Australian Army

L'armée australienne est orientée vers les opérations de basse et moyenne intensité contre des ennemis de même équipement ou autre. L'armée a toujours été structurée comme une force d'infanterie légère. Cela a quelque peu changé à partir de la fin des années 2000, avec un accent accru sur les forces motorisées et mécanisées. À cette date, deux des sept bataillons d'infanterie régulière sont mécanisés (en utilisant le M113 APC modernisé) et deux sont motorisés (en utilisant le Bushmaster livré à partir de 2005). Néanmoins, les bataillons motorisés et mécanisés garde encore une formation orientée vers des opérations de combat rapproché et mettront fortement l'accent sur les patrouilles et autres opérations à pied, maintenant ainsi l'ensemble traditionnel de compétences australiennes.

Jusqu'à récemment, les principales zones d'opérations ont été en Asie, particulièrement en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique et l'orientation de l'armée vers une infanterie légère n'avait pas été un obstacle. En fait, l'armée australienne est réputée pour produire des troupes et des unités avec un niveau très élevé danse la guerre de jungle, les patrouilles, les embuscades et autres compétences de l'infanterie.

En raison de la faible population du pays, l'Armée de terre ne représente toujours qu'un rôle statistiquement faible dans les opérations de coalition. Les gouvernements australiens successifs depuis 1989 ont déployé des éléments de l'armée de terre avec des compétences spécifiques, afin que la contribution australienne soit toujours plus importante que les chiffres bruts de forces engagées ne le suggèrent. Cela a souvent pris la forme de déploiement des forces spéciales, bien que cela ait changé au cours des dernières années, par exemple en Afghanistan. Les forces australiennes sont toujours formées avec et maintiennent des relations étroites avec les forces américaines et britanniques afin de pouvoir mieux interagir avec les forces de la coalition. Les relations de défense avec les forces américaines sont probablement aujourd'hui plus proches qu'elle ne l'ont jamais été depuis la guerre du Viêt Nam, surtout au niveau opérationnel.

La création de l'armée de terre australienne remonte à la formation de l'Australie, c'est-à-dire le 1^er mars 1901.

L'histoire de l'armée australienne peut être divisée en deux grandes périodes:

• de 1901 à 1947, lorsqu'existaient des limites sur la taille de l'armée régulière, la grande majorité des soldats en temps de paix étaient incorporés dans l'armée de réserve australienne (connue à l'époque sous le nom de Citizen Military Forces (CMF) ou Militia), et de l’Australian Imperial Force formée pour servir outre-mer, et
• après 1947, lorsqu'une force de paix permanente d'infanterie a été formée et que les CMF (connus comme l'armée de réserve australienne après 1980) ont commencé à diminuer en importance.

L'armée a été impliquée dans de nombreuses opérations de maintien de la paix, généralement sous l'égide de l'Organisation des Nations unies. La plus importante a commencé en 1999 au Timor oriental. D'autres opérations notables incluent le maintien de la paix à Bougainville et aux îles Salomon et qui sont toujours en cours à ce jour. Les secours humanitaires après le tremblement de terre du 26 décembre 2004 dans l'océan Indien dans la province d'Aceh, en Indonésie, connue sous le nom d’Operation Sumatra Assist, s'est achevée le 24 mars 2005.

Depuis 1947, l'armée australienne publie son propre journal intitulé Australian Army Journal, couvrant un large éventail de sujets, y compris des essais, des critiques de livres et des éditoriaux.

En 2007, elle comptait 40 938 militaires (25 525 permanents et 15 413 réservistes). Le Land Command (commandement terrestre) est l'autorité responsable des opérations de l'armée de terre, et son quartier général est à Sydney.

• (en) John Blaxland (dir.), Marcus Fielding (dir.) et Thea Gellerfy (dir.), Niche Wars : Australia in Afghanistan and Iraq, 2001–2014, Canberra, Australian National University Press, 2020, 377 p. (ISBN 9781760464028, DOI 10.22459/NW.2020, lire en ligne).

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