Équipe de France de football en 1981

La France est opposée au finaliste de la dernière coupe du monde de 1978, une équipe dans laquelle jouaient Johan Neeskens, Ruud Krol, Johnny Rep et Jan Poortvliet, tous les quatre titularisés ce 18 novembre. La défaite pour la Hollande est synonyme d'élimination, la fin d'une époque dorée, et le début d'une nouvelle histoire pour le football français.

• match de qualification pour la coupe du monde 1982, joué le 18 novembre 1981 au Parc des Princes de Paris, devant 44 884 spectateurs.
• Arbitre : M. Antonio Garrido Portugal

• Évolution du score
  • France 1-0 Pays-Bas : Platini (52^e), tir croisé, brossé à mi-hauteur, contournant le mur, sur coup franc direct situé à 18 m à gauche à hauteur du premier poteau.
  • France 2-0 Pays-Bas : Six (82^e), reprise croisée de 8 m d'un centre de la gauche de Rocheteau.

• Compte rendu du match : M. Hidalgo revient à un 4-3-3 offensif avec une défense de zone et un milieu de terrain composé de trois « n°10 » : Giresse (menant le jeu en position avancée), Platini et surtout Genghini opérant comme relayeurs assurant le travail défensif. Rocheteau débute comme ailier droit puis passe avant-centre lors de l'entrée de Zimako.

Ce match est également historique d'un point de vue tactique pour le football français. C'est la première fois que le sélectionneur aligne trois meneurs de jeu avec trois attaquants de pointe, une formule qui s'avère payante puisque la victoire assure aux Français une qualification quasi certaine pour la coupe du monde 82. Ce schéma tactique résolument offensif préfigure le projet de jeu du sélectionneur pour le mondial espagnol[note 1]. La France sortait pourtant d'une défaite en Irlande avec une équipe défensive[1]. La tactique adoptée par Michel Hidalgo ce 18 novembre s'impose comme le nouveau style de jeu de l'équipe de France et démontre qu'un schéma de jeu ambitieux et victoire sont compatibles.

Ce match est rentré dans l'histoire du football français, cette victoire étant décisive pour la qualification au mondial espagnol, et par ailleurs synonyme de deuxième participation consécutive pour la génération Platini. Quatre ans plus tôt, la France s'était en effet qualifiée dans les mêmes conditions face à la Bulgarie dans un match tout aussi décisif, avec notamment un but d'anthologie de Michel Platini selon le journaliste Pierre Cangioni[2]. Thierry Roland ose la comparaison avant même le but de Platini[3], alors que son collègue Jean-Michel Larqué y voyait plutôt le but concédé par Dino Zoff sur un coup franc de Platini quelques années auparavant[3].

L'annonce du groupe retenu par Michel Hidalgo le jeudi 12 novembre provoque un engouement médiatique. Yves Mourousi présente la liste des joueurs en direct du journal de 13 heures sur TF1[4] une semaine avant le match; ce direct est l'occasion d'un reportage télévisé sur l'engouement auprès du public; les 7 000 premières places disponibles à la vente sont toutes vendues dans la matinée du 12 novembre aux prix de 30, 35, et 60 francs. Le soir du match, l'enjeu de la rencontre est présenté en direct du journal de 20 heures sur Antenne 2 par Christine Ockrent[5]. Un reportage réalisé par le journaliste Jean Mamère évoque la présence de 10 000 Hollandais[5] dans un contexte où le marché noir bat son plein[5]. Thierry Roland intervient en direct du journal parlant du match « le plus difficile de l'histoire du football français »[5], rappelant combien la tâche de l'équipe de France était difficile dans un groupe comprenant la Belgique, dernier finaliste de l'Euro, et les Pays-Bas, finalistes des deux dernières coupes du monde. Thierry Roland parle « d'exploit à réaliser »[5] tout en décrivant une ambiance électrique au Parc des Princes en cette soirée du 18 novembre[5].

Le match est télévisé en direct sur Antenne 2 et commenté par Thierry Roland et Jean-Michel Larqué, ce dernier qualifiant d'extraordinaire l'image de Michel Platini à genoux après son but[3].

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Match de football France - Pays-Bas (1981) » (voir la liste des auteurs).