Cantiere navale di Sestri Ponente

Le premier grand chantier naval sur le littoral est celui qui a été ouvert en 1815 par le charpentier Agostino Briasco, et qui est devenu au milieu du siècle le "Cantiere per le costruzioni navali in legno Fratelli Cadenaccio".

Entre-temps, en 1846, le chantier naval des frères Westermann[1] a également été fondé, d'abord par l'ingénieur Giuseppe Westermann, comme atelier pour la construction de machines hydrauliques et ensuite acheté par Nicolò Odero. Grâce à ce centre de construction navale, au milieu du siècle, plus de cinquante navires en bois par an étaient construits dans les chantiers navals de Sestri Ponente.

En même temps, il y a eu un grand développement industriel dans l'ouest de Gênes.

En 1832, l'usine mécanique Balleydier est fondée à Sampierdarena, le premier grand complexe industriel créé par les frères Joseph-Marie et Jean Balleydier, qui créent une fonderie et un atelier mécanique au sein de la même usine. Parmi les travaux réalisés par l'usine Balleydier, il faut rappeler le pont de fer sur le Bisagno et le pont suspendu de Serravalle. L'usine Balleydier a exercé ses activités à Sampierdarena pendant 75 ans.

En 1846, avec l'aide du gouvernement piémontais, l'usine mécanique Taylor & Prandi a été créée à Sampierdarena pour produire des matériaux pour la construction de la ligne ferroviaire Turin-Gênes, une entreprise fondée par Filippo Taylor, un ingénieur mécanique anglais, et Fortunato Prandi, un homme d'affaires turinois. L'usine, qui passe à l'État en 1852[2], est reprise en 1853 pour 810 000 lires par la société Giovanni Ansaldo e C., et prend le nom de Stabilimento Meccanico, devenant ainsi la plus importante du secteur.

Des travailleurs au travail dans le chantier naval Ansaldo à Gênes. Photo de Paolo Monti, 1965.

La construction d'un navire dans le chantier naval Ansaldo à Gênes. Photo de Paolo Monti, 1965

En 1860, le groupe Ansaldo commence son activité de construction navale avec la construction de deux petites canonnières pour la flottille de la Garde, mais la percée se fait en 1886 avec l'acquisition du chantier naval Cadenaccio, où est construit le Cosmos, le plus grand voilier italien en bois, et déplace son usine mécanique à Sestri Ponente, inaugurant la saison des bateaux à vapeur à coque en fer. Dans la structure du chantier naval Ansaldo, il y avait aussi l'Officina Allestimento Navi (Atelier d'armement des navires), qui a été construit dans la zone élargie du port en raison d'un choix industriel précis, celui de lancer les coques nues et d'armer ensuite les navires à quai, un choix novateur qui a permis de dégager rapidement les quais, qui étaient alors disponibles pour de nouvelles constructions. Au début du siècle, avec l'entrée de Ferdinando Maria Perrone dans le conseil d'administration, l'usine s'oriente vers la production militaire[3] et en 1903, Ansaldo passe un accord avec le W. G. Armstrong Whitworth & C. Ltd. qui possédait l'usine d'artillerie de Pouzzoles, la Stabilimenti meccanici di Pozzuoli, créant ainsi la société Gio Ansaldo Armstrong & Co., un complexe industriel d'une capacité de 16 000 travailleurs. En 1884, Perrone s'était installé en Argentine où il s'était établi en tant qu'entrepreneur et représentait Ansaldo, pour lequel il avait vendu en 1895 le croiseur cuirassé "Garibaldi" à l'Armada Argentina.

En 1912, l'accord avec Armstrong a été dissous et Ansaldo a repris son ancien nom.

Parmi les réalisations de cette période, on compte la construction de plusieurs croiseurs cuirassés de la classe Garibaldi et du cuirassé Giulio Cesare.

De l'autre côté de Gênes, à l'embouchure du fleuve Bisagno, les frères Orlando ont commencé leur activité de construction navale avec la gestion de l'arsenal de Gênes, dont Luigi Orlando, l'un des frères, avait été directeur. Les Orlando étaient quatre frères originaires de Sicile, déjà propriétaires d'une industrie mécanique à Palerme, qui pour des raisons politiques avaient abandonné leur île. Les frères Orlando lancent le premier bateau à vapeur génois, le Sicilia, qui porte clairement le nom de leur île d'origine. Plus tard, la famille Orlando a transféré ses activités à Livourne. Les frères Orlando ont été remplacés en 1880 par Enrico Cravero, qui a loué l'ancien chantier naval de Foce (cantiere della Foce) à la ville et a transformé en quelques années l'ancien arsenal de Gênes en un complexe industriel moderne.

Entre-temps, à Sestri Ponente, Nicolò Odero a agrandi le chantier naval qui avait déjà appartenu aux Westermann. En 1890, Attilio Odero a repris le chantier naval Foce à Enrico Cravero, en unifiant son activité avec celle de Sestri Ponente.

L'activité des chantiers navals d'Odero était principalement liée à des entreprises telles que la Navigazione Generale Italiana avec la construction de navires à passagers, tandis que celle d'Ansaldo restait liée aux commandes militaires de l'État, à tel point qu'en 1871, à la veille de l'extension du réseau ferroviaire, elle avait cessé la production de locomotives pour se consacrer au ravitaillement militaire. Les chantiers navals d'Odero ont également été impliqués dans la fourniture de bateaux à vapeur à roues pour la navigation sur les lacs, notamment pour la Società Lariana (Società Lariana). Deux de ces navires (le Patria et le Concordia, 1926) sont toujours en service sur le lac de Côme, et sont parmi les seuls exemples restants dans le monde des bateaux à vapeur avec un moteur de type Arturo Caprotti.

Fin 1924, la société Odero e C. de Gênes, qui gère le chantier naval de Foce, est constituée par la société en commandite Odero fu Alessandro e C. de Gênes Sestri et, en 1926, la nouvelle société devient Cantieri Navali Odero S.p.A. avec un capital de 40 millions de lires.

Costa Magica à Ajaccio.

Costa Serena à Istanbul.

Carnival Splendor en construstion.

Costa Pacifica en navigation.

Le Marina.

Dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, en raison de la restructuration de la ville de Gênes, le chantier naval de Foce a été fermé, où la dernière unité à avoir été lancée était le croiseur argentin Almirante Brown. Cela a également entraîné la fermeture du chantier naval Odero à Sestri, dont la fermeture a permis l'agrandissement du Stabilimento Tecnico Navale Ansaldo.

En 1933, avec la plupart des chantiers navals italiens, le chantier fait partie de l'Institut de reconstruction industrielle (Istituto per la Ricostruzione Industriale ou IRI) naissant qui le relance, à tel point qu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale, il emploie quelque 36 000 personnes.

Dans la période de l'après-guerre entre l'entreprise de construction navale et les travailleurs, le conflit a été très dur, à tel point qu'en 1950, les travailleurs sont arrivés à une période d'autogestion du chantier naval, au cours de laquelle ils ont achevé le pétrolier Volere et lancé la construction d'un turbocoque.

Dans les années 50, le chantier naval a commencé à se redresser, avec la construction des paquebots Andrea Doria, Cristoforo Colombo, Leonardo da Vinci et Michelangelo..

En 1966, le chantier naval a été séparé d'Ansaldo et a fusionné, avec les chantiers navals de Monfalcone (Cantiere navale di Monfalcone) et Castellammare di Stabia (Cantiere navale di Castellammare di Stabia), avec Italcantieri, contrôlé par Fincantieri, qui a à son tour absorbé la société en 1984.

Au cours de son siècle d'existence, le chantier naval de Sestrese a construit certains des navires les plus beaux et les plus innovants du monde, tant militaires que marchands.

Dans les années 1970, après la fin de l'ère des paquebots transatlantiques, le chantier naval de Sestri Ponente s'est recyclé dans la construction de vraquiers, de porte-conteneurs, de pétroliers, de gaziers, de plateformes pétrolières et de ferries.

Depuis 2001, elle s'est spécialisée dans la construction de navires de croisière, avec une commande importante de Costa Crociere.

Le 23 mai 2011, Fincantieri a présenté son nouveau plan industriel, qui prévoit la fermeture définitive du chantier naval historique. Cela a déclenché une réaction brutale des travailleurs et de toute la ville, qui a conduit l'entreprise à un revirement soudain, mais pas à la garantie de travail pour le chantier naval.

Le 2 mai 2012 a été livré, avec près de deux mois de retard en raison de grèves et de manifestations, le dernier navire de croisière, le Riviera, et restant comme seule commande un navire semi-submersible pour le transport de blocs et de sections de navires, le chantier entre au cœur de la crise avec les travailleurs et la ville qui continuent la lutte contre la fermeture.

Le 15 juillet 2014, avec la découpe de la première tôle du nouveau navire, le Seven Seas Explorer[4] de la compagnie de croisière Regent Seven Seas Cruises, dont la livraison est prévue pour l'été 2016, le chantier naval sort de la crise.

Le 23 juillet 2015, le chantier naval a retrouvé sa gloire d'antan avec le début de la construction d'un nouveau navire de croisière de luxe, le Silver Muse[5] qui, une fois terminé, sera le nouveau navire amiral de Silversea Cruises.

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Cantiere navale di Sestri Ponente » (voir la liste des auteurs).

• (it) Aldo Caterino, Fucina di Navi. Storia del cantiere navale di Sestri Ponente, Il Portolano, Genova, 2012, (ISBN 978-8895051178)

• Le chantier de Sestri Ponente sur le site cantierisestri.it
• Le chantier de Sestri Ponente sur le site cantierinavaligenovesi.it