Équipe de Belgique de football en 1938

Tout comme en 1934, la Belgique fut versée dans une poule à trois équipes et deux qualifiés, à nouveau en compagnie des Pays-Bas et cette fois également du Luxembourg. La qualification ne devait dès lors qu'être une formalité mais cela ne tint finalement qu'à peu de choses...

Bernard Voorhoof (en noir) face à la France, en 8^e de finale de Coupe du monde 1938.

L'année débuta tout d'abord par un déplacement à Paris pour y affronter la France, futur hôte de la Coupe Jules Rimet, et synonyme de défaite (5-3) pour les Diables Rouges après une rencontre très disputée[1]. Le score était de (2-2) au repos avant que Les Bleus ne fassent le break en inscrivant deux buts dans les dix minutes qui suivent le retour des vestiaires. Un but de Stanley Van Den Eynde à un quart d'heure du terme ne changera rien au verdict final, surtout qu'à peine deux minutes plus tard, Ignace Kowalczyk fixe le résultat définitif.

Une nouvelle sévère déconvenue (7-2) en déplacement à Rotterdam face aux Pays-Bas[2] aurait déjà dû laisser présager que ces éliminatoires ne seraient pas de tout repos. Le milieu de terrain et capitaine néerlandais Puck van Heel fut honoré, dans « son » Stade de Feyenoord, avant l'entame de cette rencontre pour sa 60^e sélection internationale.

La première manche des qualifications voyait la Belgique se déplacer chez son petit poucet de voisin, le Luxembourg, avec en perspective un match censé être relativement tranquille mais ce n'est finalement qu'à l'arraché (2-3) que les Belges s'imposent[3]. Le simple fait que c'est le gardien de but Arnold Badjou qui fut le meilleur joueur côté belge ce jour-là illustre bien le piètre niveau de performance atteint et que la victoire finale ne tint qu'à un fil.

Un nul difficile (1-1) quinze jours plus tard face aux Oranje à domicile[4] garantit néanmoins la participation des Belges au tournoi mondial.
Une rencontre au cours de laquelle on dut refuser du monde et, en conséquence, déplorer malheureusement quelques altercations comme le rapportaient Les Sports Illustrés de l'époque : « Il est inconcevable que de regrettables incidents, comme ceux qui se sont produits cette année et l'an passé, se renouvellent. Il y eut bel et bien dix minutes après le kick-off, un envahissement de terrain provoqué par les milliers de curieux qui n'avaient pas trouvé de place. Le service d'ordre fut débordé. Il y eut même des blessés. Le stade de l'Antwerp [qui avait pourtant été agrandi l'année précédente] est trop petit pour pareil match : que ceux qui veulent maintenir ce match à Anvers cherchent les moyens d'agrandir le stade, sinon, qu'on le fasse disputer à Bruxelles. Vingt mille spectateurs en plus et des milliers de francs de recette supplémentaire, les clubs devraient y songer, eux qui crient famine sur tous les toits ! ».

Le 24 avril, les Diables Rouges, exception faite de Raymond Braine et Arnold Badjou respectivement remplacés par Arthur Ceuleers et André Vandeweyer, affrontent à Bruxelles, à l'occasion d'une rencontre officieuse, une sélection de joueurs gallois totalement inconnus issus du championnat anglais et s'imposent (3-1) à l'issue d'une partie très moyenne grâce aux réalisations de Bernard Voorhoof, par deux fois, et d'Henri Isemborghs[5].

Belgique-Pays-Bas comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde, le 3 avril 1938 à Deurne : il n'y avait jamais assez de place pour les traditionnels derbies entre les plats pays.

En guise de préparation, les internationaux belges disputent trois rencontres, dans le courant du mois de mai, à respectivement une et deux semaines d'intervalles. Un déplacement dans les Alpes les oppose d'abord à la Suisse à Lausanne puis à l'Italie à Milan et résulte en de fortunes diverses, d'une part une belle victoire face à la Nati (0-3)[6], enfin, après sept années d'attente et, d'autre part, une dérouillée de la part des Azzurri (6-1)[7] avant qu'ils ne reçoivent la Yougoslavie et ne partagent l'enjeu (2-2)[8] au Heysel.

Depuis la précédente Coupe du monde, rien n'avait changé du côté de la fédération, la préparation pour un événement de cette envergure laissait toujours autant à désirer et l'improvisation fut totale. Le sort avait désigné la France comme adversaire aux Diables Rouges et il n'est jamais aisé d'affronter d'entrée le pays organisateur qui jouit forcément d'une motivation décuplée par le fait d'évoluer sur son propre territoire et devant ses propres sympathisants. Comme à Florence, les Belges arrivèrent à Paris la veille du match. Ils assistèrent ensuite à la rencontre Allemagne-Suisse et, le lendemain matin, c'est après une promenade au bois que les joueurs belges se rendirent à Colombes. Les Français, qui s'étaient retirés au vert depuis un mois à Chantilly, se présentèrent nettement plus au point au coup d'envoi et prirent l'ascendant (3-1)[9] et renvoyèrent la Belgique à la maison sans que celle-ci ne parvienne à passer un seul tour pour la troisième fois consécutive.

La saison se clôtura donc comme elle avait débuté.

Elle se prolongea encore toutefois un peu pour Raymond Braine qui fut invité à participer comme capitaine au « match du siècle », Angleterre-Reste de l'Europe (nl) (3-0), le 26 octobre à Highbury[10] - [11]. Ce fut la première fois que l'on réunit les meilleurs éléments du continent au sein d'une même formation – les précédentes oppositions supranationales mettaient en scène des parties de l'Europe – et la seconde rencontre à avoir jamais été diffusée à la télévision britannique, même si seule la première mi-temps fut retransmise.

Match amical	France	5 - 3	Belgique	Parc des Princes Paris, France
30 janvier 1938 14:15 heure locale Historique des rencontres	Courtois 8e Veinante 41e 51e Heisserer 47e Kowalczyk 78e	(2 – 2)	R. Braine 22e Voorhoof 28e S. Van Den Eynde 76e	Spectateurs : 39 000 Arbitrage : Arthur James Jewell
		Rapport

Match amical	Pays-Bas	7 - 2	Belgique	Stade de Feyenoord Rotterdam, Pays-Bas
27 février 1938 14:30 heure locale Historique des rencontres	Smit 41e 53e 65e 74e Wels 59e Vente 79e van Spaandonck 83e	(1 – 0)	R. Braine 55e Voorhoof 68e	Spectateurs : 51 000 Arbitrage : Thomas Thompson (hu)
		Rapport

Coupe du monde 1938 Qualifications - Groupe 9	Luxembourg	2 - 3	Belgique	Stade Municipal "Neie Stadion" Luxembourg-Ville, Grand-Duché de Luxembourg
13 mars 1938 15:00 heure locale Historique des rencontres	Libar 4e Kemp 32e	(2 – 1)	Voorhoof 18e R. Braine 55e De Vries 59e	Spectateurs : 12 500 Arbitrage : Georges Capdeville
		Rapport

Coupe du monde 1938 Qualifications - Groupe 9	Belgique	1 - 1	Pays-Bas	Bosuilstadion Deurne, Belgique
3 avril 1938 15:00 heure locale Historique des rencontres	Isemborghs 65e	(0 – 1)	van Spaandonck 37e	Spectateurs : 47 660 Arbitrage : Arthur James Jewell
		Rapport

Match amical	Suisse	0 - 3	Belgique	Stade olympique de la Pontaise Lausanne, Suisse
8 mai 1938 15:00 heure locale Historique des rencontres		(0 – 1)	Voorhoof 22e 48e Capelle 77e	Spectateurs : 21 500 Arbitrage : Raffaele Scorzoni
		Rapport

Match amical	Italie	6 - 1	Belgique	Stade San Siro Milan, Italie
15 mai 1938 16:00 heure locale Historique des rencontres	Meazza 17e (pén.) Andreolo 28e Pasinati 59e Piola 71e 79e 86e	(2 – 1)	Capelle 2e	Spectateurs : 25 000 Arbitrage : Peco Bauwens
		Rapport

Match amical	Belgique	2 - 2	Yougoslavie	Stade du Centenaire Laeken, Belgique
29 mai 1938 15:00 heure locale Historique des rencontres	Capelle 4e Vanden Wouwer 67e	(1 – 1)	Petrović 26e Matošić 77e	Spectateurs : 12 076 Arbitrage : Ivan Eklind
		Rapport

Coupe du monde 1938 Huitièmes de finale	France	3 - 1	Belgique	Stade olympique Yves-du-Manoir Colombes, France
5 juin 1938 17:00 heure locale Historique des rencontres	Veinante 1re Nicolas 11e 69e	(2 – 1)	Isemborghs 19e	Spectateurs : 30 454 Arbitrage : Hans Wuethrich
		Rapport

Note : Le premier but français fut inscrit après seulement 35 secondes de jeu !

Joueurs		Amical	Amical	QCM 1938	QCM 1938	Amical	Amical	Amical	CM 1938
Gardiens de but
Arnold Badjou	Daring Club de Bruxelles	90		90	90	90	90	90	90
Robert Braet	RCS Brugeois		90[alpha 1]						r
André Vandeweyer	Union Saint-Gilloise								r
Défenseurs
Robert Paverick	Royal Antwerp FC	90	90	90	90	90	90	90	90
Philibert Smellinckx	Union Saint-Gilloise	90	90[alpha 1]						r
François Gommers	R Beerschot AC	90[alpha 2]							r
Corneel Seys	R Beerschot AC			90[alpha 2]					90[alpha 1]
Jean Petit	Standard de Liège				90[alpha 2]	90	90	90[alpha 1]	r
Milieux
Pierre Dalem	Standard de Liège	90	90	90					r
Alphonse De Winter	R Beerschot AC	90	90	90	90	90	90	90	90[alpha 1]
Charles Vanden Wouwer	R Beerschot AC	90[alpha 2]			90	90	90	90 [alpha 3]	90
Honoré Martens	ARA La Gantoise		90[alpha 2] - [alpha 1]
Pierre Meuldermans	R Beerschot AC			90[alpha 1]
John Van Alphen	R Beerschot AC				90[alpha 2]	90	90	90	90
Émile Stijnen	Olympic Club de Charleroi				90	90	90	90	90
Paul Henry	Daring Club de Bruxelles								r
Attaquants
Bernard Voorhoof	K Liersche SK	90	90	90	90	90	90	90	90
Jean Capelle	Standard de Liège	90	90			90	90	90	r
Raymond Braine	R Beerschot AC	90	90	90	90	90	90	90	90
Stanley Van Den Eynde	R Beerschot AC	90	90	90[alpha 1]
Arthur Ceuleers	R Beerschot AC		90[alpha 1]						r
François De Vries	Royal Antwerp FC			90 [alpha 1] - [alpha 3]
Henri Isemborghs	R Beerschot AC			90	90				90
Fernand Buyle	Daring Club de Bruxelles				90	90	90	90	90
Jean Fievez	R White Star AC								r
Joseph Nelis	R Berchem Sport								r

Un « r » indique un joueur qui était parmi les remplaçants mais qui n'est pas monté au jeu.