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Bernardo Prudencio Berro

Bernardo Prudencio Berro y Larrañaga (Montevideo, Vice-royauté du Río de la Plata, – Montevideo, Uruguay, ) est un écrivain et homme d'État uruguayen, président de la République entre 1860 et 1864.

Bernardo Prudencio Berro
Illustration.
Fonctions
Président de la République orientale
de l'Uruguay
–
(4 ans)
Prédécesseur Gabriel Antonio Pereira
Successeur Atanasio Cruz Aguirre (intérim)
Venancio Flores
–
Intérim
(15 jours)
Prédécesseur Joaquín Suárez
Successeur Juan Francisco GirĂł
Biographie
Date de naissance
Lieu de naissance Vice-royauté du Río de la Plata, Montevideo
Date de décès
Lieu de décès Montevideo
Nationalité Uruguayenne
Parti politique Parti national
Père Pedro Francisco Berro Etchebarne
Mère Juana María Josefa Larrañaga Piriz
Conjoint Práxedes Rosa Bustamante y Del Puerto
Enfants Mariano Balbino, Teodoro Canuto, Carlos Balbín Antonio, Mariano Ramon, Bernardo Gervasio, Amanda, Práxedes Rosa, Pedro Mauricio, Pedro Luis, Enrique Fermín, Pedro Eustaquio, Adolfo Tomás, Arturo Mónico, Enrique et Teodoro Berro y Bustamante.
Profession Écrivain, homme politique

Bernardo Prudencio Berro
Présidents de la
RĂ©publique orientale de l'Uruguay

Biographie

L'ascension politique

Fils de Pedro Francisco Berro Etchebarne - un commerçant originaire de Uztárroz en Navarre - et de Juana María Josefa Larrañaga Piriz – uruguayenne descendante d'immigrants basques originaires de Azkoitia, en Guipuscoa – le jeune Bernardo bénéficia d'une solide éducation sous la tutelle de son oncle, l'érudit et futur vicaire apostolique de Montevideo Dámaso Antonio Larrañaga[1]. Durant sa jeunesse, il étudia la poésie, acquit une solide formation philosophique et s'intéressa aux sciences naturelles tout en travaillant dans le magasin paternel situé dans le quartier montevidéen de la Aguada.

Il participa, entre 1825 et 1828, à la Cruzada Libertadora (révolte contre la domination brésilienne dans la Province Orientale) et occupa divers postes dans le camp patriote. Il vécut ensuite sur une exploitation que son père possédait à Casupá dans le département de Minas[2], puis s'installa à Montevideo en 1832 où il travailla pour le journal La Diablada, un organe d'opposition au gouvernement du général Fructuoso Rivera. En 1836, après avoir épousé Práxedes Rosa Bustamante y Del Puerto (dont il eut 15 enfants), il rallia le camp gouvernemental lors de la révolte de Rivera contre le nouveau président, Manuel Oribe, et participa à la bataille de Carpintería. La même année, il fut élu député du département de Maldonado.

Après la chute de Manuel Oribe (1838) et le début de la Grande Guerre, Berro se retira sur ses terres puis voyagea au Brésil. À son retour, il se joignit aux blancos (partisans de Oribe) qui assiégeaient Montevideo, le dernier refuge des colorados (partisans de Rivera). Il intégra la rédaction du journal El Defensor de la Independencia Americana, occupa diverses fonctions dans l'administration blanca avant d'être nommé ministre de l'Intérieur du gouvernement du Cerrito, le .

La Grande Guerre terminée, il devint sénateur du département de Minas puis président de la Chambre Haute, ce qui lui permit d'assurer l'intérim de la présidence de la République entre le (départ de Joaquín Suárez) et le (élection de Juan Francisco Giró). Il fut un proche collaborateur du nouveau président et son ministre de l'Intérieur et des Affaires étrangères en 1853, mais aussi l'une des principales cibles de l'opposition. Lorsque cette dernière renversa Giró en , il participa à l'éphémère et vaine insurrection dirigée par le général blanco Diego Lamas pour rétablir le président déchu. C'est durant cet épisode que le colorado César Díaz ordonna l'exécution sans jugement de Berro en cas d'arrestation.

Le calme revenu et sa condamnation annulée, Berro devint sénateur du département de Maldonado en 1856, puis président du Sénat (1858-1859) avant d'être élu président de la République le , pour une période de quatre ans.

La présidence

Bien que blanco Ă  l'origine, Berro mena une « politique de fusion Â» qui consistait Ă  rĂ©concilier et rassembler les Orientaux, tout en neutralisant ceux qui les avaient trop longtemps divisĂ©s : les caudillos et les partis traditionnels (les partis colorado et blanco). Le prĂ©sident interdit d'afficher les vieilles divisions en public, sous peine d'arrestation et de poursuites judiciaires. Il entreprit Ă©galement d'affaiblir les caudillos en limitant leurs pouvoirs. Dans chaque dĂ©partement, les postes de directions politiques (jefaturas polĂ­ticas) et de commandements militaires (comandancias militares) furent sĂ©parĂ©s et des civils nommĂ©s pour contrebalancer l'influence des caudillos. Respectueux de la Constitution et des lois, Berro dĂ©cida aussi de corriger un système Ă©lectoral marquĂ© par la fraude. Il interdit aux chefs politiques de chaque dĂ©partement d'intervenir dans les Ă©lections.

Berro eut Ă©galement maille Ă  partir avec l’Église catholique. Tout dĂ©buta avec le refus d'enterrer un franc-maçon d'origine allemande – le Dr. Enrique Jacobson[3] – par le curĂ© de San JosĂ©, en . La famille dĂ©cida de transporter le corps Ă  Montevideo, oĂą le curĂ© de l'Ă©glise de la Matriz[4] accepta de procĂ©der Ă  l'inhumation. Mais le vicaire apostolique de Montevideo – Jacinto Vera[5] – interdit que le cadavre fĂ»t conduit Ă  l'Ă©glise et qu'on lui donnât une sĂ©pulture ecclĂ©siastique. Il fut, malgrĂ© tout, inhumĂ© avec l'autorisation du gouvernement. ConsidĂ©rant que le pouvoir civil avait empiĂ©tĂ© sur les droits de l’Église[6], le prĂ©lat exigea l'exhumation du cadavre et interdit l'accès au cimetière. La rĂ©ponse du gouvernement fut immĂ©diate ; le , un dĂ©cret sĂ©cularisa les cimetières. MĂ©content de l'attitude du desservent de la Matriz, le vicaire apostolique dĂ©cida de le destituer. Mais le gouvernement s'y opposa au prĂ©texte que la Constitution prĂ©voyait son accord pour la nomination ou la destitution d'ecclĂ©siastiques. Finalement, l'intransigeance du prĂ©lat poussa le prĂ©sident Berro Ă  lui retirer l'exequatur et Ă  l'exiler[7].

Le gouvernement multiplia les mesures pour favoriser le retour de la prospĂ©ritĂ© et mettre en place une administration efficace. Parmi les mesures les plus marquantes, on peut noter la rĂ©forme commerciale de 1861 qui diminua les tarifs douaniers sur les importations, la crĂ©ation d'un nouveau système monĂ©taire national en 1862, le renforcement en matière budgĂ©taire des pouvoirs municipaux (les juntas econĂłmico-administrativas), une nouvelle loi bancaire pour faciliter l'activitĂ© financière, la baisse de la dette publique grâce Ă  un contrĂ´le accru des dĂ©penses de l’État et une meilleure perception des impĂ´ts… Le pays connut durant cette pĂ©riode une rĂ©elle embellie Ă©conomique, en raison de la croissance du commerce, des investissements Ă©trangers (essentiellement britanniques) et de la revoluciĂłn del lanar (la « rĂ©volution de la laine Â», c'est-Ă -dire le dĂ©veloppement très rapide de l'Ă©levage ovin et des exportations de laine).

L'affirmation de l'identité orientale et la défense de la souveraineté nationale constituèrent une autre priorité. Le gouvernement de Berro adopta une stricte neutralité dans les conflits voisins, notamment entre les fédéraux et les unitaires en Argentine. Il résista aux pressions du Brésil, du Royaume-Uni et de la France qui exigeaient des compensions pour leur participation à la Grande Guerre. La forte présence de populations brésiliennes dans le nord du pays le poussa à fonder la ville de Ceballos[8] afin de consolider la frontière. Il n'hésita pas non plus à défendre la liberté des esclaves brésiliens réfugiés sur le territoire oriental malgré les protestations répétées de Rio de Janeiro.

À partir de 1863, il dut affronter une insurrection menée par le colorado Venancio Flores (soutenu par le président argentin Bartolomé Mitre et l'Empire du Brésil). Mais il ne put y mettre fin à cause de la défection de certains de ses collaborateurs (notamment Andres Lamas qui passa du côté des rebelles) et de désaccords avec son état-major, entraînant l'inaction militaire du gouvernement. À la fin de son mandat, le président du Sénat – Atanasio Cruz Aguirre – assura l'intérim de la présidence de la République.

Issu d'un milieu social aisé, Berro faisait pourtant preuve d'une grande simplicité. Il habitait généralement sa quinta[9] de Manga[10] et travaillait lui-même la terre, ce qui provoquait la surprise ou la désapprobation des patriciens de l'époque, étonnés d'une telle attitude de la part de l'un des leurs et, de plus, titulaire de la fonction suprême.

Cabinet de gouvernement

MinistèreTitulairePériode
IntérieurCarlos San Vicente1860 - 1862
Juan P. Caravia1862 - 1864
Affaires étrangèresEduardo Acevedo Maturana1860 - 1861
Enrique de Arrascaeta1861 - 1862
Jaime Estrázulas1862 - 1863
Juan José de Herrera1863 - 1864
FinancesTomás Villalba1860 - 1861
Antonio PĂ©rez1861 - 1864
Guerre et MarineSalvador GarcĂ­a1860
Diego Eugenio Lamas1860 - 1862
Joaquín Teodoro Engaña1862 - 1863
Cipriano MirĂł1863
Luis Rufino de Herrera1863 - 1864

L'assassinat de Berro

Berro devint l'une des principales figures de l'opposition durant la présidence de facto du général Flores.

Le , dans un contexte politique particulièrement agité (boycott blanco des élections de suivi d'une forte abstention, divisions au sein du parti colorado, fin du gouvernement de Venancio Flores et présidence par intérim de Pedro Varela), les blancos menés par Berro se soulevèrent contre le gouvernement. Ils s'emparèrent du Fuerte (siège du gouvernement), mais l'insurrection échoua alors que Venancio Flores était assassiné en se rendant sur le lieu des événements. Quant à Berro, arrêté et transféré au Cabildo (l'Hôtel de ville), il périt lui aussi assassiné dans des circonstances peu claires. Son corps dénudé fut transporté sur une charrette à travers la ville et jeté dans une fosse commune du cimentière central.

Activité littéraire

Son activité littéraire se déploya, surtout, entre 1824 et 1837. Seules trois de ses œuvres parurent de son vivant dans El Parnaso Oriental o Guirnalda Poética de la República Uruguaya, une anthologie de poètes uruguayens imprimée à Montevideo en 1835. Sa poésie, inspirée des poètes baroques du XVIIe siècle espagnol, aborde des thèmes philosophiques, moraux, scientifiques, patriotiques et bucoliques. Epístola a Doricio, dédiée à son ami Doroteo García en 1832, reste l'une de ses compositions les plus appréciées.

Notes

  1. Il fut le premier vicaire apostolique d'Uruguay, de 1832 Ă  1848.
  2. Rebaptisé département de Lavalleja en 1927.
  3. Ou Jacobsen, suivant certaines versions.
  4. Il s'agissait du prêtre Juan José Brid, un ecclésiastique libéral, sénateur de la République et franc-maçon.
  5. Jacinto Vera fut vicaire apostolique d'Uruguay (1859-1878), puis le premier Ă©vĂŞque de Montevideo (1878-1881).
  6. L’Église était à cette époque la gardienne des cimetières. Elle les avait bénis et considérait qu'ils ne pouvaient donc accueillir que les corps des fidèles.
  7. Jacinto Vera vécut à Buenos Aires du 8 octobre 1862 au 23 août 1863, puis rentra à Montevideo pour y exercer à nouveau sa charge. Entre-temps, l'insurrection de Flores avait obligé Berro à revenir sur sa décision.
  8. Véritable sentinelle sur la frontière, Ceballos faisait face à la ville brésilienne de Santana do Livramento. Elle se nomme, de nos jours, Rivera (département de Tacuarembó).
  9. Propriété en périphérie de la ville.
  10. À l'époque, une zone située dans les faubourgs de la capitale, à une quinzaine de kilomètres du centre. De nos jours, c'est un quartier de Montevideo.

Source

Voir aussi

Bibliographie

  • JosĂ© MarĂ­a Fernández Saldaña, Diccionario uruguayo de biografĂ­as (1810-1940), Montevideo, Editorial Amerindia, 1945, 1366 p.

Liens externes

Articles connexes

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