Économie de la Jamaïque

Par le passé, la Jamaïque était une riche colonie britannique où la plupart des richesses étaient aux mains de la minorité d'esclavagistes[7]. Son activité économique était basée sur l'agriculture, notamment la canne à sucre, via l'esclavagisme[8]. À la fin du XIX^e siècle, la colonie n'est plus dépendante de ses exportations en sucre, en effet l'émergence de la United Fruit Company voit le développement de l'agriculture bananière[8]. Le pays ne commence cependant à sortir de l'agriculture que vers les années 1950 et connaît un vrai développement économique et culturel à partir de l'indépendance en 1962.

Le PIB jamaïcain augmente assez lentement, globalement sur les 30 dernières années (1986-2016) il n'a cru que de 1 % par an en moyenne avec de très fortes disparités – en 1993 le taux de croissance du PIB était de 9,42 % puis de 1,38 % l'année suivante[9]. Ces pics de croissances sont probablement imputables au fait que la Jamaïque dépend fortement de l'extérieur, notamment par le tourisme et les remises qui n'ont pas un rendement forcément constant d'une année a l'autre.

Malgré tout, on peut constater une réelle amélioration du PIB : en 50 ans (sur la période 1966–2016), le PIB jamaïcain en dollar américain courant a été multiplié par 14, passant d'environ 1 milliard à 14 milliards de dollars américains[9].

Bien qu'elle se soit un peu tassée ces dernières années, la diaspora jamaïcaine est très active, il y aurait près de 3 millions de Jamaïcains installés à l'étranger, essentiellement aux États Unis, au Canada et en Grande-Bretagne, soit plus qu'en Jamaïque elle-même[14]. Cette diaspora enverrait des devises d'une valeur de 2 milliards de dollars, soit 16 % du PIB en 2016[14].

Le potentiel de croissance du pays reste miné par plusieurs facteurs, tels qu'une dette publique écrasante (même si elle diminue à un bon rythme), à hauteur de 117 % du PIB en 2017, qui empêche le gouvernement de manœuvrer comme il l'entend. Il y a le problème de la balance commerciale qui n'est plus positive depuis 1987[16] (la Jamaïque importe en termes de valeur plus de quatre fois ce qu'elle exporte). Il y a une forte corruption et criminalité en lien avec la pauvreté qui peut potentiellement faire fuir le tourisme et les investisseurs. Enfin, sa position géographique en fait l'une des plaques tournantes pour le trafic de drogue. D'après les Nations unies, ce dernier coûterait à la Jamaïque près de 3 % de son PIB[17].