Chiraz

La socle économique de la ville réside dans ses produits provinciaux : le raisin, les agrumes, le coton et le riz. À Chiraz même, les industries telles que la production de ciment, de sucre, d'engrais, de produits textiles, de produits du bois, de métal et des tapis dominent. Chiraz est aussi un centre majeur de l'Iran pour les industries électroniques et possède une raffinerie de pétrole. Le nom du cépage Chiraz, qui se serait déformé en Syrah, trouvait ses origines ici. Le vin de Chiraz est cité dans la poésie persane.

L'agriculture a toujours été une composante majeure de l'économie dans et autour de Chiraz. Cela est dû à une abondance d'eau relative en comparaison avec les déserts environnants. Les jardins de Chiraz sont célèbres dans tout l'Iran. Le climat modéré et la beauté de la ville en ont fait une attraction touristique majeure en Iran et dans le Moyen-Orient. À la fin des années 1970, Chiraz était un lieu de villégiature apprécié des riches Arabes voisins. Ceci et le tourisme en général s'est arrêté après la révolution islamique de 1979, et n'a jamais vraiment repris.

La géographie a aussi limité le développement de la ville. Le trafic, la pollution et la congestion de la ville ont pris des proportions significatives sur le développement économiques et sont les défis à relever pour le gouvernement.

Le nom élamite de la ville était écrit Tiraziš, comme l'attestent les tablettes d'argile élamites trouvées à Persépolis. Phonétiquement, cela peut être interprété par /tiracis/ ou /ciracis/. Ce nom en devenu /širajiš/ en vieux persan, à travers les changements intervenus dans le temps, le nom est devenu شیراز, Šīrāz, en persan moderne. Le nom Chiraz apparaît aussi sur des sceaux d'argile retrouvés à Qasr-i Abu Nasr, une ruine sassanide à l'est de la ville.

Le jardin d'Eram, parc le plus populaire de Chiraz.

On sait que des installations humaines existaient à Chiraz à l'époque sassanide, comme il est écrit p. 126 de Hudud ul-'alam min al-mashriq ila al-maghrib, où l'on rapporte l'existence de deux temples du feu et une forteresse appelée « Shahmobad »[1]. Hamdollah Mostowfi vérifie aussi l'existence d'installations pré-islamiques à Chiraz dans son Nozhat ol-Qolub, p. 112. Chiraz, en tant que ville, a commencé à croître au VII^e siècle lorsque la puissance de la capitale régionale, Istakhr, a été brisée par les Arabes. La ville est également ville d'origine de commerçants aventuriers qui ont fondé ou pris possession de nombreux comptoirs et villes sur la côte est africaine. L'apport culturel des chirazis a influencé la culture swahilie de façon non négligeable[2].

Les événements majeurs, pendant et après la conquête islamique de l'Iran, sont :

• 640-653 : le Fars tombe aux mains des armées de Omar. Chiraz en 641. Estakhr en 653.
• 1387 : Chiraz est occupé pendant une courte période par Tamerlan.
• 1393 : Tamerlan occupe Chiraz pour la seconde fois.
• 1630 : une inondation détruit une grande partie de la ville.
• 1668 : une autre inondation touche Chiraz.
• 1724 : Chiraz est mise à sac par les envahisseurs afghans.
• 1750 : Chiraz devient la capitale de la dynastie Zand. Beaucoup des bâtiments célèbres sont construits ou restaurés à cette période.
• 1794 : fin de la dynastie Zand et du statut de capitale de Chiraz.
• 1824 : un tremblement de terre détruit des quartiers de la ville.
• 1844 : le 23 mai, un jeune marchand nommé Seyyed 'Ali-Mohammed Shirazi fonde le babisme, un mouvement religieux millénariste et réformateur qui se sépare de l'islam et joue un grand rôle dans la révolution constitutionnelle persane malgré les persécutions dont il est l'objet de la part des autorités politiques et religieuses.
• 1853 : un violent tremblement de terre atteint Chiraz, mais beaucoup de bâtiments importants sont épargnés.
• 1910 : pogrom de Chiraz. Le quartier juif est pillé, douze morts, cinquante blessés et 260 maisons détruites.
• 1945 : ouverture de l'université de Chiraz.

Pendant la période Pahlavi, le Shah dépense de fortes sommes d'argent à Chiraz afin de faire revivre la grandeur de la Perse Achéménide, se considérant lui-même comme le direct héritier de Cyrus de Grand[3]. Le 2500^e anniversaire de l'empire Perse et les forts investissements dans l'université Pahlavi étaient parmi les projets mis en place à cet effet, rendant à Chiraz un statut prépondérant parmi les villes iraniennes à la fin des années 1970.

Après la révolution, Chiraz a perdu la faveur du gouvernement islamique de Téhéran. Pour la nouvelle République Islamique, Chiraz était un signe de décadence ("taaghoot") du régime Pahlavi. Le fait que la ville revendique l'invention du vin (il y a environ 7000 ans) et qu'elle soit un centre de l'art et de la culture n'améliora pas son image auprès du nouveau régime islamique. La poésie est un pilier de la culture perse et Chiraz a joué un rôle majeur sur ce plan. Deux des sites les plus visités à Chiraz sont les tombes de Hafez et Saadi, tous deux poètes de l'époque post-islamique qui ont captivé l'esprit des iraniens pendant des siècles. Chiraz fut choisie pour être la ville accueillant le Festival des Arts iraniens pendant les années 1960. La libre expression exposée pendant ce festival était parfois contraire aux normes islamiques et rendait furieux l'establishment religieux. Ce festival des arts de Chiraz devint l'un des symboles majeurs de la révolte islamique en Iran à la fin des années 1970.

Pendant les années 1980 et après, des autorités incompétentes étaient souvent assignées en tant que maire ou gouverneur par le gouvernement islamique. C'était la conséquence de l'animosité du gouvernement islamique iranien envers la ville. Le résultat en fut une destruction significative de l'infrastructure de la ville et un développement urbain anarchique. L'université de Chiraz, qui fut un temps une institution de classe mondiale, a été négligée et presque complètement ignorée. Son centre médical et son école de médecine avaient été construites et initialement presque entièrement dotées de personnel des écoles de médecine les plus importantes de États-Unis, venant de Harvard, Yale et de l'université de Pennsylvanie. Dans les années 1960 et 1970, elle comptait parmi les centres médicaux les plus importants du Moyen-Orient. Aujourd'hui, après trente années, le squelette de la structure jamais terminée de bâtiments dont la construction fut commencée à l'époque du Shah est toujours en place, avec son acier qui rouille, semblable aux ruines de Persépolis et de Pasargades. Quelques natifs de Chiraz disent : "à la place, des villes comme Esfahan, le symbole d'une culture islamique réussie, ont fleuri. Elles représentent maintenant l'image que les autorités iraniennes veulent présenter : l'Iran en tant qu'État islamique".

Chiraz est aussi un centre militaire d'importance. Sa place stratégique dans les montagnes la protège. Elle est proche du golfe Persique, des frontières Sud avec l'Arabie et ouest avec l'Irak, et des champs pétroliers. Une base militaire aérienne est pratiquement dans la ville. La position de la ville l'a rendue difficile d'accès à travers les âges, la protégeant des armées d'invasion, des guerres et épargnant ainsi la plupart des constructions anciennes de la ville et de ses alentours. Dans l'histoire récente, la ville s'est trouvée être un défi pour les Britanniques au début des années 1900 et pour les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale. Les tribus nomades comme les Qashqai ont toujours été férocement indépendantes. Ils ont représenté des défis militaires importants à leurs détracteurs, dont l'empire britannique aussi bien que le régime Pahlavi ou l'actuelle République islamique. Ces tribus d'origine turque continuent aujourd'hui à vivre de manière traditionnelle, effectuant une migration rituelle deux fois par an. Ils passent les mois d'hiver au pied des monts Zagros plus près du golfe Persique et déplacent leurs villages vers les montagnes ou les hauts plateaux pendant les mois d'été.

Un autre point historique important est que Chiraz est le lieu de naissance de la religion baha'ie[4].

Symbole d'Ishtar, divinité de la beauté et de l'amour, la rose de Chiraz connaît une renommée mondiale au travers de la poésie, de la tapisserie et du parfum[5]. « Rouge et fort parfumée, tenue pour la bien-aimée du rossignol, comparée au teint et au visage de l'amante », elle est chantée par les poètes persans[5], mais aussi, suivant la vogue de l'orientalisme[6], par des auteurs occidentaux comme Jeanne Foulquier[7] ou des compositeurs comme Frank Stafford dont le tango de l'opérette Rose de Chiraz est adapté pour l'orchestre de danse d'Edith Lorand (de)[8] ou Richard Eilenberg dont le ballet Die Rose von Schiras, op. 134, est dansé à l'opéra de Berlin par Adeline Genée[9]. L'eau de rose de Chiraz très prisée par les femmes orientales[10] est, au début du XX^e siècle, en Occident, un produit de luxe dont les précieux flacons sont aujourd'hui vendus aux enchères[11].

• 
  Vases et arrosoir d'eau de rose de Chiraz (XVIII^e siècle).
• 
  La rose et le rossignol (vers 1850), gouache et aquarelle sur papier, Lutf Ali Khan Shirazi[12], exposition « L'Empire des roses », musée du Louvre, MAO 783
• 
  Roses à Chiraz en 2011

• Ère shirazi, implantation médiévale shirazi en Afrique de l'Est
• Muzaffarides (Iran)
• Céramique islamique

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  • Digital Atlas of the Roman Empire
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