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CĂ©line Alvarez

Céline Alvarez, née en 1983 à Argenteuil, est une autrice et conférencière française. Elle a suivi une formation de linguistique à distance.

CĂ©line Alvarez
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Biographie
Naissance
Nationalité
Activités

Elle s'est fait connaître du grand public en 2016 en faisant paraître Les Lois naturelles de l'enfant, livre où elle relate une expérimentation menée entre septembre 2011 et juin 2014 dans une école maternelle de Gennevilliers placée en zone d'éducation prioritaire qui aurait abouti à un développement important de la personnalité et des compétences cognitives des enfants.

Biographie

Née en 1983, Céline Alvarez grandit à Argenteuil, dans le Val-d'Oise[1] - [2] - [3]. Après le baccalauréat, elle donne des cours de français en Espagne, pays d'origine de son père, et s'intéresse au bilinguisme chez les enfants[3]. Depuis Madrid, elle s'inscrit en master de sciences du langage par correspondance à l'université de Grenoble. De retour en région parisienne, elle se forme en pédagogie Montessori, puis passe le concours de professeur des écoles en 2009 en candidat libre. Approchée par Jean-Michel Blanquer, directeur général de l'enseignement scolaire (Dgesco) au ministère de l'Éducation nationale alors occupé par Luc Chatel, elle obtient de lui une carte blanche pédagogique[4].

La bibliothèque des expĂ©rimentations pĂ©dagogiques ExpĂ©rithèque prĂ©cise qu'Ă  l'origine de cette carte blanche figurent « les chiffres alarmants du nombre d'enfants en très grandes difficultĂ©s scolaires Ă  la sortie du CM2 – plus d’un enfant sur trois est en grande difficultĂ© ou n’a que des acquis fragiles en lecture, Ă©criture et calcul – ainsi que le taux Ă©levĂ© d'illettrisme en 6e, et le dĂ©terminisme social pointĂ© par le dernier rapport PISA. Â»[5] L'objectif est de « montrer une rĂ©duction possible significative de l'Ă©chec scolaire et une augmentation du bien-ĂŞtre des enfants Ă  l’école, en offrant un environnement qui rĂ©ponde aux besoins et aux vifs intĂ©rĂŞts de l’enfant âgĂ© de 3 Ă  6 ans[5]. Â»

AffectĂ©e Ă  Neuilly-sur-Seine après l'obtention du concours, CĂ©line Alvarez l'est Ă  l'Ă©cole maternelle Jean-Lurçat de Gennevilliers Ă  la rentrĂ©e 2011, pour entamer l'expĂ©rimentation. En septembre 2014, elle explique au journal Le Monde qu'elle a passĂ© le concours pour « infiltrer le système et parvenir Ă  le changer, pas pour enseigner. Je me laissais trois ans pour proposer un environnement de classe faisant l'effet d'une bombe pĂ©dagogique[3]. Â» Elle bĂ©nĂ©ficie du soutien financier de l'association « Agir pour l'Ă©cole Â», liĂ©e Ă  l'Institut Montaigne auquel est liĂ© Jean-Michel Blanquer[6] - [4]. « Agir pour l'Ă©cole Â» rĂ©munère une ATSEM elle-mĂŞme formĂ©e en pĂ©dagogie Montessori, Anna Bisch, pour assister Alvarez dans son travail quotidien, et leur fournit un budget de recherche de 10 000 euros pour fournir complètement la classe : meubles, matĂ©riel scolaire de base, matĂ©riel pĂ©dagogique (de qualitĂ©), etc. afin que l'expĂ©rimentation puisse se dĂ©rouler dans les meilleures conditions possibles[6].

Au bout de trois ans, l'expĂ©rience n'est pas reconduite par l'Éducation nationale Ă  laquelle CĂ©line Alvarez prĂ©sente sa dĂ©mission. Dans les premiers temps de la mĂ©diatisation (rĂ©trospective) de l'expĂ©rimentation de Gennevilliers, cet arrĂŞt est parfois prĂ©sentĂ© comme une interruption inattendue de la part du ministère. Par la suite, CĂ©line Alvarez expliquera que la durĂ©e de trois ans Ă©tait prĂ©vue dès le dĂ©part avec le Dgesco et « Agir pour l'Ă©cole Â» et qu'elle avait d'autres projets : Ă  partir de 2014, elle partage son expĂ©rience via son site Internet[7], des vidĂ©os pĂ©dagogiques et des confĂ©rences, et en septembre 2016, elle fait paraĂ®tre Les lois naturelles de l'enfant (Ă©ditions Les Arènes), qui lui vaut d'ĂŞtre laurĂ©ate du Prix Psychologies-Fnac 2017[8].

L'expérience pédagogique de Gennevilliers

Lors de cette expérience de 2011 à 2014, le cadre pédagogique mis en œuvre comprenait la mise à disposition progressive d'un matériel pédagogique qualifié de « varié et de qualité[9] » (matériel essentiellement développé par les docteurs Édouard Séguin et Maria Montessori), et l'adoption d'une approche pédagogique revendiquée comme étant à la fois humaine, structurante et bienveillante. Alvarez a bénéficié, lors de cette expérience, de certaines conditions : un emploi du temps différent des autres membres de l'équipe pédagogique (pas de créneaux récréation imposés), la présence d’une ATSEM supplémentaire, la conservation des élèves dans la même classe pendant trois années successives, ainsi que du matériel spécifique. Autant de moyens difficiles à généraliser sur tout le territoire en raison de leur cout[10].

Devant les progrès des enfants observés au sein de cette classe expérimentale[11] (composée la première année d'enfants de petite et de moyenne section, puis des trois niveaux de maternelle les deux années suivantes), Céline Alvarez met notamment en place une collaboration avec l'équipe du neuroscientifique Stanislas Dehaene afin d'explorer empiriquement les mécanismes cérébraux impliqués dans les évolutions tant scolaires qu'humaines dont elle est témoin[12].

Base théorique

L'approche pédagogique de Céline Alvarez se fonde au départ sur les travaux scientifiques et pédagogiques des docteurs Séguin et Montessori. Cette base a ensuite été enrichie, précisée et actualisée par cette dernière grâce à l'apport actuel des neurosciences. Céline Alvarez a également apporté des modifications aux théories de Maria Montessori consacrées au langage (pensées à l'époque à partir de la langue italienne), afin que ces dernières puissent être adaptées à la langue française[13] - [14].

Plusieurs principes sont valorisés dans cette approche pédagogique d'un point de vue théorique :

  1. La valorisation de la plasticité cérébrale du jeune être humain dès la naissance : importance des deux premières années de vie, environnement aimant et sécurisant, apprentissage par l'expérience sensible…
  2. La reconnaissance et l'optimisation des périodes sensibles en matière d'apprentissage chez l'enfant (de la naissance à 5 ans).
  3. Le développement des compétences exécutives : mémoire de travail (mémoire à court terme, capacité à retenir une consigne), contrôle inhibiteur (maîtrise des émotions, développement de l'empathie) et flexibilité cognitive (capacité à trouver des solutions par soi-même, capacité d'autocorrection et créativité)[15].
  4. Le développement optimal de l'autonomie chez l'enfant : structurer son besoin d'autonomie sans l'entraver, l'aider à s'exprimer, à se maîtriser, l'aider et l'encourager à faire seul, l'intégrer pleinement dans les activités pratiques réalisées au quotidien (la cuisine, le ménage, le jardinage, le soin des animaux…), lui fournir un environnement riche, ordonné et sécurisé appelant lui-même à l'ordre et à la découverte…
  5. L'exploration de la nature, la connaissance de ce qu'elle apporte et de la façon d'en prendre soin.
  6. La préservation de l'enfant vis-à-vis du stress dit « toxique » ou destructeur de neurones (causé entre autres par les violences, les insultes, les humiliations répétées…).
  7. Le bien-être et l'équilibre de l'adulte comme impératif préalable à l'accompagnement constructif et bienveillant de l'enfant quel qu'il soit.

Approche pédagogique défendue

Cette approche, revendiquée comme étant tournée essentiellement vers l'humain et le respect de son fonctionnement naturel (tant émotionnel que cognitif), est valorisée comme le cœur de la stratégie pédagogique proposée par Céline Alvarez[13] - [14]. Elle se fonde elle-même sur de nombreuses valeurs et principes éducatifs précis, applicables dans le cadre scolaire :

  • Mise en place de rapports horizontaux adultes-enfants : absence de notation, suppression du système global de validation par l'adulte, valorisation de l'enfant fondĂ©e sur la satisfaction personnelle exprimĂ©e par ce dernier face Ă  son travail, encouragement de son envie d'apprendre, de sa capacitĂ© d'autodiscipline…
  • Assainissement des rapports enfants-enfants : absence de compĂ©tition, travail sur la comprĂ©hension et la verbalisation des Ă©motions, dynamique de groupe valorisĂ©e, acceptation des diffĂ©rences de chacun…
  • DĂ©veloppement prioritaire de l'autonomie et valorisation des Ă©changes interâges/interniveaux (apprentissage par les pairs).
  • ExemplaritĂ© des comportements de chacun, adulte comme enfant : au niveau du langage notamment, mais aussi rejet de tout comportement destructeur tel que la violence ou l'humiliation.
  • Respect du travail et de la concentration de l'autre, sĂ©curisation de l'apprentissage (seule règle commune et immuable appliquĂ©e au sein de la classe expĂ©rimentale de CĂ©line Alvarez).
  • Valorisation naturelle des principes de « reliance », d'entraide et de vivre ensemble.

Des outils d'aide Ă  l'apprentissage

En complément de cette approche relationnelle, considérée comme primordiale pour faciliter et encourager les apprentissages des enfants, Céline Alvarez s'est également appuyée sur une sélection de matériels didactiques déjà utilisés pour la plupart dans le cadre des écoles labellisées Montessori (privées)[13] - [14].

Cependant, Céline Alvarez défend l'idée selon laquelle ce matériel ne reste qu'un support pédagogique. Il peut donc être décliné à l'infini, à l'aide de n'importe quel objet du quotidien, le label attribué n'étant pas seul gage de son efficacité.

Aussi, dans sa classe expérimentale de Gennevilliers, Céline Alvarez, épaulée par son ATSEM Anna Bisch, a tenté de mettre en place un environnement optimisé pour favoriser et faciliter l'apprentissage des enfants reçus. Pour l'enseignante, cet environnement devait obligatoirement être : « riche » (dans les contenus pédagogiques proposés), « ordonné », « varié » et « propre ».

Comme il est précisé dans son ouvrage, cet environnement a par ailleurs fait l'objet de nombreuses modifications au cours de l'expérience afin de « répondre au mieux aux besoins des enfants et aux impératifs de leurs déplacements dans la salle de classe ». Le matériel didactique a quant à lui également été trié au fur et à mesure, et ce en fonction de sa pertinence (évaluée en fonction de son utilisation par les enfants et de ce qu'il leur apportait en matière d'apprentissage).

Enfin, la salle de classe était organisée par secteurs, correspondants aux différents types d'activités proposés :

  • activitĂ©s pratiques,
  • activitĂ©s sensorielles,
  • activitĂ©s plastiques et artistiques,
  • langage (complĂ©tĂ© d'un coin bibliothèque),
  • mathĂ©matiques.

Les activités disponibles dans la classe étaient présentées de façon individuelle, au moment jugé le plus opportun pour chaque enfant.

Chaque nouvelle activité proposée, chaque contenu éducatif présenté, devait dans ce cadre respecter l'impératif suivant : être accessible au niveau de l'enfant pour ne pas le décourager, tout en représentant un défi suffisant pour attiser sa curiosité et encourager son envie de découvrir et d'apprendre.

Néanmoins, Céline Alvarez indique que le co-apprentissage et la présentation de matériel entre pairs (des plus grands pour les plus petits par exemple) demeuraient une réalité quotidienne, presque automatique, aussi utile qu'efficace.

Des temps de regroupements étaient également et enfin proposés à différents moments de la journée (temps de lecture, de relaxation, d'échanges…).

Critiques

Il n'existe de l'expérimentation de Gennevilliers aucun compte-rendu scientifique indépendant. Le journaliste Xavier Molénat remarque que Céline Alvarez présente ses résultats comme étant validés par le « CNRS de Grenoble » sans plus de précision quant au laboratoire et aux chercheurs impliqués, et que le seul « rapport de tests » auquel elle renvoie est en fait rédigé par le groupe « Agir pour l'école » promoteur de l'expérimentation[16].

Au sujet du discours tenu par Céline Alvarez auprès du grand public, l'historienne et chercheuse en éducation Laurence de Cock parle de « pensée magique », qui participerait au brouillage de la fonction de professeur et masquerait la complexité du métier[17]. Dans un article paru dans la Revue du crieur, elle démystifie également le prétendu apolitisme de Céline Alvarez et son oblitération de la question sociale[18].

L’inspecteur de l'Éducation nationale Paul Devin critique la manière dont Alvarez tend à considérer comme naturels certains caractères des enfants, comme le désir d’apprendre, alors qu’ils relèvent selon lui d’une construction sociale. Il critique également la façon dont le propos de Céline Alvarez entend fonder sur la neurologie les méthodes pédagogiques et l'évaluation de leur efficacité, alors que la problématisation des questions de l'apprentissage ne peut s'y réduire[19].

Le mercantilisme de la dĂ©marche de CĂ©line Alvarez a Ă©tĂ© l'objet de critiques dans la presse. Les Lois naturelles de l'enfant lui aurait rapportĂ© près de 400 000 euros, mais ses interventions sont bĂ©nĂ©voles[17].

Publications

Notes et références

  1. Mattea Battaglia, « Céline Alvarez, une institutrice révolutionnaire », Le Monde.fr,‎ (ISSN 1950-6244, lire en ligne, consulté le )
  2. « L’équipe », sur le site de la Maternelle des enfants, (consulté le )
  3. Le Monde, Céline Alvarez, une institutrice révolutionnaire, 4 septembre 2014.
  4. Libération, Jean-Michel Blanquer : une vision de l’école marquée à droite, 17 mai 2017.
  5. http://eduscol.education.fr, Classe maternelle expérimentale en ZEP : Combattre l'échec scolaire; de l'épanouissement individuel à l'éveil social, mars 2013.
  6. Marie-Estelle Pech, « Le succès ambigu de Céline Alvarez, l’institutrice qui veut révolutionner la pédagogie », Le Figaro, (consulté le ).
  7. « Être autonome — Les lois naturelles de l’enfant », sur www.celinealvarez.org (consulté le )
  8. Lauréate 2017 et article, sur le site Psychologies.com, février 2017.
  9. « L’apprentissage chez les enfants de 3 à 6 ans : autonomie de l’enfant et étayage de l’adulte », Tuk Tuk, .
  10. Lucien Marboeuf, « Pourquoi CĂ©line Alvarez divise-t-elle autant les profs ? », sur L’instit humeurs, (consultĂ© le )
  11. Stanislas Dehaene, Apprentissage de la lecture : L’apport des sciences cognitives, Collège de France, , 36 p. (lire en ligne).
  12. « Résultats des trois années — Les lois naturelles de l’enfant », sur www.celinealvarez.org (consulté le )
  13. « Les lois naturelles de l’enfant — les arènes » (consulté le )
  14. « Les lois naturelles de l’enfant », sur www.celinealvarez.org (consulté le )
  15. « Les fonctions exécutives, 3 compétences clés — Les lois naturelles de l’enfant », sur www.celinealvarez.org (consulté le )
  16. À suivre, quelques remarques sur l'évaluation scientifique des résultats de la désormais fameuse Céline Alvarez, Twitter, 20 octobre 2016.
  17. Christel Brigaudeau, « Céline Alvarez, star de la pédagogie alternative, lance des kits pour apprendre à lire », Le Parisien,‎ (lire en ligne).
  18. Laurence de Cock, « Céline Alvarez, le business pédagogique », Revue du crieur,‎ (lire en ligne).
  19. Blog hébergé par Médiapart, Les vérités de Céline Alvarez, Paul Devin, 1er septembre 2016.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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