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21e division SS Skanderbeg

La 21e division SS « Skanderbeg » ou la division « Skanderbeg » (appellation allemande complète : la 21. Waffen-Gebirgs-Division der SS « Skanderbeg » (albanische Nr. 1) ; traduction littérale : la « 21e division de montagne de la Waffen-SS « Skanderbeg » (albanaise no 1) ») est l'une des 38 divisions de la Waffen-SS durant la Seconde Guerre mondiale.

21e division SS « Skanderbeg »
Appellation allemande :
21. Waffen-Gebirgs-Division der SS « Skanderbeg » (albanische Nr. 1)
Image illustrative de l’article 21e division SS Skanderbeg
Emblème de la division.
Création Mars 1944
Dissolution Novembre 1944
Pays Albanie, Macédoine
Allégeance Drapeau de l'Allemagne nazie Allemagne (1933)
Branche Waffen-SS
Type Division SS
Guerres Seconde Guerre mondiale
Batailles Front yougoslave de la Seconde Guerre mondiale
  • OpĂ©ration Endlich
  • OpĂ©rationFalkenauge
  • OpĂ©ration Draufgänger (en)
  • Operation Kosovo (1944) (en)
Commandant historique August Schmidhuber

Elle est créée sur ordre de Heinrich Himmler en , à l'instigation du mufti de Jérusalem, Hadj Amin al-Husseini, et nommée ainsi en hommage au héros national albanais Gjergj Kastriot Skanderbeg.

La division est créée à partir d'un bataillon d'Albanais ethniques qui ont combattu des partisans yougoslaves dans l'Est de la Bosnie alors qu'ils appartenaient à la 13e division SS « Handschar ».

Histoire

Contexte

Le , cinq mois avant le dĂ©but de la Seconde Guerre mondiale, le Royaume d'Italie envahit l'Albanie. Le pays est envahi en cinq jours et le roi d'Italie Victor Emmanuel III accepte la couronne offerte par le Parlement d'Albanie. L'ArmĂ©e albanaise est incorporĂ©e Ă  l'ArmĂ©e royale italienne et un vice-roi est nommĂ© pour administrer le pays en tant que protectorat[O 1]. Ă€ la suite de l'invasion de la Yougoslavie par les puissances de l'Axe invasion de la Yougoslavie le , L'Albanie italienne est agrandie pour inclure les parties adjacentes du Royaume de Yougoslavie incorporĂ©es principalement Ă  partir des banovinas (subdivisions rĂ©gionales) de Vardar et Morava[O 2]. La majeure partie du Kosovo est annexĂ©e Ă  l'Albanie et, au dĂ©but, les Albanais qui y vivaient ont accueilli avec enthousiasme l'occupation italienne.[O 3] Certains Albanais du Kosovo suggèrent mĂŞme que les Albanais sont des Aryens d'hĂ©ritage Illyriens".[O 4] Bien qu'officiellement sous domination italienne, les Albanais du Kosovo se voient confier le contrĂ´le de la rĂ©gion et sont encouragĂ©s Ă  ouvrir des Ă©coles albanaise[O 5]. qui sont par la suite interdites par le gouvernement yougoslave[O 6]. Les Italiens accordent Ă©galement aux habitants la citoyennetĂ© albanaise et les autorisent Ă  arborer le drapeau albanais[O 5]. L'armĂ©e royale italienne expulse la plupart des Serbes et des MontĂ©nĂ©grins qui se sont installĂ©s au Kosovo pendant l'entre-deux-guerres[O 7]. Les Albanais du Kosovo mĂ©prisent les Serbes pour l'oppression qu'ils ont subie de leur part pendant les Guerres balkaniques, la Première Guerre mondiale et sous le rĂ©gime yougoslave[O 8]. Ils ont profitĂ© de leur nouvelle situation pour attaquer leurs voisins serbes et brĂ»ler les maisons de 30 000 colons serbes et montĂ©nĂ©grins[O 5].

L'Albanie est restée occupée par l'Italie jusqu'à sa reddition aux Alliés en [O 9].

En août de la même année, face à l'effondrement imminent de l'armée italienne, l'Allemagne nazie déploie la deuxième armée de Panzer dans les Balkans pour reprendre les régions précédemment occupées par l'Italie. L'une des régions italiennes saisies par les Allemands est l'Albanie, où le XXIe Corps de montagne du Generaloberst[O 10] - [N 1]. La 2e armée de Panzer de Lothar Rendulic est déployée. Un général plénipotentiaire de la Wehrmacht et un représentant spécial de Heinrich Himmler, SS-Brigadeführer und Generalmajor der Waffen-SS und Polizei et Josef Fitzthum, sont tous deux basés dans la capitale albanaise de Tirana[N 2] - [O 10]. Les Allemands prirent le contrôle de toutes les forces albanaises qui avaient collaboré avec les Italiens avant leur capitulation, y compris le Balli Kombëtar, une anti-communiste et nationaliste milice. Les Allemands renforcent l'armée et la gendarmerie albanaises, mais se rendent compte rapidement que ces troupes ne sont pas fiables[O 11]. Cette année-là, un certain nombre d'Albanais du Kosovo et de la région de Sandžak sont recrutés dans la 13e division, une division de la Waffen-SS composée en grande partie de musulmans bosniaques et de Croates avec des officiers allemands pour la plupart, qui opère dans l'puppet state. État indépendant de Croatie (croate : Nezavisna Država Hrvatska, NDH). L'un des principaux recruteurs d'Albanais pour la Waffen-SS estt le SS-Standartenführer Karl von Kremple[N 3][O 10]. Pendant environ six mois, la division comprend un millier d'Albanais du Kosovo et du Sandžak qui forment le 1er bataillon du 2e régiment (I/2), qui deviendra plus tard le 1er bataillon du 28e régiment (I/28)[O 12] - [O 13] - [O 14]. La division a ensuite recruté 500 autres hommes du Sandžak[O 15]. Le Mufti de Jérusalem, Haj Amin al-Husseini aide à organiser et à recruter des musulmans dans la Waffen-SS et d'autres unités[O 16] - [O 17]. Le mufti s'est également rendu sur place pour bénir et inspecter la 13e division SS, au cours de laquelle il utilise le salut nazi[O 18] - [O 19]. La formation d'une division albanaise de la Waffen-SS est une idée de Fitzthum, à laquelle s'opposaient Hermann Neubacher, ainsi que le chef du bureau du Reich SS-Obergruppenführer und General der Polizei[N 4] - [O 10]. cependant le gouvernement albanais soutient l'idée ; face aux difficultés croissantes, Himmler change d'avis et, en , l'idée reçoit l'approbation d'Adolf Hitler[O 20].

Formation

En , Hitler approuve la création d'une division albanaise de Waffen-SS qui ne doit servir qu'à l'intérieur du Kosovo[O 6], et qui est destinée à protéger les Albanais de souche tout en restant sous le contrôle allemand[O 20]. Elle devait être l'une des trois divisions musulmanes de la Waffen-SS servant dans les Balkans, les deux autres étant la 13e division SS et la 23e division de montagne de la SS Kama[O 21] - [O 22]. L'objectif de Himmler est d'étendre le recrutement de la Waffen-SS dans les Balkans et de former deux corps de deux divisions chacun, un corps devant opérer dans la région de Bosnie dans la Croatie et l'autre en Albanie. Ces corps seront ensuite combinés avec les Volksdeutsche formeront ensemble une armée des Balkans composée de cinq divisions[O 23].

En , Bedri Pejani, prĂ©sident de la Seconde Ligue de Prizren, une organisation crĂ©Ă©e après la capitulation italiens pour dĂ©fendre les des Albanais du Kosovo, pour combattre la Yougoslavie et les Albanais partisans. Pejani demande aux dirigeants allemands de donner aux Albanais des Ă©quipements et des fournitures pour lutter contre l'insurrection communiste, et demande l'expansion des frontières de l'État fantoche allemand d'Albanie aux dĂ©pens du Territoire occupĂ© par l'Allemagne en Serbie et du Territoire occupĂ© par l'Allemagne au MontĂ©nĂ©gro, Ces demandes n'ont pas Ă©tĂ© satisfaites[O 11] - [O 24]. NĂ©anmoins, en avril 1944, Himmler ordonne la crĂ©ation de la nouvelle division de volontaires albanais que Hitler avait autorisĂ©e au prĂ©alable[O 9]. Elle fut ensuite baptisĂ©e du nom du guerrier albanais mĂ©diĂ©val Skanderbeg[O 25]. Ă€ ce stade, les Allemands et certains membres du gouvernement fantoche albanais estimaient qu'environ 50 000 Albanais peuvent ĂŞtre recrutĂ©s pour rejoindre les Waffen-SS[O 26]. Les Allemands ont initialement envisagĂ© une force de 10 000 Ă  12 000 hommes pour la division SS albanaise[O 20]. Himmler voit dans les Albanais musulmans une source potentielle de main-d'Ĺ“uvre dans la guerre de l'Allemagne contre les Partisans yougoslaves[O 9], qui rencontrent d'importantes difficultĂ©s Ă  recruter des Albanais pour rejoindre leurs rangs[O 6] - [O 8].

Caractéristiques
  • Origine : seconde grande unitĂ© musulmane, elle recruta jusqu’en septembre 6500 Albanais du Kosovo.

Son nom provient du héros national albanais qui au XVe siècle sut conquérir par les armes une indépendance éphémère contre les Turcs.

  • Croix de Fer obtenue : 0
  • Emblème : l’aigle bicĂ©phale d’Albanie
  • Commandant : OberfĂĽhrer Schmidhuber
  • Terrains d’opĂ©rations : MontĂ©nĂ©gro, Sandjak et sud de la Serbie contre les partisans de Tito. Devenue un simple Kampfgruppe, ses membres se battent encore en Bosnie en 1944-1945 au sein de la division « Prinz Eugen » et sur le front de l'Oder en au sud de Stettin.

Notes et références

Notes
  1. Équivalent de l'Armée des États-Unis
  2. Équivalent d'un brigadier général de l'armée américaine
  3. Équivalent d'un colonel de l'armée américaine.
  4. Équivalent d'un lieutenant général de l'armée des États-Unis.

Articles

    Ouvrages
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    14. Tomasevich 2001, p. 498–499.
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    Voir aussi

    articles connexes

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