Beyond Meat

Ethan Brown fonde Beyond Meat, anciennement Savage River, en 2009, pour fabriquer des produits végétariens qui reproduisent la viande, et pour tenter d'éliminer quelques-uns des problèmes occasionnés par l'industrie de la viande qu'il a pu constater[9] - [12] - [15] - [16] - [17]. Pour Brown, l'inspiration pour Beyond Meat commence dans la "chicken country" ("pays du poulet"), où dans sa jeunesse, il passa des week-ends dans la ferme familiale située dans les régions rurales du Maryland, proches de la frontière avec la Pennsylvanie[18].

Initialement, Brown contacte deux professeurs de l'Université du Missouri, Fu-hung Hsieh et Harold Huff, qui travaillaient déjà sur la création d'une protéine sans viande depuis des années[19] dans un laboratoire universitaire, testant différentes températures et pressions pour obtenir un mélange de soja et de protéines de pois "aussi proche de l'aspect et la sensation du vrai poulet que possible"[19]. Cinq années supplémentaires ont été nécessaires pour élaborer la première recette de Beyond Meat, "Chicken-Free Strips" ("Émincé sans poulet"), que la société commercialise de manière limitée en 2012[20] - [21].

Brown déclare que son objectif à long terme est de proposer un produit qui peut satisfaire la demande mondiale croissante pour la viande, en particulier pour des marchés comme l’Inde et la Chine[10] - [21].

En 2012, Beyond Meat met tout d'abord en vente son émincé de poulet, exclusif à Whole Food Market dans le nord californien[21]. Peu de temps après, la société lance la construction d'une plus grande usine de production, et projette d'ajouter des produits de bœuf haché et de porc sans viande à leur catalogue[18].

Fast Company cite Beyond Meat comme étant l'une des entreprises les plus innovantes de 2014, et PETA nomme Beyond Meat, entreprise de l'année 2013[15] - [22].

La société commence à commercialiser ses produits sans poulet à Whole Foods Market à l'échelle nationale en avril 2013[12] - [13] - [21] - [23].

En mai 2013, Smoothie Tropical Café, une franchise de restauration basée à Atlanta, commence à vendre des produits Beyond Meat comme substitut végétalien pour les plats comportant du poulet[12] - [24] - [25].

Obvious Corporation, fondée par les cofondateurs de Twitter Evan Williams, Biz Stone, et Jason Goldman, commence à soutenir Beyond Meat en juin 2013[14] - [21] - [26].

La même année, Kleiner Perkins, une compagnie de capital à risque de la Silicon Valley, réalise avec Beyond Meat, son premier investissement dans une start-up alimentaire[12] - [26]. La société est également soutenue par la Humane Society of the United States[22].

En juillet 2018, la chaîne canadienne A&W Food Services of Canada annonce un nouveau burger qui utilise un pâté Beyond Meat. Devant le succès de ce produit (la chaîne ayant même vécu une rapide rupture de stock, au bout d'à peine un mois[27]), A&W ajoute en mars 2019 à sa carte un déjeuner avec une saucisse Beyond Meat, sur un muffin anglais.

En avril 2019, Beyond Meat réalise une introduction partielle en bourse d'environ 180 millions de dollars, valorisant sa capitalisation totale entre 1,5 et 1,2 milliard de dollars[28]. A cette date, l'entreprise réalise un chiffre d'affaires de 87,9 millions de dollars pour des pertes annuelles en 2018 de 30 millions de dollars[29].

Enfant, le fondateur de Beyond Meat, Ethan Brown, passe ses week-ends dans la ferme laitière de son père dans l'ouest du Maryland. Cette expérience le pousse a se préoccuper du sort des animaux qu'il apprend à aimer. Lorsqu'il devient finalement végétalien, sa frustration à l'égard de la disponibilité limitée d'options sans viande l'incite à en apprendre davantage sur l'industrie, et à finalement démarrer sa propre entreprise[18]. Fort d'une maîtrise en politique publique et d'un MBA de l'Université de Columbia, il commence sa carrière chez Ballard Power Systems (BLDP), une société active dans les piles à combustibles. Alors qu'il étudie les énergies dites « propres », Brown réalise que l'élevage contribue à l'épuisement des ressources et au changement climatique, et décide de focaliser son travail sur l'alimentation, plutôt que sur l'énergie[12] - [17] - [30].

Un article de Fortune datant de 2013 décrit le soutien que des groupes de protection des animaux tels que Farm Sanctuaire apportent à Brown[12].

Beyond Meat développe et fabrique une variété de produits alimentaires à base de protéines végétales. Les substituts de viande végétariens sont fabriqués à partir de mélanges de protéines de soja, d'isolats de protéines de pois, de levure, et d'autres ingrédients[23] - [31]. En 2014, l'offre de produits de la société se compose de Beyond Chicken (littéralement : "Au-delà du poulet") et de Beyond Beef ("Au-delà du bœuf")[10] - [16] - [23] - [32]. Un pâté végétalien et sans soja pour hamburger, nommé The Beast (« La Bête »), est commercialisé en 2015 sous forme de galette, mais aussi de plats préparés[10] - [16] - [23] - [26].

L’usine Beyond Meat est située à Columbia, dans le Missouri[9].

En juin 2020, Beyond Meat inaugure deux nouvelles usines de production à Zoeterwoude et Enschede, aux Pays-Bas, opérationnelles d'ici fin 2020[44] - [45].

Les produits de Beyond Meat ont reçu des critiques favorables. Mark Bittman une journaliste alimentaire du New York Times, écrit  « vous ne saurez pas faire la différence entre ce poulet [de Beyond Meat] et le poulet normal. Je ne l'ai pas faite, du moins, et c'est le genre de chose que je fais pour vivre. »[46] Bill Gates a écrit sur son blog personnel : « je ne pouvais pas faire la différence entre le poulet de Beyond Meat et le vrai poulet ». Bill Gates est par la suite devenu un investisseur de Beyond Meat en 2013[9] - [10] - [12]. En 2013, le chef et personnalité de la télévision Alton Brown a écrit à propos du poulet de Beyond Meat : « c’est plus similaire à de la viande que tout ce que j’ai vu qui n'était pas de la viande »[23].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Beyond Meat » (voir la liste des auteurs).