Édouard Laurent

Édouard Laurent naît le 5 août 1896 à Velaines, dans la Meuse, d'un père sous-officier de la garde républicaine[1]. Titulaire d'un certificat d'études primaires supérieures d'histoire-géographie, il suit ensuite des études supérieures à la faculté de lettres de Grenoble avant d'entrer à l'école nationale des chartes[2] - [3]. Élève officier de réserve, il est mobilisé en 1915 dans les rangs du 106^e régiment d'infanterie[2] - [4]. Il est ensuite affecté au 25^e régiment d'infanterie[4]. Il se distingue en participant à des missions de renseignements qui permettent à ses supérieurs de préparer des offensives efficaces ce qui lui vaut une citation à l'ordre du régiment en 1917[4].

Choisissant de rester dans l'armée après la guerre, Édouard Laurent est affecté au 1^er régiment étranger puis au 4^e régiment étranger puis passe dans l'artillerie en rejoignant les rangs du 93^e régiment d'artillerie de montagne[4]. Engagé dans la guerre du Rif au Maroc, il s'illustre en menant à bien des missions de liaison permettant une coordination efficace des tirs d'artillerie et reçoit une citation à l'ordre de la division[4]. Il retourne ensuite en métropole pour être affecté à l'état-major de la 20^e région militaire à Nancy puis à l'État-Major des armées en 1937[5] - [4]. Expérimenté dans le domaine du renseignement, il entre 2^e bureau du grand quartier général juste avant le début de la seconde guerre mondiale[2] - [4].

Lieutenant-colonel, il est toujours en poste au grand quartier général pendant la drôle de guerre et la bataille de France puis, après l'armistice du 22 juin 1940, il est affecté à la direction du service de l'armistice[2]. Opposé au régime de Vichy et désireux de poursuivre la lutte contre l'Allemagne, il demeure cependant au sein de l'armée d'armistice dont il se sert de couverture pour prendre part à des actions de résistance[2]. Sous-chef du 2^e bureau de l'état-major à Vichy, il intègre le réseau Kléber de Louis Rivet et entre en contact avec l'attaché militaire américain Bob Schow[5]. Après l'invasion de la zone sud par les allemands en novembre 1942, Édouard Laurent est placé en congé d'armistice en janvier 1943[2] - [4].

Il s'engage alors pour la France libre en tant qu'agent P1 et intègre l'organisation de résistance de l'Armée (ORA)[5] - [4]. Sous les pseudonymes de Lamarche ou Arthur, il participe à la mise en place de l'organisation dans la région sud-est[2]. En juillet 1943, le général Verneau, chef de l'ORA, le met à la tête du 2^e bureau[5]. Promu colonel en décembre 1943, il entre en liaison avec le réseau Résistance-Fer avec lequel il obtient de nombreux renseignements permettant d'avoir une vision d'ensemble de l'implantation et des mouvements de troupes allemandes sur tout le territoire français[2] - [4]. Ces renseignements, d'une grande importance au moment des débarquements de Normandie et de Provence, lui apporte une citation à l'ordre de l'armée[5] - [4]. Basé dans l'Aveyron, il monte à Paris le 5 août 1944 pour travailler aux côtés du général Revers, successeur de Verneau[5]. Le 25 août suivant, il participe à la libération de Paris et s'empare des locaux de l'État-Major des armées dont il est nommé chef du 2^e bureau dès le lendemain[2].

Promu général de brigade le 1^er octobre 1945, il prend le commandement de la 3^e brigade d'artillerie à Mulhouse le mois suivant[4]. Le 19 mai 1947, il est mis à la disposition de Paul Béchard, secrétaire d'État à la présidence du conseil, dont il dirige le cabinet militaire[2] - [4]. Il occupe ensuite la même fonction au secrétariat à la guerre, toujours avec Paul Béchard qui a changé de ministère[2]. Nommé auditeur à l'institut des hautes études de Défense nationale en janvier 1949, il prend le commandement de la division d'Alger en février suivant puis est promu général de division en août[4]. Il quitte l'Algérie en février 1952 pour devenir adjoint du gouverneur militaire de Lyon avant de prendre le commandement du secteur de défense des Alpes en avril 1954[5] - [4]. De retour à Lyon le 13 août 1954, il en devient à son tour le gouverneur militaire puis est promu général de corps d'armée en avril 1955[2].

Le général Laurent quitte le service actif en 1956[5]. Spécialiste en archéologie et en géographie du Sahara il participe à des missions scientifiques et techniques en Algérie, au Niger et au Tchad, notamment la mission Berliet-Ténéré[5] - [3]. Parallèlement, il est adjoint au maire de Lyon et chargé du 1^er arrondissement ainsi que président de la société d'entraide de la Légion d'honneur[3]. De 1965 à 1972, il est membre de l'académie des sciences, belles-lettres et arts de Lyon qu'il préside de 1969 à 1970[3]. Il fait également partie de la société d'histoire de Lyon-Rive gauche et de la société littéraire, historique et archéologique de Lyon[3].

Édouard Laurent meurt le 15 mars 1972 à Nice et est inhumé dans son village natal de Velaines[1].

• Jean-Christophe Notin, 1061 compagnons : Histoire des Compagnons de la Libération, Éditions Perrin, 2000, 822 p. (ISBN 2-262-01606-2).
• Vladimir Trouplin, Dictionnaire des Compagnons de la Libération, Elytis, 2010, 1230 p. (ISBN 2-356-39033-2).
• François Marcot, Dictionnaire historique de la résistance, Robert Laffont, 2006 (ISBN 2-221-09997-4).
• Pierre Nord, Mes camarades sont morts : La guerre du renseignement, Culture, Arts, Loisirs, 1966.
• Pierre Nord, Mes camarades sont morts : Le contre-espionnage, Culture, Arts, Loisirs, 1966.
• Alain de Dainville, L'ORA : La résistance de l'armée / Guerre 39-45, Lavauzelle, 1974 (ISBN 9782402312103, lire en ligne).
• Bernard de Boisfleury, L'armée en résistance : France 1940-1944, paris, L'Esprit du livre, 2005 (ISBN 9782915960075).

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• Ressource relative à la recherche :
  • La France savante
• Ressource relative aux militaires :
  • base Léonore
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• « Biographie sur le site des compagnons de la Libération »