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Château d'Acquigny

Le château d'Acquigny est situé sur le territoire de la commune d'Acquigny, en France.

Château d'Acquigny
Image illustrative de l’article Château d'Acquigny
Le château vu de la grille du parc.
PĂ©riode ou style Renaissance
Type Château
Architecte Philibert Delorme
DĂ©but construction 1557
Propriétaire initial Anne de Laval
Destination initiale Habitation
Propriétaire actuel Bertrand d'Esneval
Destination actuelle Domaine privé
Protection Logo monument historique ClassĂ© MH (1946)
Logo monument historique Inscrit MH (1926, 1951, 1993)
Logo affichant deux demies silhouettes d'arbre Jardin remarquable
CoordonnĂ©es 49° 10′ 20″ nord, 1° 11′ 15″ est[1]
Pays Drapeau de la France France
Ancienne province Normandie
RĂ©gion Normandie
DĂ©partement Eure
Commune Acquigny
GĂ©olocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Château d'Acquigny
Site web http://www.chateau-acquigny.fr

Le château est partiellement protégé aux monuments historiques.

Localisation

Le château est situé sur la commune d'Acquigny, dans le département de l'Eure, en Normandie.

Acquigny s’est développé au confluent de deux rivières : l’Eure, jadis navigable jusqu’à Chartres, et l’Iton, détourné de son cours naturel par un bras forcé construit au XIIe siècle par les moines de Conches-en-Ouche pour alimenter des moulins. Ce bras alimentait aussi les douves du château et protégeait le prieuré Saint-Mauxe et le village médiéval situé derrière le château actuel.

Le site bénéficie d’un paysage qui a profondément changé depuis la fin du XIXe siècle. Les vergers de cerisiers et d’alisiers, les vignes et les pâturages à moutons des hautes collines qui bordent l’Eure et protègent le parc des vents du nord et de l’est ont cédé la place aux buissons et aux arbres qui imprègnent le paysage d’un grand romantisme.

Historique

Façade sud.

Depuis le haut Moyen Âge, le site fut fortifié pour contrôler la navigation sur l'Eure. Le château est l'enjeu des guerres franco-normandes puis franco-anglaises pendant la guerre de Cent Ans.


Guerre de Cent Ans

Dès 1356, après l'emprisonnement de Charles II de Navarre, le duc de Lancastre, envoyĂ© par le roi d'Angleterre au secours de Philippe de Navarre, frère de Charles, vint le joindre Ă  Évreux oĂą se trouvèrent douze cents lances, seize mille archers et deux mille hommes armĂ©s de brigandines, « si se dĂ©partirent Â», raconte Jean Froissart[2],

« ces gens d'armes d'Évreux en grand-ordonnance et bon arroi, bannières et pennons déployées, et chevauchèrent devers Vernon. Si passèrent à Acquegni et puis à Passy, et commencèrent à piller à rober et à ardoir tout le pays devant eux et à faire le plus grand exil et la plus forte guerre du monde. »

Royaume de France entre 1356 et 1363 : Jacqueries et Compagnies
  • Possessions de Charles de Navarre
  • Territoires contrĂ´lĂ©s par Édouard III avant le traitĂ© de BrĂ©tigny
  • Le premier traitĂ© de Londres cède l'Aquitaine des PlantagenĂŞts aux Anglais et règle la guerre de Succession de Bretagne par une alliance du duchĂ© avec l'Angleterre
  • Le deuxième traitĂ© de Londres comprend en plus la Normandie et le Maine
  • ChevauchĂ©e d'Édouard III en 1359-60
  • Territoires cĂ©dĂ©s par la France Ă  l'Angleterre par le traitĂ© de BrĂ©tigny (suit le tracĂ© du premier traitĂ© de Londres)
  • .

Le château d'Acquigny fut pris à cette occasion par le parti navarrais ou était déjà en sa possession. Toujours est-il qu'après la bataille de Cocherel, le , il servit de refuge à une partie des vaincus et fut une des places fortes d'où les Navarrais inquiétèrent le roi de France. Charles V chargea son frère le duc de Bourgogne de réunir à Chartres une armée qui s'y sépara en trois corps. Le premier, sous la conduite de Bertrand Du Guesclin, marcha vers Cherbourg. Le second, sous la conduite de Jean Bureau de la Rivière, favori du roi, vint mettre le siège devant Acquigny, tandis que le gros de l'armée attaquait Marcouville. Jean de la Rivière avait en son corps, nous dit Froissart, deux mille combattants[3] :

« Dedans le châtel d'Aquesny avoit Anglois et Normands et Navarrois, qui là étoient retraits puis la bataille de Coucherel ; et se tinrent et défendirent le chatel moult bien ; et ne les pouvoit-on pas avoir a son aise, car ils étoient bien pourvus d artillerie et de vivres, pourquoi ils se tinrent plus longuement. Toutefois finablement ils furent si menés et si appressés qu'ils se rendirent, sauves leur vie et leurs biens et se partirent et se retrairent dedans Chierebourc. Si prit messire Jean de la Rivière la saisine du dit château d'Aquegny et le rafraîchit de nouvelles gens ; et puis se délogea et tout son ost et se trairent par devant la ville et la cité d'Évreux. »

Ce récit montre assez quelles étaient, au XIVe siècle, la force et l'importance du château d'Acquigny. Il était situé au même endroit que le château actuel. Ses fortes murailles étaient entourées de larges fossés dans lesquels coulait la rivière d'Eure, au rapport d'un autre historien du même siège[4].

Le château d'Acquigny fut sans doute rendu à Charles II de Navarre par le traité du , dont l'article 6 porte : que le roi de France rendra tous les châteaux pris sur le roi de Navarre ou son frère, excepté ceux de Mantes et de Meulan[5]. Mais il dut être rasé en 1378, puisque Charles V fit alors détruire en Normandie les fortifications de tous les châteaux qui tenaient pour le roi de Navarre, excepté Cherbourg dont les Français ne purent s'emparer[6]. Aussi dans les lettres de rémission accordées l'année suivante aux partisans du roi de Navarre, on en trouve une pour Jehan Ricart, l'un des compagnons d'Arnoton de Milan, capitaine d'Acquigny[7].

Lorsque les Anglais furent contraints de quitter la Normandie en 1450, Anne de Laval reprit possession de sa baronnie d'Acquigny. Elle en fit hommage au roi en 1451, et en rendit aveu par lettres datées de Vitré le [8]. Les deux baronnies d'Acquigny et de Crèvecœur[9] étaient dès lors réunies en une seule, dont le chef-lieu était Acquigny. L'aveu mentionne les deux châteaux comme ruinés depuis longtemps par la guerre et déclare perdus la plupart des titres de propriété.

L'abbaye de Conches conservait les reliques de saint Maximin, évêque, et de saint Vénérand. Le comte de Laval était possesseur du château et de la terre d'Acquigny. Jean, abbé de Conches, lui avait fait don d'une notable portion de la partie antérieure du chef de saint Vénérand, qu'il conservait dans son château d'Acquigny. La remise en avait été faite le , et les reliques seront conservés dans l'église Saint-Vénérand de Laval.

Château actuel

Le château, témoin d'un amour éternel.

Le château actuel fut construit par Anne de Laval, cousine du roi et première dame d’honneur de Catherine de Médicis, héritière des Montmorency qui possédaient la terre depuis le XIIIe siècle, peu après son mariage, en 1539, et l'acheva après la mort de son époux Louis de Silly, en 1557[10].

Anne de Laval voulut que l’architecte, Philibert Delorme s’inspirât de l'amour éternel qu'elle portait à son mari et construisît sa demeure en utilisant leurs quatre initiales entrelacées A.L.L.S. C’est l’origine d’un plan complexe et d’une construction originale d’une rare élégance, centrée sur une tourelle d’angle à loggias superposées reposant sur une trompe en forme de coquille Saint-Jacques. Cette façade d’honneur est revêtue de nombreux éléments décoratifs qui célèbrent cet amour exceptionnel et la gloire de sa famille.

Élément de décoration du château d'Acquigny.

L'aveu de 1584 dĂ©clare que le château est « maintenant rebasty et de nouveau construit Â». L'abbĂ© Nicolas Piedevant, dans la MĂ©tamorphose de nymphes des bois d’Acquigny en truites saumonĂ©es, strophe XI, a Ă©crit :

Dans le grand pourpris de ce val,
La comtesse Anne de Laval
Bastit son chasteau de plaisance[11].

Le château est achetĂ© le par Claude Le Roux de Cambremont[12], seigneur de Becdal, de Cambremont et du Mesnil-Jourdain, et conseiller au Parlement de Normandie. Il avait Ă©pousĂ© le Madeleine de Tournebu, petite-fille de Nicolas de Dreux, prince de sang royal, et hĂ©ritière de la baronnie d’Esneval et vidame de Normandie.

Vers 1760, Pierre-Robert Le Roux, baron d'Esneval[10], connu sous le nom de « Président d’Acquigny », fit agrandir le château de trois ailes basses à balustres. Le même architecte, Charles Thibault, reconstruisit la chapelle Saint-Mauxe ainsi que les écuries et remises. Il édifia aussi une orangerie, l’église et « le petit château » attenant destiné à être un ermitage.

Dans le grand mouvement de restauration monumentale du XIXe siècle, ZĂ©naĂŻde d’Esneval, comtesse du Manoir, chargea FĂ©lix Duban d’amĂ©nager vers 1830 l’intĂ©rieur du château afin de le mettre au goĂ»t du jour. La totalitĂ© du dĂ©cor Renaissance fut malheureusement dĂ©montĂ©e. Des pilastres du premier quart du XVIe siècle avec des dĂ©cors sculptĂ©s d’atelier franco-italien composĂ©s d’une ornementation constituĂ©e de candĂ©labres, vases, feuilles, guirlandes, oiseaux, dragons, lĂ©zards sont exposĂ©s au musĂ©e des beaux-arts de Lyon. La cheminĂ©e et les boiseries Renaissance de la chambre d’Anne de Laval se trouvent Ă  Waddesdon Manor au nord de Londres, ancien château des Rothschild lĂ©guĂ© au National Trust.

La Seconde Guerre mondiale terminĂ©e, le château fut libĂ©rĂ© Ă  NoĂ«l 1945. Roger d'Esneval entreprit aussitĂ´t des travaux d’urgence et de restauration tels que la rĂ©fection des allĂ©es transformĂ©es en bourbier et la mise hors d’eau du château. Il put s’installer dans des conditions sommaires avec sa famille dans quelques pièces du château au mois de .

En 1983, Bertrand d'Esneval, fils aîné de Roger, prend la gestion du domaine. Dès le début des années 1990, de grands travaux de restauration en vue de l’ouverture au public furent engagés. Cette ouverture intervint très progressivement de 1989 à 2002. De quelques journées par an, le parc et les jardins sont aujourd'hui ouverts plus de 110 jours au public et tous les jours pour les groupes afin de faire partager aux visiteurs l’émotion et la beauté qui se dégagent de ce rare et bel ensemble.

Le petit château

Ermitage du château d'Acquigny.

Le président d'Acquigny, homme de grande piété, après avoir reconstruit l’église, désira terminer sa vie en ermite, vivant selon la règle de la stricte observance de la Grande Trappe. De l’extrémité de ce pavillon, il pouvait assister aux offices célébrés dans l’église.

L’architecture de cette construction est sobre, mais harmonieuse. Le jeu des couleurs — ardoise bleue, brique rose, pierre blanche — et la symétrie jouent un rôle essentiel dans la beauté et l’équilibre qui se dégagent de ce monument classé.

Le parc

Du vaste parc du XVIIIe siècle au dessin régulier, il subsiste, autour du potager, le tracé général des plans d’eau perpendiculaires, mais les alignements d’arbres et les parterres symétriques ont disparu. Toutefois, de magnifiques tilleuls ou de puissants marronniers qui se sont affranchis de leur forme géométrique embellissent le bois. Deux éléments majeurs, le potager et l’orangerie, ont retrouvé une partie de leur splendeur passée.

Au début du XIXe siècle, le réseau de canaux rectilignes a été complété par une rivière au parcours sinueux traversée par un pont romantique et un chemin de roches inspiré d’un thème cher à Jean-Jacques Rousseau dans Les Rêveries du promeneur solitaire. Cette rivière comprend aussi des bassins où se reflètent les grands arbres et le château, de part et d’autre des cascatelles ou de la grande cascade. Au cours de cette promenade apparaît la silhouette de la chapelle Saint-Mauxe, une tour du XIVe siècle protégeant désormais le Christ de l’ancien cloître du prieuré ou une chaumière du XVIIIe siècle avec ses iris et ses sédums sur le faîtage.

Le potager du XVIIIe siècle

Le jardin médicinal du potager.

SituĂ© Ă  l'extrĂ©mitĂ© du parc actuel, le potager prĂ©sente la particularitĂ© d'ĂŞtre simultanĂ©ment entourĂ© de hauts murs de briques roses cuites sur le domaine et de canaux propice Ă  la culture en pleine terre de pĂŞchers, figuiers, goyaviers du BrĂ©sil… Ces murs coiffĂ©s d'une charpente supportant un toit d'ardoises sont palissĂ©s de beaux poiriers imposants avec leurs 15 ou 20 branches — dont un spĂ©cimen rare possède trente-deux branches et mesure 1,06 mètre de circonfĂ©rence, arbre remarquable de France. Sa restauration a commencĂ© par les murs, les toitures, les canaux et des plantations. Les berges de ces canaux sont agrĂ©mentĂ©es par deux embarcadères.

Le potager comprend des haies de petits fruits, des plates-bandes de fleurs et légumes — vingt variétés de tomates —, une collection de cucurbitacées comestibles ou non allant de la citrouille géante atlantique aux concombres sauteurs ou concombres d'ânes, un jardin de plantes condimentaires parsemé de rondelles de séquoia pour en faciliter l'entretien et un jardin de plantes médicinales, qui sont classées selon leurs utilisations anciennes : stress et insomnie, dermatologie, cœur, sang, reins….

Ce lieu historique au cadre sobre invite le promeneur à jouir de quelques instants de calme et de sérénité[13].

L’orangerie

L'orangerie.

Conçue pour le président d'Acquigny vers 1746 par Charles Thibault, l'orangerie abrite depuis sa restauration une collection d'agrumes, des palmiers et des plantes méditerranéennes. Elle sert aussi de salle d'exposition, de concert et de réception. Ses briques roses, le gris bleu des lavandes, les sculptures bleues des cyprès de l'Arizona taillés à l'italienne forment un décor de choix pour les agrumes en pot disposés aux beaux jours en allée devant l'orangerie.

Des végétaux méditerranéens ou de régions chaudes sont plantés le long de la façade : jasmin officinal, grenadier, passiflore, fremontodendron aux fleurs jaunes, jasminoïdes au feuillage persistant, vignes…

Le parc paysager

Le parc du château.

DessinĂ© vers 1820, le parc paysager a Ă©tĂ© conçu pour mettre en valeur le château et le site. L'alternance des pelouses, des bosquets d'arbustes Ă  fleurs, de rhododendrons et des plans d'eau constitue un paysage harmonieux. Elle permet de retrouver la perspective historique de la vallĂ©e d'Eure — destinĂ©e Ă  l'origine Ă  surveiller la rivière — et de deviner la vallĂ©e de l'Iton. Les plantations d'arbres ont Ă©tĂ© particulièrement heureuses. Dans ce site, chaleur et eau se conjuguent pour permettre un dĂ©veloppement inhabituel des diffĂ©rentes espèces : les platanes de diffĂ©rents cultivars atteignent ici 46 mètres de hauteur, les sophoras du Japon plantĂ©s Ă  la mĂŞme Ă©poque que celui du jardin des plantes de Paris sont particulièrement remarquables ainsi que les hĂŞtres pourpres, les pins laricio, les sĂ©quoias, les cyprès chauves, les tilleuls des bois, les marronniers…

La diversité des essences est assurée lors des plantations : cèdres du Liban, de l'Atlas ou de l'Himalaya, tulipiers de Virginie, féviers d'Amérique, pins parasols, mûriers, micocouliers, arbousiers ou arbres aux fraises…

Protection aux monuments historiques

Au titre des monuments historiques[14] :

  • le château, Ă  l'exception des parties classĂ©es est inscrit par arrĂŞtĂ© du ;
  • les façades et toitures du château sont classĂ©es par arrĂŞtĂ© du ;
  • les façades et toitures des communs sont inscrites par arrĂŞtĂ© du ;
  • l'ensemble du domaine (bâti et non bâti), y compris le rĂ©seau hydraulique, Ă  savoir : le parc en totalitĂ©, sols et plantations, y compris les murs et portails, canaux, rivière, ponts et vannages et l'enclos du cimetière, ainsi que les terres et prairies jouxtant le château au sud et Ă  l'ouest ; les façades et toitures du commun nord et de la ferme du château ; le bâtiment de l'orangerie, en totalitĂ© ; le bras canalisĂ© de l'Iton depuis son origine, vannage des Portelles au lieu-dit les Planches, jusqu'au pont situĂ© dans l'axe de l'avenue de l'Ă©glise sont inscrits par arrĂŞtĂ© du .

Le parc et les jardins sont labellisés Jardin remarquable.

Notes et références

  1. Coordonnées vérifiées sur Géoportail et Google Maps
  2. Chroniques, t. 1, Ă©dit. Buchon, p. 329.
  3. Ibid., p. 486. Voir aussi Denis-François Secousse, t. 1, p. 57.
  4. « Et tous ensemble alèrent par devant ung fort d'Angloiz et de Navarois mettre le siège. Et seoit cellul fort sur la rivierre d'Eure, si que la dicte rivière avironnoit tout entour icellui fort, et estoit nommé Aquigny. » Chronique des quatre premiers Valois, p. 151.
  5. Secousse, Hist. de Charles-le-Mauvais, p. 85. — Lebrasseur, Hist. du comté d'Évreux, p. 105 des preuves.
  6. Secousse, p. 199. — Lebrasseur, p. 259.
  7. Ces lettres du sont publiées par Secousse, Preuves, t. 2, p. 457. « Charles, etc., comme Jehan Ricard se fust pieça mis ou service de Arnoton de Milan lors capitaine de Acquigny et enst chevauchié avecquei lui en tenant le parti du Roi de Navarre notre ennemi etc. »
  8. Pour l'hommage, voir : Archives départementales de Seine-Maritime, B. 201
  9. Cette baronnie de Crèvecœur, qui resta longtemps unie à celle d'Acquigny, avait son chefmois situé sur la rivière d'Eure, près de La Croix-Saint-Leufroy
  10. Philippe Seydoux (photogr. Serge Chirol), La Normandie des châteaux et des manoirs, Strasbourg, Éditions du Chêne, coll. « Châteaux & Manoirs », , 232 p. (ISBN 978-2851087737), p. 204.
  11. Nicolas Piedevant (d), « La MĂ©tamorphose des nymphes des bois d'Acquigny en truites saumonĂ©es », dans Charles de Beaurepaire, Pièces historiques et littĂ©raires recueillies et publiĂ©es par plusieurs bibliophiles, Rouen, Henry Boissel, , 275 p., in-8° (OCLC 460540718, lire en ligne sur Gallica).
  12. Un Claude I Le Roux, seigneur de Tilly, est mort en 1537. Le rapport avec l'auteur du château d'Acquigny en 1656 n'est pas évident du tout.
  13. « Visite du potager verger et de l'orangerie d'Acquigny dans l'Eure, 27 », sur Parc et Jardins du Château d'Acquigny (consulté le ).
  14. « Domaine d'Acquigny », notice no PA00099290, base Mérimée, ministère français de la Culture.

Bibliographie

Annexes

Source partielle

Articles connexes

Liens externes

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