Apodemus agrarius

• Nom scientifique valide : Apodemus agrarius (Pallas, 1771)[1]
• Nom vulgaire (vulgarisation scientifique) recommandé ou typique en français : Mulot rayé[2] - [3] - [4] - [5]
• Autres noms vulgaires (vulgarisation scientifique) : Souris agraire [4], Souris des champs[4], Souris rayée[4] ou Souris rousse[4], Rat à bandes[4]
• Noms vernaculaires (langage courant), pouvant désigner éventuellement d'autres espèces : rat des champs[6] - [4], souris ou mulot[7].

Ce mulot est reconnaissable à sa rayure dorsale noire qui part du museau, continue sur le dessus de la tête et s'étire le long de l'échine jusqu'à la queue. Il mesure au total de 14 à 21 cm, dont 6 à 9 cm de queue pour un corps de 8 à 12 cm de longueur[8] - [9].

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  Mulot rayé (en Hongrie)
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  Vue dorsale
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  Sur un avant-bras humain

Ce sont des animaux sauteurs agiles et bons nageurs. Ils creusent des terriers pour s’y réfugier la nuit. La femelle est capable de se reproduire toute l'année. Elle peut avoir 6 portées de 6 petits par an. Peu nomades, la majorité des individus vivent et meurent à moins de 180 m de leur lieu de naissance[9]. Leur régime alimentaire est très varié, composé de racines, de graines, de baies, de noix et d’insectes.

Il est présent principalement en Europe centrale et de l'est, en Asie centrale, en Sibérie du sud, Mandchourie, Corée, Chine du sud et Taïwan où il vit dans les champs et les bois[9], mais on le rencontre aussi à l'ouest jusqu'en France[5].

Ce rongeur cause donc fréquemment des dégâts aux cultures et aux provisions. Il est aussi un vecteur potentiel de la fièvre hémorragique[9] - [7]. C'est une source de nourriture pour de nombreux carnivores.

Il est souvent parasité par la tique Ixodes ricinus (notamment vectrice de la maladie de Lyme)[10], avec un patron saisonnier — bimodal (deux pics, au printemps puis à l'automne) — distinct pour les larves (selon leur stade de développement). Ce rongeur semble être préférentiellement utilisé par les tiques adultes (qui s'y nourrissent), alors qu'il porte peu de nymphes (et alors essentiellement en mai). Plus ce mulot est mature, plus il porte de tiques, avec, pour des raisons incomprises, « une infestation significativement plus élevée chez les mâles matures que chez les femelles ainsi qu'une infestation par les tiques significativement plus élevée des hôtes matures que des immatures »s[10].

Sites de référence taxonomiques :

• (en) Référence Mammal Species of the World (3^e éd., 2005) : Apodemus agrarius
• (en) Référence Fauna Europaea : Apodemus agrarius (Pallas, 1771) (consulté le 16 mars 2023)
• (fr+en) Référence ITIS : Apodemus agrarius (Pallas, 1771)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Apodemus agrarius
• (en) Référence NCBI : Apodemus agrarius (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Apodemus agrarius (Pallas, 1771) (consulté le 11 mai 2015)

Autres liens externes :

• (de) Die Brandmaus (Apodemus agrarius) : texte, carte de répartition et photo.

Photos :

• Apodemus agrarius