Albert de Préaudeau

Fils d'un officier d'infanterie[2], Louis Auguste de Préaudeau[3] - [4](1804-1846), mort alors qu'il avait deux ans, Albert de Préaudeau fut élevé par sa mère et son grand-père, le colonel Normand, député d’Eure-et-Loir. Après de brillantes études scientifiques au lycée Louis-le-Grand, il fut reçu quatorzième à l'École polytechnique en 1863. Il en sortit dans les premiers en 1865 puis entra à l’École des ponts et chaussées d'où il sortit ingénieur trois ans plus tard.

Pendant la Guerre franco-prussienne de 1870, ayant assumé les missions de destruction dont il avait été chargé par le Baron Pétiet, sous-préfet de la ville de Sedan, Albert de Préaudeau rejoignit au camp de Conlie l’armée de Bretagne que commandait le comte de Kératry où il put servir de manière active comme lieutenant en premier d’artillerie. Il fit toute la campagne de la Loire à la batterie de mitrailleuses de la IV^e Division du général Auguste Gougeard (21^e Corps)[5]. Il rentra à Sedan après la conclusion de la paix. Quelques années après il était nommé capitaine puis chef de bataillon du génie au titre de la réserve.

Après avoir débuté au Puy, Albert de Préaudeau fut envoyé à Sedan (service de la navigation). Après la guerre de 1870, il revint y habiter ; il effectua à cette époque de grands travaux sur le canal de l’Est (canalisation de la Chiers et de la Meuse, amélioration du canal des Ardennes). En 1877 il fut nommé à Paris au service de la navigation (amélioration de la navigation sur la Seine : construction des écluses de Carrières-sous-Poissy et de Bougival, réparation du barrage d'Andrésy en 1879). Il fut ensuite muté au service de la construction des chemins de fer ; en 1883, Albert de Préaudeau fut nommé Ingénieur en Chef à Rouen. En 1886, il revint à Paris qu’il ne devait dès lors plus quitter.

Après quelque temps passé encore au service de la construction des chemins de fer (il fut responsable, entre autres, des lignes normandes et de celles du Bas-Poitou, puis de celles d'Aquitaine et du Massif Central), Albert de Préaudeau fut chargé du Contrôle des Chemins de fer Algériens, Tunisiens et Corses. En 1896 il devint Professeur du Cours des « Procédés Généraux de construction » à l’École des ponts et chaussées. Il occupa cette chaire pendant neuf années à la fin desquelles il fut nommé Inspecteur Général. En 1906, le voici membre de la nouvelle commission du ciment armé, nommée par le Conseil général des ponts et chaussées le 15 mars 1906, composée de Maurice Lévy, inspecteur général de 1^re classe des Ponts et Chaussées, président et rapporteur, Albert de Préaudeau, inspecteur général de 2^e classe, Henri Vétillard, inspecteur général de 2^e classe. Cette commission étudia les conceptions d'Armand Considère sur le ciment armé. En 1909, il fut appelé à la vice-présidence du Conseil général des ponts et chaussées, c'est-à-dire au poste le plus élevé de cette administration (dont le président est le ministre des Travaux publics, Alexandre Millerand à l'époque). Parallèlement, en 1903, il avait été nommé correspondant à Paris des chemins de fer algériens (jusqu’en 1906).

Il prend sa retraite en 1914 (à 70 ans dont 48 années de services), peu avant la déclaration de guerre. C’est Paul Alexandre qui prend sa suite comme vice président du conseil des Ponts et Chaussées. En 1920, la Société amicale des anciens élèves de l’École polytechnique[7], dont il a été un des fondateurs, le choisit comme président. Il meurt subitement peu après, le 27 octobre 1921, à son domicile rue Saint-Guillaume et est inhumé au cimetière du Montparnasse.

Albert de Préaudeau fut en 1904, membre de la commission des distributions d’électricité dont il deviendra président en 1908.

Il fut membre en 1906 de la Commission du ciment armé, et du Comité d'exploitation technique des chemins de fer.

En 1908, il fut membre de la Commission des chaux et ciments et membre de la Commission des annonces de crues (de la Seine).

En 1908, il est institué, au Ministère des Travaux publics, des Postes et des Télégraphes, une commission spéciale chargée d'étudier l'ensemble des questions relatives aux adjudications des travaux publics. Albert de Préaudeau y siège[8].

Il a été aussi membre de la Commission mixte des travaux publics, du Comité consultatif des chemins de fer, de la Commission de vérification des comptes des compagnies de chemin de fer, de la Commission centrale des automobiles.

Enfin, il a été président (1910-1914) de l’AIPCR Association internationale permanente des Congrès de la Route devenue depuis l’Association mondiale de la Route. Il y intervint de nombreuses fois[9] - [10] - [11].

À compter de 1914, il présida le Comité de règlement amiable des entreprises[12].

Au moment de l'exposition universelle de 1900, il avait été membre du jury (classe 28).

De son mariage avec Louise Rousselle (1851-1940) naquirent huit enfants dont six survécurent :

• Marie (1876-1907) épouse de Marcel Biard (1865-1932) dont postérité
• Thérèse (1877-1931) épouse de Pierre Rudelle (1874-1905) dont postérité
• Louis (1879-1911) (1)
• Jean (1881-1884)
• Jeanne (1886-1972) épouse d'Étienne Barbié (1877-1949) dont postérité
• Marc (1887-1957) (2)
• Guy (1893-1943) (3)
• Paule (1896-1896)