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Armand Zipfel

Armand Zipfel est un aviateur français, pionnier de la construction d'aéronefs, né à Albigny-sur-Saône le et décédé dans la même commune le . Moins célèbre que Gabriel et Charles Voisin qui passaient leurs vacances avec lui à Albigny au bord de la Saône, Armand Zipfel a néanmoins marqué l’histoire de l’aviation.

Armand Zipfel
Description de cette image, également commentée ci-après
Armand Zipfel Ă  Berlin, 1909
Naissance
Albigny-sur-SaĂ´ne (France)
Décès
Albigny-sur-SaĂ´ne (France)
Nationalité Française
Domaines Création d'aéronefs

Biographie

Très tôt, il se lance avec ses amis dans la construction de canots et planeurs. Armand effectue ses premiers vols en planeur en 1906.

Un aéroplane Zipfel.

En 1908, il construit un biplan dans les ateliers des frères Voisin Ă  Villeurbanne. Le premier vol a lieu le sur l’hippodrome du Grand Camp Ă  La Doua, près de Lyon. Mais ce dernier va se solder par un accident : mal Ă©quilibrĂ©, l'aĂ©roplane au dĂ©collage va piquer du nez, tandis que l'arrière de l'appareil va monter. RĂ©sultat, l'aĂ©roplane est endommagĂ©. En plus des rĂ©parations, l'aviateur devra donc l'optimiser pour qu'il parvienne Ă  dĂ©coller et Ă  voler, ce qu'il fera quelques jours plus tard[1]. Le , il rĂ©ussit quatre vols de 100 Ă  300 mètres, Ă  plus de 3 mètres de hauteur. Les jours suivants, il amĂ©liore ses performances, parcourant un demi-cercle sur 1 000 mètres le , puis 1 500 mètres le 9 du mĂŞme mois.

Fin janvier 1909, Armand Zipfel se rend à Berlin avec son biplan. Il est le premier à y faire des démonstrations. Il réussit plusieurs vols devant un public enthousiaste sur le site du futur aéroport international Tempelhof, neuf mois avant Orville Wright. Les essais seront filmés par Oskar Messter.

En juillet 1909, Armand Zipfel prend part au meeting aérien de Vichy qui va se dérouler sur une semaine, le début de la compétition ayant lieu le 18 juillet 1909, dans des conditions météo marquées par un vent violent, qui gâchera le spectacle, seul Tissandier prenant son envol. Ce qui suscitera la colère du public! [2]

En août 1909, il est présent à la Grande semaine de l’aviation à Reims, premier meeting international de l’histoire, financé par les négociants en vin de Champagne. Louis Blériot, Louis Breguet, Glenn Curtiss, Henri Farman, Hubert Latham et Louis Paulhan sont les héros qu’il côtoie.

Au cours de l’annĂ©e 1909, Armand Zipfel poursuit ses dĂ©monstrations Ă  l’étranger. En Turquie d’abord, puis au Portugal, sur l’hippodrome de BelĂ©m près de Lisbonne. Le , il rĂ©alise le premier vol de l’histoire portugaise, aux commandes de son biplan Voisin-Antoinette. Il n’arrive cependant pas Ă  voler sur plus de 200 mètres Ă  8 mètres du sol.

Devenu par la suite instructeur, Armand Zipfel a formé des centaines d’aviateurs dont Dieudonné Costes qui, avec Maurice Bellonte, traversera pour la première fois l’Atlantique d’est en ouest sans escale en 1930.

Hommages et reconnaissance

La rue Armand-Zipfel Ă  Albigny-sur-SaĂ´ne, sa commune de naissance.

À l’occasion du 60e anniversaire du premier vol d’Armand Zipfel, une plaque commémorative a été apposée sur sa maison natale. Une rue porte son nom dans son village natal.

Notes et références

Bibliographie

  • Hubert Jannon (prĂ©f. Jean-Paul Bret), Histoire de l'aviation Villeurbannaise : 1880-1910 : avant la première guerre mondiale, Lyon, Ed. Bellier, , 148 p. (ISBN 978-2-84631-235-6), p. 33 Ă  44.
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