Oberlin, vigneron, et de Marie Salomé Mittnacht. Il fréquente l'école primaire de Beblenheim de 1838 à 1844, puis étudie à l'école privée de Schreiner de Ribeauvillé jusqu'en 1846 et au collège de Haguenau jusqu'en 1850[1].

À partir de 1852 il commence une carrière d’ingénieur en passant deux ans aux Ponts et Chaussées de Colmar, puis au ministère du Commerce, de l’Agriculture et des Travaux publics pendant six mois jusqu'en 1855. Chargé de la direction des bureaux de Mulhouse et du service des travaux d’art de Belfort ses projets incluent l'endiguement de la Neuweiher, la rénovation du pont sur la Savoureuse à Belfort, d'autres ponts autour de Dannemarie et sur la Doller à Sentheim et l'étude du tracé de la voie ferrée entre Sentheim et Belfort[1].

En 1892 il s'installe dans la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines et, outre la construction d'une route communale, il fut tout d’abord chargé de réaliser la ligne de chemin de fer de Sélestat à Sainte-Marie-aux-Mines, laquelle fonctionna dès 1856[1]. Cette ligne fut prolongée en 1937 jusqu'à Lesseux-Frapelle et forma la Ligne de Sélestat à Lesseux - Frapelle qui resta en service jusqu'en 1973.

À partir de 1861 il commence à constituer une collection de différents cépages. En 1865, il se retira de l'ingénierie et retourna dans son Beblenheim natal où, en août de la même année, il épousa Louise Meyer de la même ville[1].

Par la suite, il se consacra à la viticulture expérimentale et à la recherche de plants de vigne résistants au phylloxéra. Il greffa sur des plants américains résistant à la maladie, des cépages alsaciens et obtint par ailleurs de nombreux hybrides[2]. Son approche était pratique par rapport à l'approche plus scientifique d'Alexis Millardet[3].

Il généralisa la culture de la vigne par palissage et participa à la fondation de l’institut viticole qui porte son nom à Colmar[2]. Ce fut là qu'il obtint par croisement le Goldriesling qui a servi de géniteur aux cépages Lucie-kuhlmann, Léon Millot, Maréchal Foch, Maréchal Joffre, Pinard, Étoile I, Étoile II et Triomphe d'Alsace.

Il obtint l'oberlin noir par hybridation du gamay et du cultivar du Vitis riparia, 'Millardet'[4].

Un monument et une rue lui sont dédiés à Beblenheim dont il fut le maire de 1870 à 1902[5].

Il meurt le 23 juillet 1915 dans sa ville natale à l'âge de 84 ans[1].

• Henri Gachot, Les Jus de fruits : un manuel pratique et théorique pour la préparation et la conservation des jus de fruits, Strasbourg, Zurich, P. H. Heitz, 1948 (présentation en ligne), p. 55.
• Francis Lichtlé, « Le vignoble alsacien entre les deux guerres (1919–1939) », Revue d'Alsace, vol. 128,‎ 2002, p. 343–358 (lire en ligne).
• Christian Pechoutre, « Le vignoble alsacien et lorrain », Les vignobles français en questions ?, Les Ateliers ÉDILO, Éditions Publibook, vol. 1,‎ 2006 (ISBN 9782748311037).
• (en) Pamela Vandyke Price et Christopher Fielden, Alsace wines & spirits, Sotheby's Publications, 1984 (ISBN 978-0-85667-183-8, lire en ligne).

• Oberlin noir

• Notices d'autorité :

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  • IdRef
  • WorldCat
• Communauté de communes du Pays de Ribeauvillé, « Le vignoble lui dit merci », À nous seize, n^o 25,‎ décembre 2010, p. 10 (lire en ligne [PDF]).
• (de) « Chrétien Oberlin – ein Pionier des elsässischen Weinbaus », Der Westen, n^os 3/4,‎ 2011, p. 14 (lire en ligne [PDF]).
• Caroline Bronner, « Histoire de la lutte contre les maladies de la vigne en Alsace de 1800 à 1939 », sur Chemins Bio en Alsace.
• « Chrétien Oberlin », sur Beblenheim.fr, Commune de Beblenheim.
• Sylvain Torchet, « Oberlin Chrétien », sur ABC du Vin, 7 mars 2017.
• « Oberlin Christian », sur wein.plus.
• Florence Husser, « Généalogie de Philippe Chrétien Oberlin », sur Geneanet.