Cathédrale de Lausanne

Remplaçant plusieurs édifices religieux successifs antérieurs (dès le VI^e siècle), la cathédrale de Lausanne est un bâtiment édifié en pierre de taille (grès tendre dit molasse), de style gothique, commencé vraisemblablement sous l'épiscopat de Landry de Durnes (1160 à 1174), et achevé vers le milieu du XIII^e siècle[1], soit à l'époque où la région, excepté la ville qui dépendait de l'évêché, était rattachée au comté de Savoie[2]. Elle fut consacrée à la Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie sous le vocable « Notre-Dame » le 20 octobre 1275[3] en la présence du pape Grégoire X, de l'évêque de Lausanne Guillaume de Champvent et de l'empereur Rodolphe de Habsbourg.

Au Moyen Âge, elle devint un haut lieu de pèlerinage marial : 70 000 personnes environ s'y rendaient chaque année pour vénérer la statue miraculeuse de la Vierge, alors que Lausanne ne comptait que quelque 7 000 habitants.

La construction de la cathédrale de Lausanne eut lieu de 1170 à 1235 environ[4]. C'est la grande époque des constructions de cathédrales en Europe occidentale : l'une des plus célèbres, celle de Chartres (1194-1220), est ainsi contemporaine de la cathédrale de Lausanne. Si les premiers travaux furent effectués dans le style roman, les maîtres d'œuvre successifs adoptèrent très rapidement pendant les décennies qui suivirent le style gothique, plus conforme à l'évolution de l'architecture du temps. Le chevet est ainsi daté de la fin du XII^e siècle-début du XIII^e siècle et serait l'œuvre du Maître de Lausanne, attesté dans les sources d'archives. La nef et le portail peint sont achevés vers 1230, alors que le massif occidental est sans doute terminé, avec moins de moyens, pour la consécration solennelle de 1275. La dernière étape est attribuée au maître d'œuvre Jean Cotereel, d'origine anglo-normande sans doute, qui importe des formes caractéristiques du style gothique anglais[5].

Portail occidental, ou portail Montfalcon, dès 1515 (entièrement restauré et complété en 1892-1909, avec trumeau à niche vide, la statue de la Sainte-Vierge n'ayant pas été acceptée par la ville).

Elle connut au cours de son histoire deux incendies importants, le premier le 17 août 1235 et le second peu avant 1320, qui engendrèrent dans les deux cas des dégâts considérables.

L'antipape Félix V y est intronisé le 23 juillet 1440.

Peu avant la Réforme, l'évêque Aymon de Montfalcon entreprend de grands travaux. Il supprime le passage routier qui « perçait » l'église transversalement, afin de relier la Cité-Dessus et la Cité-Dessous et qui divisait l'édifice en deux parties distinctes (massif occidental / nef et chœur), dorénavant réunis en un seul espace[6]. L'ancien porche occidental, largement ouvert, est fermé par un grand portail de style gothique flamboyant, édifié dès 1515 mais reste inachevé à la Réforme (la statuaire en particulier est lacunaire). Dans son état actuel, il date en grande partie de la restauration intégrale de 1892-1909. Nouvelle restauration avec nettoyage en douceur en 2017[7].

• Saint Maure d'Autun (Saint Maire ou Sanctus Marius) : 573- vers 594[8].
• Saint Prex (Saint Protais ou Sanctus Prothasius) : vers 652.
• Saint Henri de Lenzbourg : 985-1019.
• Saint Amédée de Clermont : 1145-1159.
• Landri de Durnes : 1160-1174.

À l'arrivée des Bernois et avec l'adoption de la Réforme protestante, l'édifice fut dédié en 1536 au culte zwinglien et l'évêque, Sébastien de Montfalcon, chassé.

La cathédrale connut à cette époque des déprédations importantes dues aux Bernois, au grand dam des Conseils de la ville, dont notamment la destruction du cloître et de la plupart du mobilier précieux du chœur et des chapelles. Plus de cinquante statues de saints en bois et deux œuvres de première importance furent ainsi détruites ou vendues : le retable d'argent (env. 64 kilos) en forme de triptyque du maître-autel (1474) de l'orfèvre Charles Humbeloz de Dijon, offert par l'évêque Georges de Saluce, rehaussé de couleurs par le peintre Pierre Spicre[9] et surtout la statue miraculeuse en argent doré de la « Vierge trônant avec l'Enfant » debout sur ses genoux (XII^e siècle) célèbre et vénérée[10] dans toute l'Europe médiévale. Elle pesait environ 6,5 kilos et comportait des ornements en argent et une couronne en or et en pierres précieuses. Ces deux pièces majeures furent fondues en juin 1537 à Berne. L'église du Saint-Rédempteur à Lausanne possède cependant une copie assez fidèle du XV^e siècle de cette statue, en bois polychrome[11], sauvée par les chartreux de la Valsainte.

Du riche trésor de la chapelle Notre-Dame de Lausanne, seuls deux angelots sculptés offerts par l'évêque Benoît de Montferrand (1476-1491)[12] ont survécu (Musée d'histoire de Berne). Les manuscrits précieux, quant à eux, furent pour la plupart rachetés par la ville de Fribourg et sont déposés actuellement à la BCU.

On déplore également la perte du maître-autel de calcaire noir poli de Saint-Triphon, emporté en hiver 1561 à la Collégiale protestante Saint-Vincent de Berne où il se trouve aujourd'hui encore. Les riches tapisseries du chœur furent également confisquées (Musée d'histoire de Berne). Notons que le jubé en calcaire noir (seules 7 colonnes ont subsisté) ainsi qu'une partie des stalles sculptées datant de ca. 1275 furent détruites dans le premier tiers du XIX^e siècle, après l'incendie de la tour-lanterne qui les dominait (1825).

L’évêque et historien Jacques Stammler écrivait en 1902 : "Le trésor qui tomba ainsi dans les mains des Bernois fut empilé dans des tonneaux et mené à Berne sur dix-huit chars. Les écrivains modernes du canton de Vaud estiment à 125000 louis d'or, soit à la valeur actuelle de 2 500 000 francs[13] l'importance de ce trésor, et cela sans les pierres précieuses, les tapisseries et les vêtements"[14].

L'ensemble de la statuaire en pierre, hormis la statue décapitée de la Vierge avec l'Enfant en grès du narthex, fut par contre bien conservé. Il reste même d'importants fragments de polychromie architecturale à l'intérieur (notamment dans la chapelle Notre-Dame) et surtout sur les figures du « portail peint » (XIII^e siècle) dont la restauration fut achevée en 2007.

La chaire de 1633.

L'époque bernoise verra la réalisation de la chaire monumentale (1633) due aux artistes bernois Daniel Heintz II et Jörg Freymund. Dans le déambulatoire, un important ensemble de monuments funéraires date aussi de cette époque[15].

La cathédrale vers 1873 avec la flèche d'Henri Perregaux, remplacée ensuite par celle due à Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc.

Dès 1874, l'édifice a fait l'objet d'une restauration conduite par l'architecte Eugène Viollet-le-Duc, dont ce fut le dernier chantier (l'architecte mourut d'ailleurs dans la ville en 1879)[16]. Il restaura notamment le couronnement de la tour-lanterne, remplaçant l'ancienne flèche de 1825-1827, qui avait été construite par Henri Perregaux, la sauvant sans doute de l'effondrement. Un long chantier de restauration caractérise les années 1890-1910, réalisé en grande partie selon le programme de Viollet-le-Duc. Sur la façade occidentale, il faut signaler par ailleurs la reconstruction complète, entre 1892 et 1909, du grand portail, dit aussi portail Montfalcon, dont la sculpture a été réalisée par Raphaël Lugeon.

Au XX^e siècle, les restaurations se succèdent avec régularité, sous la direction de la Commission technique de la Cathédrale, créée en 1898 [17] ; le beffroi est ainsi presque entièrement repris en pierre de Morlay dans les années 1940-1960 ; dans les années 1970-2000, les deux transepts, la nef et le portail peint sont l'objet de travaux d'envergure. La restauration de la tour-lanterne sera suivi par les spécialistes de l'Europe entière : il s'agit de l'une des premières « restauration des restaurations » à une époque où l'action de Viollet-le-Duc est réévaluée à sa juste valeur. Alors que les autorités vaudoises conservent cet apport, au même moment, à Saint-Sernin de Toulouse, on dérestaure les parties dues au célèbre architecte, causant une polémique mémorable. Le cas de Lausanne est alors cité en exemple d'une nouvelle perception de l'histoire des restaurations.

Un nouveau cycle de restauration de l'édifice est lancé au début des années 2010 par l'État de Vaud pour une durée de cinq ans et un coût de vingt millions de francs ; la tour inachevée, le chœur et la toiture de la cathédrale sont en particulier concernés par ces travaux[18].

Rattachée désormais à la paroisse de Chailly-la Cathédrale, la cathédrale protestante accueille régulièrement des célébrations œcuméniques, ainsi que des manifestations culturelles (concerts). Quelques messes ont été également autorisées et célébrées ces dernières années.

Le 10 avril 2013, l'Église évangélique réformée du canton de Vaud met à jour le logo et le site internet de la cathédrale afin d'augmenter le rayonnement et la visibilité de cette dernière[19].

Le bâtiment est inscrit comme bien culturel suisse d'importance nationale[20].

Le 28 mai 2020, une délégation du Conseil d'État vaudois annonce la poursuite de rénovations ainsi que le remplacement des chaises en vannerie (en place depuis 1912) par des bancs au dossier réversible[21].

La cathédrale de Lausanne a fait l'objet de diverses fouilles archéologique évoquées dans un ouvrage de synthèse paru en 1975[22].

Amulette d’Abraxas. En 1910, l'archéologue Albert Naef découvre dans une tombe située sous le chœur, une curieuse amulette d’Abraxas, à savoir une croix en argent dont l’inscription évoque la formule magique « Abracadabra ». On la date du VIII^e siècle[23] - [24].

Portail peint, figure du trumeau (saint Michel ou archange Gabriel), montrant les importantes traces de la polychromie médiévale et les mutilations infligées lors de la Réforme.

Au flanc sud de la cathédrale, le portail peint constitue un joyau de la statuaire médiévale; il est daté des années 1220-1230 par les analyses archéologiques, historiques stylistiques. Des figures issues de l'Ancien et du Nouveau Testament encadrent le couronnement de la Vierge (dans le tympan), dominant sa Dormition et son Assomption. Le style de ces statues évoque notamment les portails de Sens et de Senlis. L'originalité du portail peint tient tant dans son type (portail latéral, conçu comme un porche ouvert) que dans la conservation exceptionnelle en Europe du décor polychrome et, d'un point de vue iconographique, dans la position modeste de la Vierge, la part belle étant faite au Christ en Gloire. C'est par cette entrée latérale que les milliers de pèlerins entraient dans l'édifice, alors que dans les autres édifices similaires contemporains, c'est la porte occidentale qui est utilisée.

Il a fallu 40 ans de travaux pour restaurer le portail peint et le rendre au public, avec une protection issue des plus récentes techniques architecturales[26]. Les responsables de la restauration ont décidé de ne pas reproduire artificiellement toute la polychromie originale, en partie disparue, mais de préserver et renforcer celle qui subsistait.

Rose de la cathédrale de Lausanne

La rosace de la cathédrale de Lausanne fut mise en œuvre vers 1205, soit antérieurement aux roses de Chartres[27]. Ses vitraux du XIII^e siècle qui sont presque intégralement préservés[28]participent largement de la renommée de la cathédrale. En forme de mappa mundi, Pierre d'Arras les a peints entre 1231-35. Un dessin de la rose se trouve dans le recueil de Villard de Honnecourt de 1270. Une importante restauration du transept sud et de la rose a eu lieu en 1894-1909 ; le maître-verrier Edouard Hosch a recréé les quelques vitraux manquant dans le style du XIII^e siècle. C'est lui qui invente la figure de Dieu le père qui trône au centre de la rose, mais qui ne reproduit pas la disposition ancienne. À l'origine, ce carré central comportait certainement la figuration d'Annus (le dieu de l'année figuré par le Créateur), entouré de Sol (déplacé), Luna (déplacé), Dies et Nox (qui ne forment plus qu'un : Terra/Nox déplacé lui aussi dans la rosace).

Le renouveau du vitrail religieux sensible dans la deuxième moitié du XIX^e siècle a des conséquences sensible à la cathédrale[29]. Une première étape, précoce, est à noter dans les années 1860 (vitraux héraldiques d'Alfred Gérente, 1867-1868, dans le bas-côté sud), puis en 1892 avec le grand vitrail de Paul Robert, « La Loi et la Grâce », dans la chapelle Montfalcon.

C'est toutefois à la suite de deux concours organisés en 1918-1919 et en 1928 qu'un véritable cycle de vitraux modernes remplace les anciennes vitres en verre blanc datant de l'époque réformée, replongeant l'église dans une ambiance plus colorée, plus sombre aussi, typique du goût de l'époque pour des atmosphères mystiques. Les artistes lauréat sont pour la plupart des protestants - Lous Rivier, François de Ribeaupierre, Charles Clément, Edmond Bille etc. - mais il faut compter aussi avec Alexandre Cingria, chantre du renouveau de l'art catholique, dont les œuvres susciteront - comme d'autres d'ailleurs (les quatre évangélistes de Marcel Poncet notamment) - de vives polémiques[30].

Chapelle de la Vierge, vitrail de Charles Clément figurant Notre Dame de Lausanne, 1932

L'ensemble constitué est unique en son genre en Suisse romand par sa qualité et sa diversité. Aux vitraux néo-chartrains de Rivier et de Ribeaupierre, mosaïque brillante sur un plan de bleu profond, répondent les couleurs chaudes et vives de Cingria, les formes « cubistes » de Poncet, les figures sombres et grimaçantes de Bille. Cette intervention est fondamentale dans la définition actuelle de la cathédrale, assombrie par cet apport et rendue sans doute à une esthétique plus proche de celle du Moyen Âge qu'au temps des verres translucides posés peu à peu à l'époque bernoise[31].

La cathédrale a servi de nécropole aux évêques, aux membres du chapitre, à des nobles influents durant le Moyen Âge, puis, à l'époque bernoise, à des notables locaux ainsi qu'à des familles patriciennes. Plus de cinquante monuments subsistent, allant du IX^e siècle au tout début du XIX^e siècle. De cet ensemble, on peut noter quatre gisants d'évêques, non identifiés, des XIII^e et XV^e siècles. L'imposant monument d'Othon I^er de Grandson († 1328), avec gisant de marbre de Carrare et baldaquin de style gothique rayonnant, a été érigé vers 1300. Sa position, à la limite externe du chœur, est inhabituelle pour un laïque, puisque cette zone est en principe réservée au clergé, ce qui montre le statut social exceptionnel du défunt. La forme et le développement remarquable de ce monument révèlent une « culture de cour » avec des influences anglaises aussi bien que françaises[32].

Le déambulatoire recèle par ailleurs plusieurs monuments funéraires en calcaire noir de Saint-Triphon de l'époque bernoise. Certains attribués au sculpteur d'origine française Louis Dupuis, bien attesté dans les sources d'archives pour ses travaux de sculpture à la cathédrale sous la direction de l'architecte Gabriel Delagrange (milieu du XVIII^e siècle), et un autre dû à Johann Friedrich Funk I, sculpteur bernois auteur de nombreux tombeaux dans l'ancienne République de Berne, montrant une figure de Chronos en albâtre. On doit au dessin de Michel-Vincent Brandoin et au ciseau de Jean-François Doret le sarcophage de la princesse russe Catherine Orlow (†1781), copie inspirée de celui de Jean-Jacques Rousseau à Ermenonville. Enfin, l'urne en marbre de Carrare de Henriette Canning (†1817), épouse du diplomate anglais Stratford Canning. Ce monument, achevé en 1825, est dû au sculpteur florentin Lorenzo Bartolini. Œuvre néoclassique de premier ordre, il figurant le profil idéalisé de la défunte[15].

Les grandes orgues de la Cathédrale de Lausanne ont été inaugurées en décembre 2003 et forment un instrument unique au monde, tant par leur conception que par leurs caractéristiques techniques (styles classiques et symphonique français, baroque et romantique allemands). L'organiste titulaire est Jean-Christophe Geiser, professeur au Conservatoire et HEM de Lausanne. Son installation a impliqué la suppression de la chaire de 1505, située au centre de la tribune inférieure, dont ne subsiste plus que le culot. Le garde-corps orné de remplages aveugles a été déposé.

Des concerts sont organisés les jours des fêtes religieuses (vendredi saint, Pâques, Pentecôte, Noël) et les vendredis de juin à début octobre[33]. L'instrument précédent, un Kuhn de 1955, a été installé dans la Philharmonie de la Baltique à Gdansk (Pologne).

La composition est la suivante :

Tuyaux de l'instrument principal (sans le Fernwerk): 6 737. Nombre total de rangs (sans le Fernwerk): 124

Annotations

La ville de Lausanne entretient toujours, et ceci depuis 1405 (les 600 ans du guet de Lausanne ont été fêtés en novembre 2005), un service de guet annonçant les heures, à la criée, de 22 heures à 2 heures du matin depuis le haut du beffroi[34]. De 1992 à 2001, c'est Philippe Becquelin, alias Mix & Remix, dessinateur de presse à L'Hebdo, qui était chargé de crier aux quatre points cardinaux : « C'est le guet, il a sonné dix ». À l'origine, le guet avait pour mission d'alerter en cas d'incendie. Depuis 2002, c'est Renato Häusler qui occupe cette fonction. Le 16 août 2021, Cassandre Berdoz est devenue la première femme à exercer officiellement cette fonction comme guette auxiliaire auprès des cinq autres guets remplaçants du titulaire. Par le passé, il y a déjà eu des femmes qui ont remplacé de façon non officielle un titulaire, comme lors du lancement de la Grève des femmes du 14 juin 2019, ou l'histoire de Blanche Bovard, une femme qui, en 1922, remplaça au pied levé son père subitement décédé, mais sans reconnaissance des autorités lausannoises qui lui ont rapidement désigné un successeur[35] - [36] - [37].

Chaque année, le 31 décembre à minuit, un embrasement aux feux de Bengale donne l'impression que le beffroi prend feu. Cette manifestation, appelée « illumination de la cathédrale », est organisée par des bénévoles depuis 1904 pour marquer le passage à la nouvelle année.

En 2020, pendant la pandémie de COVID-19 en Suisse, le guet de la cathédrale a sonné la « cloche d'alarme » (utilisée au Moyen Âge pour donner l'alerte en cas d'incendie en ville) pour appeler la population à la solidarité[38].

À l'entrée on peut trouver des plaques commémoratives.

• Incorporation du Pays de Vaud sous le nom de Canton Léman dans la République Hélvétique (1798)

                 XXXXXXXXXXXXXXX

                 xxxXXXXXXXXXXXX

                 XXXXXXXXXXXXXXX

• Quatrième centenaire de la reformation (1936)

Un déambulatoire entoure le chœur, rappelant que la cathédrale est une étape vers Saint-Jacques-de-Compostelle. C'est dans ce déambulatoire que se trouvent les tombes.

• Tombe du juriste et historien Charles Guillaume Loys de Bochat

• Tombe de Charlotte Christiane de Wallmoden Gimborn

La traduction du texte se trouve dans une description de 9 pages de l'an 1944 de Fréd. Th. Dubois[45] : « Charlotte Christiane, comtesse du Saint Empire Romain de Wallmoden Gimborn, issue de la noble famille de Wagenheim étant venue à Lausanne pour se remettre d'une longue maladie, ayant trouve au lieu de la santé désirée une vie meilleure, laisse en ce lieu sa dépouille mortelle, tandis que son âme immortelle jouit des récompenses des vertus immortelles. Née à Hanovre le premier jour de mars 1740, elle est morte le 21 juillet 1783. »

• Tombe de Maria Elisabeth Locher, de laquelle il existe une affaire Locher[46]

• Tombe de Samuel Constant de Rebecque, grand-père de Jean-Victor de Constant-Rebecque

L'histoire de cette personne se trouve dans les Mémoires de la Commission départementale des monuments historiques du Pas-de-Calais (1899)[47]:
La famille de Constant est, on le sait, originaire de Rebecque, canton d'Aire-sur-la-Lys, dont elle était seigneur, dès une époque reculée, ayant la maison de Lens. Son zèle pour la Réforme la mit en but aux persécutions religieuses. Jean Constant de Rebecque, convaincu d'hérésie, fut, à la demande de l'évêque de Thérouanne, expulsé de France, en 1466. Son château de Rebecque fut détruit, ses biens confisqués. La famille de Constant se réfugia alors en Angleterre, puis en Hollande et en Suisse. C'est d'elle que descendait celui dont nous transcrivons ci-dessous l'épitaphe. D'elle aussi était issu le célèbre orateur de la Restauration, Benjamin Constant.
Samuel, lieutenant-général au service de la Hollande, était fils de David Constant de Rebecque, citoyen de Genève, qui a laissé plusieurs ouvrages philosophiques et politiques, et le père de l'autre Samuel Constant, ancien officier, auteur de divers romans, pièces de théâtre et livres de morale, l'ami de Voltaire.

La porte Ouest de la cathédrale, au niveau du portail Montfalcon, est en bois renforcé de fer et signée « Ballenegger-Thévenaz menuis. » au ciseau à hauteur d'œil, et date de la restauration menée entre 1892 et 1906. Une menuiserie Ballenegger, un nom d'origine bernoise, existe depuis 1832 et elle est encore en activité de nos jours à Lausanne.

• Fonds : Cathédrale de Lausanne (1763-2010) [158.00 mètres linéaires, 4053 tirages positifs, 682 négatifs sur plaque de verre, 213 diapositives sur plaque de verre, 3412 plans, 168 œuvres graphiques, 60 documents imprimés, 116 boîtes, 161 affiches, 127 reliures pour documents perforés, 376 enveloppes, 1 cartable, 39 cahiers, 368 pièces physiques, 23 registres et 4 feuillets]. Cote : CH-000053-1 SB 52. Archives cantonales vaudoises (présentation en ligne).

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