Cathédrale Notre-Dame-du-Siège de Séville

Plan de la cathédrale

L'édifice a été construit en lieu et place d'une mosquée almohade à Séville, dans le souci de symboliser, par un monument prestigieux, la prospérité de la capitale andalouse devenue une grande cité commerçante après la Reconquista. Le vendredi 8 juillet 1401, lors de la réunion qui devait décider la construction du monument, Alonso Martinez, l'architecte de cette cathédrale, prononça cette phrase qui décrit bien l'état d'esprit des autorités sévillanes : « Construisons un temple si grand que ceux qui le verront terminé nous prendront pour des fous ! ». Son premier architecte était le maître Carlin, originaire de Normandie. Les bâtisseurs réutilisèrent des éléments et des colonnes de la mosquée et transformèrent en campanile son minaret, la fameuse tour de la Giralda, aujourd'hui devenue le symbole de la ville.

L'intérieur, avec la nef la plus longue d'Espagne, est décoré de façon fastueuse, avec profusion d'ors. Dans le corps principal de l'édifice se distingue le chœur, qui occupe le centre de la nef, avec deux grandes orgues. Il s'ouvre sur la chapelle principale (Capilla Mayor), qui est dominée par le colossal retable gothique comprenant 45 panneaux sculptés représentant des scènes de la vie du Christ. Ce chef-d'œuvre unique et véritablement extraordinaire du sculpteur Pierre Dancart (es) est l'ouvrage de toute une vie et constitue le tableau d'autel le plus grand et le plus riche du monde et l'une des plus somptueuses pièces sculptées de l'art gothique.

À la fin du corps principal se trouve la chapelle royale, construite par l'architecte Hernan Ruiz. Dans cette chapelle, sont enterrés les rois Ferdinand III le Saint et Alphonse X le Sage et la reine Béatrice de Souabe (1205-1235).

La cathédrale possède en outre une collection importante de pièces d'orfèvrerie, de tableaux peints et de statues, ainsi que le tombeau de Christophe Colomb (Séville se disputant avec Saint-Domingue l'honneur d'abriter les restes de l'illustre navigateur).

Elle abrite de plus un ostensoir monumental qui est le plus grand au monde.

Par sa superficie et son volume (environ 500 000 m³), c'est l'une des plus grandes cathédrales catholiques du monde et la plus grande d'Espagne.

Elle mesure 132 mètres de long — ce qui est moindre que les cathédrales de Milan (158 mètres), Cologne (144,58 mètres), d'Amiens (145 mètres) ou de Metz (136 mètres) — mais elle les surpasse toutes par sa largeur de 83 mètres sur toute sa longueur ; les voûtes de sa nef centrale s'élèvent à 42 mètres, une hauteur comparable à celle des cathédrales de Cologne (43 mètres), d'Amiens (42 mètres) et de Metz (41,41 mètres), mais inférieure à celle des cathédrales de Milan, Palma et plus encore, de Beauvais (48,5 mètres). Elle possède une trentaine de chapelles latérales.

La cathédrale possède deux buffets d'orgues séparés constituant aujourd'hui un seul instrument commandé par une console centrale indépendante, mobile. Ils sont symétriques et situés au centre de la partie « chœur » de l'édifice et se font face de chaque côté du vaisseau central, présentant chacun deux faces également travaillées, tournées l'une vers l'intérieur du chœur, l'autre vers l'allée adjacente. Toutes les parties visibles des buffets sont en bois massif et abondamment sculptées dans un style baroque luxuriant.

Composition

La Giralda.

Vue sur la Giralda

La Giralda, ancien minaret de la mosquée préexistante, exerce la fonction de tour et de campanile ou clocher de la cathédrale. Elle est non seulement importante par son histoire, mais c'est aussi un monument d'une remarquable architecture. Sa base carrée située à 7,12 mètres au-dessus du niveau de la mer, a 13,61 mètres de côté, tandis que sa hauteur est de 104,06 mètres. Elle fut construite à l'image du minaret de la mosquée Koutoubia de Marrakech (au Maroc), bien que l'étage supérieur et le clocher à lanternon qui le surmonte soient de style Renaissance, européen.

L'édifice fait l’objet d’un classement en Espagne au titre de bien d'intérêt culturel depuis le 29 décembre 1928[1].

Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.

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  Plafond et orgues.
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  Tombeau de Christophe Colomb.
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  Retable de la grande chapelle.
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  La nef de la cathédrale.
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  Saintes Juste et Rufine par Francisco de Goya.
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  Antichambre.
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  Sacristie.
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  Chœur de la cathédrale.
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  Coupole.
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  Cathédrale de Séville par Jean Laurent, c. 1866, Department of Image Collections, National Gallery of Art Library, Washington, DC
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  Le Patio de los Naranjos
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  Vers la Cathédrale, vue sur la Giralda
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  Détail de l'extérieur