Ateliers de poterie antique de Montans

Occupé dès le VII^e siècle av. J.-C., le site s'organise de façon plus ordonnée trois siècles plus tard. Des fragments de céramique attique (Grèce) et d'amphores marseillaises datant de cette époque indiquent l’existence d'échanges commerciaux vers la Méditerranée. La prospérité venant à l'oppidum de Montans, l’artisanat potier se développe dès le II^e siècle av. J.-C., ayant vraisemblablement son origine dans les traditions locales[5].

La fabrication de pré-sigillées débute dans les années 10 avant notre ère[5], un tout petit peu avant La Graufesenque qui la commence vers l'an -10[6]. Thierry Martin pense que cette nouvelle production est due à l’arrivée de potiers italiens[5]. Un des fours repérés aux alentours du quartier de Labouygue date de cette époque (début du I^er siècle) ; son remplissage a livré de la céramique commune : ollae, jattes, vases sanglés à décor guilloché[7]. La production de sigillées commence quelque vingt ans plus tard, dans les années 10 ou 20[5]. Les échanges commerciaux avec l'espagne sont toujours de vigueur : des tessons de sigillée montanaise de l'époque tibérienne (14-37) accompagnant une amphore espagnole produite par l'atelier de l'Aumedina (à 1 km au nord-ouest de Tivissa, province de Tarragone) ont été découverts en 1994 lors du creusement d'une tranchée dans la place de l'église de Montans (l'amphore, de type Oberaden 74, est estampillée SEX. DOMITI)[8].

On y fabrique également d'autres types de céramiques : antéfixes, lampes à huile, statuettes, vases à engobe blanc[9], céramique commune, tuiles… Les vases à engobe blanc, hérités des traditions laténiennes, sont produits à Montans aux I^er et II^e siècles[10]. Des fouilles au Rougé ont livré une couche d'époque tibérienne (14-37) avec des vases à engobe blanc<[11], ce qui a permis d'en faire remonter la fabrication à cette époque alors qu'on pensait auparavant que celle-ci ne commençait que dans les années 45 à 60[7] ; la même époque a aussi livré des sigillées de Montans estampillées L. AVRELIOS, CELER.F(ecit), CONTOUCA, FELIX et NICI(A), et de nombreux vestiges d'amphores vinaires de type Pascual 1 signées TARANI, plus trapues que les amphores catalanes ou languedociennes[11]. Datées de la fin de l’époque d’Auguste (27 av. J.-C.-14 apr. J.-C.) et sous Tibère (14-37), ces amphores accompagnent les débuts du vignoble de Gaillac[12].

Le même site du Rougé a aussi livré des fonds de sigillée Drag. 27 signées L.V. MARC, potier montanais peu connu de l'époque de Claude (41-54) et Néron (54-68)[11]. L'époque de Néron a aussi laissé un petit four à poteries rectangulaire, rapidement abandonné pour construire au-dessus dès les années 70 un four plus grand qui a probablement fonctionné jusqu'à la fin du I^er siècle. Un dépotoir de l'époque flavienne (69-96) contenait plus de 4 500 tessons de sigillée, dont les 2/3 venant de vases lisses de forme Drag. 33, Drag. 35/36 avec ou sans feuilles d'eau, Stanfield 22A et Curle 11. La plupart des poteries ornées sont des coupes hémisphériques Drag. 37 dues au potier ATTILVS I. Deux vases décorés Drag. 37 de la Graufesenque et un fragment de moule de la même provenance illustrent les liens de Montans avec ce grand centre de production céramique aveyronnais du I^er siècle[13].

Le deuxième four repéré vers le quartier de Labouygue est de forme carrée et a produit des tuiles entre 140 et 160 apr. J.C.[7].

Déchelette reconnaît 37 types de décorations propres à la céramique de Montans[14]. Ce qui n'empêche que la moitié des types de poterie de Montans se retrouvent à la Graufesenque ; ceci parce que la Graufesenque, plus gros centre de production de sigillée du monde romain pour la deuxième moitié du I^er siècle, essaime des ateliers secondaires eux-mêmes importants - dont Montans -, qui dépendent en partie des mêmes propriétaires. Les mêmes moules y circulent[15].

La similarité de structure des engobes des sigillées de Montans et de la Graufesenque indique des procédés d'élaboration proches. Mais l'argile employé pour les pâtes de Montans a un taux d'aluminium (Al₂O₃) plus faible (toujours inférieur a 19.6) qu'à la Graufesenque (supérieur à 21.0). Même chose pour le pourcentage en TiO₂, inférieur à 0.88 à Montans mais supérieur à 100 à la Graufesenque[16].

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• « Terra sigillata production sites », Carte interactive des centres de production de sigillée antique (Europe de l'ouest), sur potsherd.net.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• [Dejoie et al. 2005] Catherine Dejoie, Sabrina Relaix et Philippe Sciau, « Les sigillées des ateliers de la Graufesenque et de Montans. Étude comparative des pâtes et engobes », dans X. Nieto, M. Roca Roumens, A. Vernhet, P. Sciau (éd.), La difusió de la Terra Sigillata Sudgàl·lica al nord d'Hispania, Barcelone, Museu d'Arqueologia de Catalunya, coll. « Monografies » (n^o 6), 2005 (ISBN 84-393-6930-1, lire en ligne), p. 9-18. 
• [Durand-Lefebvre 1954] Marie Durand-Lefebvre, « Étude sur la décoration des vases de Montans », Gallia, t. 12, n^o 1,‎ 1954, p. 73-88 (ISSN 0016-4119, lire en ligne, consulté le 29 avril 2021). 
• [Lequément 1983] Robert Lequément, « Circonscription de Midi-Pyrénées », Gallia, t. 41, n^o 2,‎ 1983, p. 473-503 (ISSN 0016-4119, lire en ligne, consulté le 29 avril 2021). 
• [Martin 1974] Thierry Martin, « Deux années de recherches archéologiques à Montans (Tarn) », Revue archéologique du Centre de la France, t. 13, n^os 1-2,‎ 1974, p. 123-143 (ISSN 1159-7151, lire en ligne, consulté le 29 avril 2021). 
• [Martin 1977] Thierry Martin, « Note sur quelques vases à engobe blanc de Montans », Revue archéologique du Centre de la France, t. 16, n^os 1-2,‎ 1977, p. 165-171 (ISSN 1159-7151, lire en ligne, consulté le 29 avril 2021). 
• [Pailler 2010] Jean-Marie Pailler, « Déchelette et la Graufesenque », dans Journées PCR « Archives et correspondance de Joseph Déchelette » Toulouse 4-5 novembre 2010, 2010 (lire en ligne).