BAP Teniente Ferré

Après la signature du contrat, la construction des submersibles a commencé entre avril et mai 1910. À la fin, l’entreprise française s’est vue confrontée à la difficulté de transporter ces deux petites unités depuis la France jusqu’au port de Callao. Pour cela, Maxime Laubeuf (le même ingénieur qui avait conçu les submersibles), a construit le Kanguroo, une véritable cale sèche qui naviguait et qui pouvait transporter sur de grandes distances, à sec, à l’intérieur, un sous-marin jusqu’à 60 mètres de longueur.

Le Kangourou partit de Toulon le 30 juillet 1911, emmenant avec lui le Teniente Ferré, avec l’ordre de faire escale à Rio de Janeiro, Montevideo et Buenos Aires, et de là faire le voyage direct jusqu’à Callao. Cependant, après avoir traversé le détroit de Magellan, une avaries des machines du navire l’a forcé à réparer dans la baie San Gregorio, sur la côte chilienne. Le 19 octobre 1912, le vapeur arrive à Callao, apportant à l’intérieur le premier sous-marin de la marine péruvienne, le Teniente Ferré. Celui-ci fit sa première plongée dans les eaux péruviennes le 5 novembre.

Le matin du 15 septembre 1915, le Teniente Ferré, après avoir quitté la base navale de Callao pour une mission d’entraînement et de manœuvre sous les eaux, a heurté la quille d’un cargo d’origine allemande, l'Omega, qui avait été immobilisé par décision des autorités péruviennes depuis le début de la Première Guerre mondiale, avec plusieurs navires marchands allemands. L'Omega lui-même avait été abandonné par son équipage allemand l’année précédente.

Quelques minutes après la plongée du Teniente Ferré, le cargo Omega a été vu pratiquement en face, de sorte que le lieutenant César Valdivieso Castro, le commandant du submersible, a ordonné aux timoniers de descendre à une plus grande profondeur. Cependant, les moteurs n’ont pas réagi avec une vitesse suffisante, en raison du peu d’énergie fournie par les batteries déjà déchargés, et la descente a été excessivement lente. Soudain, on a perçu un impact énorme sur l’avant, accompagné d’un bruit terrible et d’un frisson de toute la structure. À cet instant, l’électricité a été coupée et le submersible a été plongé dans le noir.

Heureusement pour les membres d’équipage, l’éclairage d’urgence s’est activé. On a ordonné la vidange des réservoirs de ballast en activant les pompes centrifuges. Quelques minutes plus tard, le navire a émergé, mais le périscope avait été brisé. Une fois à la surface, un autre problème est apparu : personne ne pouvait s’échapper car les écoutilles étaient bloquées par les barres tordues des balustrades, avec une partie du kiosque et les mâts et périscopes pliés sur le pont. Après de longs efforts, une écoutille d’évacuation a été ouverte, permettant à l’équipage de sortir sur le pont pour constater les dégâts impressionnants. Heureusement, il a été constaté que le Ferré pouvait poursuivre sa navigation, et le retour à la base navale de Callao a commencé sans incident majeur. Le lendemain, les réparations ont commencé.

Pendant la Première Guerre mondiale, la marine péruvienne n’a pas pu acquérir les pièces de rechange vitales dont ce navire d’origine française avait besoin. Cependant, il a continué à servir jusqu’en 1919. En 1920, il a été décidé de suspendre les exercices de plongée. Son désarmement définitif a été décidé le 28 septembre 1921.

• (es) Jorge Ortiz Sotelo, Apuntes para la historia de los submarinos peruanos, Biblioteca Nacional del Perú, 2001.
• (es) Fabián Novak, Las relaciones entre el Perú y Francia, 1827-2004, Pontificia Universidad Católica del Perú, 2005.
• (en) Robert (Ed.) Gardiner et Randal Gray, Conway’s All the World’s Fighting Ships, 1906–1921, Conway Maritime Press, 1985 (ISBN 0-85177-245-5).
• (en) John Moore (red.), Jane's Fighting Ships of World War I, London, Studio Editions, 1990 (ISBN 1-85170-378-0).

• (es) « Submarinos de la Marina de Guerra del Perú ».
• « S C 1 Aguirre puis Ferré ».
• (en) Tony DiGiulian, « Torpedoes of France », sur www.navweaps.com (consulté le 16 décembre 2018).
• (en) Ivan Gogin, « FERRÉ submarines (1912-1913) », sur Navypedia (consulté le 16 décembre 2018).