Bataille de Parral (1865)

Le général Agustin Villagra, parvenu à la Vallée de Saragosse, dans l'État du Chihuahua, est informé que seule une garnison française est présente à Hidalgo du Parral ; elle est composée de 66 soldats du 95^e régiment d'infanterie de ligne commandé par le lieutenant Gabriel Oscar Pyot. La compagnie française occupe Parral pour chercher dans cette ville une somme d'argent assez considérable nécessaire aux besoins de la colonne. Elle s'installe, officiers et soldats, dans la maison municipale[1].

Dans la nuit du 8 août 1865, le général mexicain Villagra attaque la garnison française avec ses hommes, trois pièces de canon de montagne et une trentaine de cavaliers. Les soldats de Villagra se fractionnent en plusieurs groupes qui, forts de la connivence des habitants, se glissent de maison en maison et parviennent à cerner la compagnie française. Villagra retrace les événements : « Avant d'entrer et bien informé par la force que possédait l'ennemi et les points qu'il occupait, je m'arrangeais, en accord avec le citoyen général Pedro Meoqui Mañon (es), 2^e chef de cette brigade, pour diviser notre force, afin que l'arrière-garde prenne part [...] de la caserne occupée par l'envahisseur, prenant possession des hauteurs immédiates de la place qui dominent ladite caserne et attaquant à l'heure indiquée par le signal d'ordre, brisant le feu des deux forces, appuyées par celles de trois pièces d'artillerie de montagne qui opéreraient au même signal. Tout ce que j'ai laissé exposé a été bien exécuté, ce qui a mis l'ennemi dans un désespoir qui s'est défendu avec ténacité[2]. »

Pyot résiste durant deux heures à un feu très vif exécuté presque à bout portant par des hommes bien abrités. Bientôt la position devient intenable et Pyot doit capituler ; il se met à la tête de ses hommes et marche résolument sur l'une des portes de la ville. Il parvient à la franchir en chargeant l'ennemi à l'arme blanche, mais non sans subir de pertes sensibles[1]... Pyot parvient ensuite à gagner la campagne et à rentrer à Rio Florido avec quatorze de ses hommes. Averti de ces événements, le colonel Cousin du 95^e bataillon de ligne se porte rapidement d'Allende à Parral où il parvient le lendemain du combat et recueille treize soldats blessés[3].

Les Français ont subi les pertes suivantes : 18 hommes morts (dont un général et un officier), 24 prisonniers, 13 blessés et 50 armes saisies. Pour leur part, les républicains comptent six morts dans leurs rangs : le général Pedro Meoqui Mañón, commandant du bataillon Supremos Poderes[N 1], le sous-lieutenant Magdaleno Suárez et quatre soldats. En outre, trois de leurs hommes sont blessés. À l'issue de cette bataille, le général Villagra recommande les capitaines Antonio Cuéllar et Telesforo Pérez, le sous-lieutenant d'artillerie Eduardo Sierra et le cornet Feliciano Martínez pour leur « bonne conduite ». Il nomme immédiatement Cuéllar et Pérez commandants de bataillon et Martínez caporal[2].

• Gustave Léon Niox, Expédition du Mexique, 1861-1867; récit politique & militaire, Paris, 1874. 
• (es) Mexico Legación, Correspondencia de la Legacion mexicana en Washington durante la intervencion estrangera (1860-1868), t. 6, Mexico, Imprenta del Gobierno, en Palacio, 1877, 1000 p. (lire en ligne), p. 275. .

• Expédition du Mexique
• Batailles de l'intervention française au Mexique

• (es) « El Gral. Meoqui cae en la toma de Parral », sur biblioteca.tv, 2021 (consulté le 20 mai 2021).