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Baie d'Ungava

La baie d’Ungava (anglais : Ungava Bay) est une large baie situĂ©e dans le nord quĂ©bĂ©cois sĂ©parant, avec le dĂ©troit d'Hudson, le Nunavik (au QuĂ©bec) de l’üle de Baffin (au Nunavut). La rive de cette baie a une longueur d'environ 180 kilomĂštres et couvre une surface estimĂ©e Ă  50 000 km2. Elle est plutĂŽt peu profonde, bien qu’à sa jonction avec l’ocĂ©an Arctique, elle atteigne une profondeur d’environ 150 mĂštres.

Baie d'Ungava
Carte de la baie d'Ungava
Carte de la baie d'Ungava
Géographie humaine
Pays cĂŽtiers Drapeau du Canada Canada
Subdivisions
territoriales
Québec
Géographie physique
Type Baie
Localisation Océan Arctique
CoordonnĂ©es 59° 45â€Č nord, 67° 15â€Č ouest
Superficie ca. 50 000 km2
Longueur 320 km
Largeur
· Maximale 260 km
Profondeur
· Maximale 150 m
Géolocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Baie d'Ungava
Géolocalisation sur la carte : Québec
(Voir situation sur carte : Québec)
Baie d'Ungava

Quelques Ăźles sont situĂ©es dans la baie d’Ungava. La plus large, l’üle Akpatok, ainsi que quelques autres situĂ©es au nord du soixantiĂšme parallĂšle, font partie du territoire du Nunavut. Les Ăźles plus petites, situĂ©es au sud de ce parallĂšle appartiennent au QuĂ©bec.

Géographie

Ruine d'un édidice en pierre de la culture de Dorset (ßle de Pamiok).

Climat

Bien qu’elle soit situĂ©e prĂšs de l’ocĂ©an Atlantique, la baie d’Ungava est gĂ©nĂ©ralement considĂ©rĂ©e comme faisant partie de l’ocĂ©an Arctique, car les terres l’entourant possĂšdent un climat de type arctique. Du fait de l’influence du courant du Labrador, mĂȘme les Ă©tĂ©s sont trop froids pour qu’un arbre puisse y pousser. La seule vĂ©gĂ©tation Ă  cette latitude est la toundra. Par exemple, les tempĂ©ratures estivales de Kuujjuaq, un village situĂ© Ă  environ vingt kilomĂštres de la riviĂšre-Koksoak, sont aux alentours de 7 °C, alors que les tempĂ©ratures hivernales avoisinent les −20 °C. La quantitĂ© moyenne de prĂ©cipitations annuelles se situe entre 400 et 450 mm. La majoritĂ© de ces prĂ©cipitations surviennent en Ă©tĂ©.

Topographie sous-marine

Des observations topographiques sous-marines de la baie indiquent la prĂ©sence d'une structure circulaire d'environ 220 km de diamĂštre dont le centre est situĂ© Ă  environ 50 km est-sud-est de l'Ăźle Akpatok[1]. Cette structure pourrait ĂȘtre un astroblĂšme[2].

Histoire

La lĂ©gende irlandaise de saint Brendan rapporte que ce moine s'est rendu dans une grande Ăźle sĂ©parĂ©e en deux par un puissant fleuve aprĂšs un pĂ©riple de sept ans. Des textes anciens mentionnent en fait des voyages de moines irlandais en Islande, au Groenland et peut-ĂȘtre en AmĂ©rique entre 795 et 975[3]. En 1965, Thomas Lee annonce la dĂ©couverte de ruines circulaires irlandaises au bord de la baie d'Ungava ; d'autres archĂ©ologues prouvent par la suite que ces ruines auraient pu ĂȘtre laissĂ©es par d'autres EuropĂ©ens, dont les Français[3].

Économie

La baie Payne et l'embouchure de la riviùre Arnaud, dans la baie d’Ungava.

La baie d'Ungava est entourĂ©e par plusieurs villages inuits, dont le plus gros, Kuujjuaq, est situĂ© Ă  l'embouchure du fleuve Koksoak. Autrefois, du fer Ă©tait extrait des mines de la rĂ©gion, mais en dĂ©pit de la grande qualitĂ© de minerai, les coĂ»ts Ă©levĂ©s qu'engendrait le transport de ce dernier vers les grands centres de transformation ont menĂ© Ă  un arrĂȘt de son extraction au dĂ©but du XXe siĂšcle. Les activitĂ©s traditionnelles des Inuits constituent donc, encore aujourd'hui, la principale Ă©conomie de la rĂ©gion avec l'Ă©cotourisme.

La section sud-ouest de la baie d'Ungava permet Ă©galement, avec la baie de Fundy, d'observer la deuxiĂšme, sinon la plus importante, marĂ©e au monde. Certains experts estiment que le marnage Ă  l'embouchure de la riviĂšre aux Feuilles peut atteindre 17[4] Ă  20 mĂštres[5]. On a vainement tentĂ© d'y dĂ©velopper l'Ă©nergie marĂ©motrice, mais on a abandonnĂ© l'idĂ©e Ă  cause du climat arctique extrĂȘme et, phĂ©nomĂšne non nĂ©gligeable, du fait que l'eau n'est libre de glaces que pendant une courte pĂ©riode de l'annĂ©e.

Villages de la baie

Notes et références

  1. CoordonnĂ©es prĂ©cises : 60° 12â€Č N, 67° 15â€Č O
  2. Jehan Rondot, Les impacts mĂ©tĂ©oritiques Ă  l'exemple de ceux du QuĂ©bec, Éditions MNH, 1995, p. 43.
  3. Marcel Moussette et Gregory A. Waselkov, ArchĂ©ologie de l'AmĂ©rique coloniale française, MontrĂ©al, LĂ©vesque Éditeur, , 458 p. (ISBN 978-2-924186-38-1), p. 19-26
  4. « Projet de parc national de la Baie-aux-Feuilles », sur MinistÚre du Développement durable, de l'Environnement, de la Faune et des Parcs, Gouvernement du Québec, (consulté le )
  5. Portrait régional du Nord-du-Québec - Régions hydrographiques, Gouvernement du Québec, , 29 p. (lire en ligne), p. 6

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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