Batiscanie

Cette localité est située en plein cœur de la forêt Haute-Mauricienne, à 65 km à l'est de La Tuque. La municipalité qui compte 167 habitants est intégrée à l'agglomération de La Tuque. Comptant environ 300 lacs sur 980 km², la municipalité est la troisième plus grande de la Mauricie en superficie. Le village qui est situé sur les bords du lac Édouard (26 km de longueur), est entouré de montagnes (les Laurentides) et de forêts. Malgré l'éloignement, les visiteurs y accèdent en voiture, en train, en quad, en motoneige ou en hydravion. Le lac Édouard (Québec) est un paradis de chasse, de pêche, d'activités nautiques, de plages et de nombreuses baies. Les services sont prodigués par trois pourvoiries et quatre ZECS. La municipalité compte un réseau de plus de 26 km de sentiers pédestres. Dans l'histoire, le Lac-Édouard a été réputé pour son sanatorium et sa gare de chemin de fer. Son territoire compte la Réserve de biodiversité projetée de la Seigneurie-du-Triton (408 km²), les réserves écologiques Judith-De Brésoles (10,9 m²), du réserve écologique Bog-à-Lanières (4,3 km²). Il y a aussi un habitat faunique sur l’île Hoffman[11].

Cette localité relève de la municipalité régionale de comté (MRC) de Portneuf. D'abord désigné « mission Canton Bois », la municipalité du Canton Bois est constituée en 1897. L'économie locale a surtout été basée sur l'agriculture et la forêt. Le nouveau nom de la municipalité de Rivière-à-Pierre a été attribué en 1948. La gare de Via Rail dessert le village depuis 1885. Le granite qui est extrait des montagnes environnantes a une renommée mondiale. La municipalité est la porte d’entrée de la réserve faunique de Portneuf. L'église St-Bernardin a été au cœur de l'histoire de la localité. Les chutes de la Marmite sont prisées des amateurs de plein air. Rivière-à-Pierre est un paradis d'activités nautiques, de camping, de chasse, de pêche, d'autoneige et de véhicules tous terrains[12].

Cette localité qui est située à la limite nord-est de la MRC de Mékinac, est scindé en deux par la rivière Batiscan. La municipalité de 850 habitants administre une superficie de 163,53 km². Comptant 53 lacs, son territoire est surtout boisé, tandis que la zone agricole compte pour 8 % du territoire. L'économie de la localité a surtout été liée à l'industrie du bois, avec 34 scieries exploitées au cours de l'histoire. La légendaire "chute du Neuf" (dite du "cinq dollars") est située en amont du village. Les municipalités de Notre-Dame-des-Anges avec la municipalité de Montauban-les-mines ont fusionné pour devenir la municipalité "Notre-Dame-de-Montauban"[13].

Avec près de 500 chalets autour de 47 lacs et de trois rivières, le Lac-aux-Sables est un paradis de villégiature de la Moyenne-Batiscanie, dans la municipalité régionale de comté de Mékinac[14]. Le territoire compte deux villages: Lac-aux-Sables et Hervey-Jonction.

Avec près de 300 habitants, Hervey-Jonction est l'emplacement de la gare de Hervey-Jonction qui est utilisé aujourd'hui comme un point de rencontre pour deux trains de passagers de via Rail: (Abitibi et Saguenay (ville)). Sur le plan religieux, la paroisse catholique Saint-Léopold d'Hervey-Jonction dessert la population locale. Sur le plan civil, le secteur est intégré à la municipalité de Lac-aux-Sables.

La Rivière Batiscan coupe le territoire municipal en deux parties. Les deux principaux affluents de la rive droite de la rivière Batiscan sont: la rivière Tawachiche et la « Rivière Propre ». Les principales attractions du Lac-aux-Sables sont liées à la villégiature et le tourisme: cinq terrains de camping, un camp important pour les étudiants (« Lac en Cœur ») depuis 1946, une zone de contrôle de la chasse et de la pêche (Zec Tawachiche) depuis 1979 et un club de golf magnifique (le Saint-Rémi) depuis 1970.

La municipalité de Sainte-Thècle compte 55 lacs sur un territoire de 213,5 km². Cette localité de 2478 (en 2011) est reconnue pour sa villégiature particulièrement autour des lacs Croche et du Jésuite. Les montagnes de l’époque précambrienne situés au rang St-Joseph et au Canton Lejeune offrent des panoramas exceptionnels. Sainte-Thècle est aussi un paradis de chasse, pêche, motoneiges/véhicules tous terrains, et autres sports extérieurs[15].

L'église, le presbytère et le cimetière, situés sur la colline dominante du village, constituent un patrimoine historique de grand intérêt. Le Parc St-Jean-Optimiste, situé aux abords du Lac Croche est un site public de loisirs estivaux (baignades, débarcadères, tables de pique-nique…). La promenade Laurent Naud, située aux abords du Lac Croche, permet d'admirer le paysage.

Les industries agricole et forestière ont marqué son histoire. Dans l'histoire locale, l'on dénombre de nombreux moulins à scie et à farine. Les principales entreprises ont été: Veillet & Frères Ltée, Groleau Inc, Pierre Naud inc et les entreprises d'Alphée Saint-Amand.

Le territoire de Sainte-Thècle se caractérise par quatre bassins versants de la Batiscanie: la rivière des Envies, la rivière Pierre-Paul, la rivière Mékinac et la rivière Tawachiche qui a un parcours nord-sud de 25 km entièrement dans la municipalité du Lac-aux-Sables. L'histoire amérindienne a été particulièrement intense au rang St-Thomas, où de nombreux artefacts ont été trouvés.

Saint-Tite est la seule ville de la Batiscanie. Le recensement de 2011 y dénombre 3880 habitants. L’agriculture et la foresterie ont été les secteurs économiques prédominants[16]. Dès le début du XX^e siècle, l’industrie de la tannerie et de la transformation du cuir s’est implantée, au point où cette petite ville industrielle a été désignée la ville du cuir. Plusieurs PME y ont fabriqué des articles en cuir, tels des gants et des bottes. Beaucoup d’articles de style Western y sont fabriqués.

Grâce à ses nombreux magasins, Saint-Tite est aussi un centre de commerce desservant toute la région. Saint-Tite est devenu un chef-lieu de la région notamment sur le plan de l’administration scolaire, car la commission scolaire de Normandie (1969 à 1998) y tenait son bureau-chef. Aujourd’hui, la polyvalente Paul-le-Jeune, ouverte en 1969, est la seule école secondaire de la MRC. Saint-Tite est aussi un important centre de santé et de services sociaux. La municipalité régionale de comté (MRC) de Mékinac y a établi son siège social.

La plaine agricole de la vallée du Saint-Laurent se termine à Saint-Tite, au pied des Laurentides. Saint-Tite est situé dans le bassin versant de la rivière des Envies, dont le principal tributaire est la rivière Mékinac du Nord. Les principaux lacs sont: Trottier, Perchaude, lac Pierre-Paul. Ce dernier lac est la tête de la rivière Pierre-Paul qui coule dans Sainte-Thècle et Saint-Adelphe, pour se jeter dans la rivière Batiscan, à la hauteur du village de Saint-Adelphe.

Le premier colon François-D’Assise Cossette s’établit autour du lac Kapibouska. Le défrichement du territoire commence véritablement en 1835. La mission de Saint-Juste-de-Kapibouska est reconnue en 1851. La paroisse catholique de Saint-Tite est fondée canoniquement en 1859, soit la même année de l’ouverture du bureau de poste. L’érection civile a lieu en 1863 en se détachant de Sainte-Anne-de-la-Pérade et de Saint-Stanislas-de-la-Rivière-des-Envies. En 1910, la ville de Saint-Tite a été constituée, en se détachant de la municipalité de la paroisse. Finalement, en 1998, la Municipalité de la paroisse et la Ville se regroupaient pour constituer la nouvelle Ville de Saint-Tite.

Inauguré en 1967 par un grand rodéo, le Festival western de Saint-Tite attire annuellement jusqu'à 800 000 visiteurs pendant les 10 jours de festivités.

Constituée civilement le 13 avril 1904, Hérouxville est la porte d’entrée ouest du territoire de la MRC Mékinac. Avec une population de 1323 personnes répartie sur un territoire de 54,510 km², Hérouxville s’est développé économiquement grâce à l’agriculture et la foresterie. Son territoire englobe la partie nord du lac-à-la-Tortue, qui s'avère la plus ancienne base civile d’hydravion au Canada. Ce lac est réputé pour sa villégiature et ses activités nautiques.

La plaine agricole du fleuve Saint-Laurent s’achève aux pieds des Laurentides, formant une barrière montagneuse au nord. Hérouxville est enclavé entre Grandes-Piles (à l’ouest), Saint-Tite (au nord), Saint-Séverin (au sud-est), Shawinigan (au sud) et Saint-Narcisse (au sud-est). Hérouxville est traversé par la route 153 reliant Shawinigan et Saint-Tite et par le chemin de fer du Canadien National.

À Hérouxville, les touristes peuvent séjourner dans des fermes, des centres d’équitation, des gîtes du passant ou au Centre Tavibois. Ils peuvent fréquenter le centre de tir-à-l’arc, faire des randonnées pédestres ou randonner à cheval ou à vélo. Les amateurs de VTT ou motoneiges peuvent se promener sur divers sentiers balisés.

La municipalité de Trois-Rives compte 485 résidents permanents (ou 950 en saison d'été) sur un territoire de 675 km², situé à l'Est de la rivière Saint-Maurice, dans la Moyenne-Mauricie. La municipalité englobe les hameaux de Grande-Anse, Olschamp, Rivière-Matawin et Saint-Joseph-de-Mékinac. Son territoire inclut les principaux lacs: Mékinac, du Missionnaire (partie Nord), du Caribou, Boucher et Grosbois. La pourvoirie Hosanna et le Domaine Batchelder font partie de son territoire.

Le 26 décembre 1998, la municipalité a été rebaptisé à Trois-Rives afin de mieux représenter le territoire, car il est traversé par trois rivières: la Matawin, la Mékinac, et la Saint-Maurice. Le 28 août 2004, le territoire de Trois-Rives s'est agrandi de 70 km² en intégrant la partie sud du territoire non-organisé du Lac-Masketsi. Son territoire est axé sur la foresterie, l'agriculture, la villégiature et les activités récréo-touristiques.

La municipalité de Batiscan est la plus vieille paroisse de la Batiscanie et la seule municipalité de la Batiscanie à être située sur le bord du fleuve Saint-Laurent. L’embouchure de la rivière Batiscan fait partie de son territoire. Constituée en municipalité en 1855, Batiscan fait partie depuis 2002 de la Municipalité régionale de comté Les Chenaux. D’une superficie est de près de 44 kilomètres carrés, la municipalité comptait 941 citoyens au recensement de 2011. Par l’autoroute 55, Batiscan est à une trentaine de minutes de Trois-Rivières et environ une heure de Québec. Batiscan est aussi la seule paroisse de la Batiscanie à avoir un segment d'autoroute[17].

Au cours de la préhistoire amérindiennes, le territoire de Batiscan a été occupé selon les époques par les Iroquois, Algonquins, Montagnais et Attikameks (ou Attikamekw). La fondation de Trois-Rivières en 1634 favorisa les échanges commerciaux avec les amérindiens et la sédentarisation des communautés autochtones. En 1639, les Jésuites se voient octroyer la Seigneurie de Batiscan, qu'ils exploiteront jusqu'au tout début du XIX^e siècle. Les premiers colons y sont arrivés à partir de 1666. La paroisse Saint-François-Xavier de Batiscan a été érigée canoniquement en 1684.

Batiscan bénéficie notamment d’un quai municipal sur le fleuve Saint-Laurent et d’une rampe de mise-à-l’eau, deux pistes cyclables, une école primaire, une clinique médicale. Batiscan comporte plusieurs sites patrimoniaux : le vieux presbytère de Batiscan, le calvaire Lacoursière et la bâtisse du quai municipal. Historiquement, l'agriculture, la forêt, la navigation fluviale et la pêche ont constitué des activités économiques prédominante. À partir du XX^e siècle, la villégiature et les activités nautiques caractérisent la municipalité.