Championnat de Belgique de football 1961-1962

À la fin de cette saison, c'est le THOR Waterschei (15^e) qui est relégué. Les Limbourgeois terminent à égalité de points (24) avec le CS Brugeois, mais sont devancés: 8 victoires contre 9. Douze mois plus tôt ce sont les Flandriens qui seraient descendus (15 défaites contre 14)

Les 3 cercles bruxellois sont :
(5) R. Daring CB
(6) R. SC Anderlechtois
(7) Union Saint-Gilloise SR

« L'Affaire Blavier »[1], du nom que lui donnent les sympathisants de l'Eendracht Alost, concerne des événements lors d'une rencontre de ce championnat entre l'Eendracht Alost et le Standard. La partie tourne à la confusion, est arrêtée, reprend mais pas jusqu'à son terme, et est finalement perdue sur un score de forfait par les Alostois. La rencontre est programmée le 5 novembre 1961 dans le cadre de la 10^e journée du championnat. Alost a bien entamé la compétition avec un « 9 sur 12 » mais vient de subir trois défaites consécutives. Le Standard, à l'inverse, a pataugé son entame de compétition (2 points sur 6) puis s'est repris, et malgré une deuxième défaite à Waterschei (2-0), totalise 12 unités. La veille du match au stade Pierre Cornelis, Anderlecht a conforté sa place de leader en battant le CS Brugeois (2-1) et, toujours invaincu, comptabilise 18 points sur 20.

Le match est rapidement très tendu, heurté. Les joueurs locaux s'énervent car, selon eux, l'arbitre de la rencontre, l'international Arthur Blavier est trop complaisant vis-à-vis des fautes « grossières » commises par les Liégeois. Durant la première période, l'attaquant alostois Jan Van Poelvoorde reçoit un coup de coude et doit être évacué groggy. Après avoir passé une dizaine de minutes dans les vestiaires (à cette époque les remplacements ne sont pas autorisés), il revient sur le terrain. Mais peu avant le repos, il est de nouveau victime d'un vilaine faute. Van Poelvoorde se précipite vers le référée et proteste vigoureusement. Monsieur Blavier lui adresse pour toute réponse un très sec : « Dehors ! », synonyme d'exclusion (les cartons jaunes et rouges ne seront mis en œuvre que dix ans plus tard).

Réduits en infériorité numérique et rapidement menés à la marque peu après le repos, les Alostois perdent leurs moyens. Antoine Van Poelvoorde (frère de Jan) est à son tour exclu pour une faute rugueuse sur Istvan Sztany. Les nerfs sont à vif car l'attaquant rouche en aurait « rajouté une couche » et, peu après, il galope sans soucis. À l'heure de jeu, c'est l'attaquant des « Oignons », Albert Mayama qui est expulsé pour rouspétance. Onze minutes plus tard, ''Marcel Paeschen'' double l'avance des visiteurs. Furieux et dégoûté, le capitaine d'une « Eendracht » réduite à huit joueurs, Gaston Van der Eslt quitte le terrain et incite ses équipiers à le suivre.

La rencontre est arrêtée et le public local envahit la pelouse, agressant l'arbitre à coups de mottes de terre. La gendarmerie et les officiels ont toutes les peines du monde à ramener le calme. Après de longues minutes, le match reprend mais ne va pas à son terme car trois joueurs locaux, Gaston Van der Elst, Willy Plas et Lajos Balogh, quittent la pelouse, blessés ou déclarés comme tels. Avec encore 5 Alostois présents, Monsieur Blavier met un terme à la partie.

Ces faits sont jugés sévèrement par l'URBSFA qui inflige une solide amende à l'Eendracht Alost en plus d'une défaite par forfait (0-5). Les joueurs expulsés reçoivent de sévères suspensions.

Selon les responsables du « matricule 90 », cette « Affaire » est la cause de la relégation que le club subit à la fin de la saison. Selon eux, le noyau alostois était suffisamment compétitif pour assurer le maintien, mais les suspensions et périodes de revalidation de certains joueurs blessés, et des spectateurs démoralisés qui ne sont plus venus au stade, sont les causes de la suite calamiteuse de la compétition des pensionnaires du stade Cornelis.

Cette rencontre ne porte pas préjudice à la carrière de l'arbitre Blavier qui officie lors de la Coupe du monde 1962 au Chili (Angleterre-Bulgarie) et dirige la demi-finale Espagne-Hongrie lors de la Coupe d'Europe des Nations 1964, en Espagne. Il n'empêche que les « Oignons » lui gardèrent longtemps rigueur de ce match de novembre '61.

Lors de la 11^e journée, le Standard relance la compétition en battant Anderlecht (2-1) à Sclessin. Le même jour, le Beerschot passe 3^e en repoussant le FC Brugeois (1-0). Mais les Bruxellois n'ont pas à se soucier de ce revers car ils terminent le premier tour par un 8 sur 8 alors que leurs rivaux les plus proches soit se battent entre eux, soit perdent des points comme le Standard, battu (2-0) à l'Antwerp. L'Union St-Gilloise et le CS Brugeois s'éloignent légèrement de la zone rouge où restent Waterschei (10) et le Lierse (8) - pour rappel champion 1960 - et où plongent St-Trond (2 points sur 14) et surtout Alost (1 point sur 20).

Les journées « n°16 » et « n°17 » sont amputées respectivement de deux et de quatre rencontres. Ce sont essentiellement des équipes de la seconde partie du tableau qui sont concernées. En tête, Anderlecht réalise un nouveau 10 sur 10 et porte son avance à 7 points sur un Standard qui perd le derby au Club Liégeois (1-0). À la fin du mois de janvier, la lutte pour le maintien reste intense. Derrière l'Union St-Gilloise (15), les sept derniers classés sont groupés sur deux points.

Lors des journées « n°21 » et « n°22 », une rencontre n'est pas disputée. Si le leader est accroché (0-0) à Alost, le Standard s'incline (3-1) à St-Trond. Les « Mauves bruxellois » ne tremblent pas lors de la venue de La Gantoise (4-2) alors que le déplacement des « Rouches » au Lierse est remis. Si les deux meneurs s'imposent de concert lors de la 23^e journée, le choc de la 24^e atténue encore le peu de suspense qu'il reste. Anderlecht renvoie son rival liégeois (2-0) et s'octroie douze points d'avance. Cependant avec leur match de retard, les Liégeois peuvent encore en marquer 14.

Les 4 mars 1962 et 11 mars 1962 sont consacrés aux rencontres remises. Elles concernent majoritairement des équipes du milieu ou du bas de classement sauf le voyage du Standard à la chaussée du Lisp. Les Liégeois s'inclinent (2-1). Lors de la 25^e journée, le champion en titre, en déplacement au CS Brugeois subit une troisième défaite consécutive (2-1). Le Sporting d'Anderlecht remporte (2-0) le derby contre le Daring et s'assure le titre national. À Diest (2-3), l'Eendracht Alost met fin à une série de huit matches sans victoires, mais reste « lanterne rouge ». Les autres clubs « les plus menacés » sont le CS Brugeois, l'Olympic, Waterschei, St-Trond mais aussi le Beerschot qjui après une bonne entame de championnat a sombré. Les « Rats du Kiel » signent un piètre 6 sur 28 et restent sur quatre défaites de rang.

Une fois le titre en poche, Anderlecht lâche du lest ne gagne aucun de ses cinq derniers matches. La lutte pour le podium occupe le Standard, l'Antwerp, le FC Brugeois et le FC Liégeois. Mais il s'agit de « places d'honneur » car à cette époque, l'ordre du classement final n'est pas déterminant pour une qualification européenne. Le dernier suspense est la désignation des deux descendants. Battu trois fois de suite, Alost est condamné au soir de la 28^e journée. À ce moment, six équipes peuvent encore, mathématiquement, se retrouver à la 15^e place, synonyme de retour en « D2 ».

Lors de la 29^e journée, THOR Waterschei (24, 8v) pense faire un bon pas vers le maintien en battant le « Club Brugeois » (3-1). Et ce d'autant que l'Olympic (23, 8v) a été contraint au partage à Diest (2-2). Le CS Brugeois (22, 8v) qui a subi la loi du Daring CB (0-4) est alors avant-dernier.

Mais les « Thorians » doivent déchanter lors de l'ultime journée. Au stade Bossaert, ils mordent la poussière devant le Daring (2-1) pendant que les « Dogues » écartent le Lierse (4-1) et que le « Cercle » va s'imposer à Alost (0-1).

Avec seize clubs engagés, 240 matches sont au programme de la saison[2].

• Note: La rencontre « Eendracht Aalst-Standard » a été arrêtée alors que le score était de 0-3. Le Comité Sportif a infligé un score de forfait (0-5) au profit des liégeois (voir ci-dessus « Affaire Blavier »).

La « ligne du temps » ci-dessous renseigne le premier du classement « à la fin des journées effectives » et « ce chronologiquement par rapport au plus grand nombre de parties jouées ». Concrètement cela signifie l'équipe totalisant le plus de points quant au moins une formation a disputé le nombre de journées en question, que ce leader ait ou pas joué ce nombre de matches. Cela essentiellement en cas de remises partielles ou de rencontres décalées.

• En cas d'égalité de points et de victoires, le leader donné est l'équipe ayant la meilleure différence de buts, même si pour rappel ce critère n'est pas pris en compte pour départager les formations en cas de montée ou descente.

Jacques Stockman (R. SC Anderlechtois), avec 29 buts[3]. Il est le 40^e joueur belge différent à terminer meilleur buteur de la plus haute division belge.

Le tableau ci-dessous reprend les 19 meilleurs buteurs du championnat, soit les joueurs ayant inscrit dix buts ou plus durant la saison[3].

Classement des 19 meilleurs buteurs de la saison

#	Pays	Joueur	Club	Buts	Matches joués
1.		Jacques Stockman	R. SC Anderlechtois	29	30
2.		Roger Claessen	R. Standard CL	21	23
3.		André Assaka	R. Daring CB	19	26
=.		Léon Ritzen	K. Waterschei SV THOR	19	29
5.		Jef Van Gool	R. Antwerp FC	16	23
6.		Julien Van Roosbroeck	K. FC Diest	15	30
7.		Roger Maes	K. Sint-Truidense VV	14	28
=.		Aloïs Goossens	K. Lierse SK	14	30
9.		Florent Bohez	R. Antwerp FC	13	21
=.		Jean-Pierre Janssens	R. SC Anderlechtois	13	28
=.		Roger Vangansbeke	R. FC Brugeois	13	29
12.		Urbain Segers	ARA La Gantoise	12	21
=.		Théophile Lolinga	K. Sint-Truidense VV	12	28
14.		Gilbert Bailliu	R. CS Brugeois	11	17
=.		Hubert Lepère	R. Olympic CC	11	21
=.		Maurice Willems	ARA La Gantoise	11	26
=.		Karel Beyers	R. Antwerp FC	11	30
18.		Paul Van Himst	R. SC Anderlechtois	10	29
=.		Marcel Maes	K. FC Diest	10	30

Le Standard réussit à nouveau un bon parcours européen, ce qui confirme et augmente sa popularité. Les joueurs éliminent assez aisément les norvégiens de Fredrikstad, puis les Finlandais du Haka Valkeakoski.

En quarts de finale, le matricule 16 est opposé aux écossais des Glasgow Rangers. Pour le match aller, le stade de Sclessin est archi-comble. Le public se presse jusqu'aux lignes de touche et les joueurs doivent écarter la foule pour botter les coups de coin! Dans une ambiance de folie, les « Rouches » s'imposent 4-1. S'accrochant solidement lors de la manche retour, les champions de Belgique ne s'inclinent que 2-0. Le Standard est le premier club belge demi-finaliste de la Coupe des champions.

Dans le dernier carré, le Standard hérite du Real Madrid, un adversaire trop fort pour le cercle liégeois, éliminé après deux défaites, 4-0 à Madrid et 0-2 à Liège.

L'Union Saint-Gilloise est éliminée au premier tour (seizièmes de finale) par les écossais de Heart of Midlothian. Le club bruxellois est battu lors des deux manches : 1-3 à domicile et 2-0 en déplacement.

Le Waterschei THOR et l'Eendracht Alost sont relégués en Division 2. Ils sont remplacés par Berchem Sport et Beringen, deux clubs qui avaient quitté la Division 1 au terme de la saison 1959-1960.

Un club fait ses débuts dans la plus haute division belge. Il est le 51^e club différent à y apparaître.

• Le Koninklijke Football Club Diest est le 17^e club de la province de Brabant à évoluer dans la plus haute division belge.

La septième édition de la Coupe du monde est organisée au Chili. Le Brésil conserve son titre mondial remporté 4 ans plus tôt.

Les « Diables Rouges » ne se sont pas qualifiés. Versés dans un groupe de 3 équipes, ils subissent quatre défaites en autant de matches, des œuvres de la Suède et de la Suisse qui terminent à égalité. Les suisses gagnent leur billet pour le Chili à la suite d'un match de barrage disputé à Berlin-Ouest

• Dictionnaire des clubs affiliés à l’URBSFA depuis 1895 et ASBL Foot 100

• (en) Belgium - Final Tables 1895-2008, sur RSSSF