Air Astana

Malgré un manque de soutien, la compagnie aérienne décolle. Sous la direction de son premier président opérationnel, l'ancien dirigeant de British Airways Lloyd Paxton, la compagnie loue ses 3 premiers Boeing 737 à l' International Lease Finance Corporation (ILFC) et commence ses activités commerciales le 15 mai 2002. Fin 2003, des Fokker 50 sont loués à Aircraft Finance Trading BV (AFT) et 3 Boeing 757 à Pegasus Leasing Corp. Elle dégage un bénéfice net dès sa première année complète d'exploitation. À la suite de la faillite de l'ancien transporteur national Air Kazakhstan en février 2004, la compagnie est passée rapidement de son réseau domestique à des liaisons internationales clés vers Dubaï, Istanbul, Moscou et Pékin, puis Francfort et Londres.

Les premières difficultés de croissance et les désaccords sur les plans de flotte et la stratégie des hubs entraînent des tensions entre les actionnaires ce qui mène à un changement de direction à l'automne 2005. Peter Foster, est ainsi nommé président de la compagnie aérienne le 1^er octobre 2005. Il s'agit d'un ancien dirigeant de Cathay Pacific qui avait dirigé l'équipe de réadaptation de Philippine Airlines en 1999 avant de devenir PDG de Royal Brunei Airlines. Des plans de développement à long terme et des structures de gestion sont établis et sont restés en grande partie inchangés depuis lors. La compagnie aérienne a toujours été rentable et a été classée dans le top 20 des compagnies aériennes les plus rentables en termes de marge nette dans le monde pour les années 2010, 2011 et 2012. Dans un article sur les programmes de compensation de BAE Systems (10/10/13), le Financial Times a déclaré: "La participation de 49% de BAE dans Air Astana est devenue l'un des investissements les plus rentables de la société"[2].

Jusqu'au 8 décembre 2016, Air Astana est la seule compagnie aérienne kazakhe autorisée à voler vers l'Union européenne

Livrée "Expo 2017" sur un Embraer 190

Air Astana est le «transporteur aérien officiel de l' EXPO-2017 » [3] et le transporteur officiel et partenaire général de l'Universiade d'hiver 2017, qui s'est déroulée du 29 janvier au 8 février 2017 à Almaty.

À la suite de la restructuration de la flotte et du remplacement de tous les Airbus A320 et Boeing 767, l'âge moyen de la flotte d'Air Astana est passé à 6 ans en 2015. L'entreprise prévoit d'étendre sa flotte à 43 appareils en 2020. En outre, le transporteur prévoit de lancer des vols vers les États-Unis avec l'arrivée du Boeing 787 Dreamliner. Fin 2016, Air Astana est la première compagnie dans les pays post-soviétiques à voler en Airbus A320neo (moteurs Pratt & Whitney PW1000G). En janvier 2018, la société est la première à exploiter l'Airbus A321neo dans les pays post-soviétiques (moteurs Pratt & Whitney PW1000G-JM). En juin 2018, un second Airbus A321neo fait son entrée dans la flotte. En décembre 2018, la compagnie réceptionne un Embraer 190-E2 - devenant ainsi le premier opérateur de ce type d'avion dans la région.

En novembre 2018, la compagnie aérienne annonce son intention de lancer sa propre compagnie aérienne à bas prix, FlyArystan[4] . Celle-ci commence ses opérations le 29 mars 2019, le premier vol ayant lieu le 1^er mai 2019.

En janvier 2023, la compagnie compte la flotte suivante[5] - [6] :

Elle a commandé 3 Boeing 787-8 qui doivent remplacer les Boeing 767-300 en 2017,5 Airbus A321LR qui remplaceront à terme les Boeing 757-200, ainsi que 5 nouveaux E190 E2 d'Embraer.

Un ancien Fokker 50 d'Air Astana

Boeing 757-200 d'Air Astana

La compagnie a par le passé exploité les avions suivants ;

• Fokker 50
• Boeing 737-700
• Boeing 737-800
• Boeing 757-200