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Yokosuka MXY-7 Ohka

Le Yokosuka MXY-7 Ohka (櫻花, ĹŚka, « Sakura » (« fleur de cerisier Â»), 桜花 en orthographe shinjitai moderne) est un engin suicide utilisĂ© par le Japon Ă  la fin de la Seconde Guerre mondiale contre les États-Unis. Il s'agit d'un planeur monoplace conçu pour les opĂ©rations kamikaze, bombe volante destinĂ© Ă  remplacer les Mitsubishi A6M. Il pèse au total environ 2 140 kg et est armĂ© d'une ogive de 1 200 kg d'ammonal situĂ©e Ă  la tĂŞte de l'appareil. Les marins amĂ©ricains ont surnommĂ© ces bombes volantes « baka » (du japonais : « stupide », 馬鹿).

MXY-7
Vue de l'avion.
Un avion-suicide Ohka

Constructeur Arsenal technique aéronaval de Yokosuka
RĂ´le Avion suicide
Statut Retiré du service
Premier vol
Mise en service
Date de retrait
Nombre construits 850
Équipage
1 pilote
Motorisation
Nombre 3
Type Moteurs-fusées
PoussĂ©e unitaire 2,6 kN
Dimensions
Envergure 5,1 m
Longueur 6,1 m
Hauteur 1,2 m
Surface alaire m2
Masses
Avec armement 2 140 kg
Performances
Vitesse de croisière 840 km/h
Vitesse maximale 1 040 km/h
Rayon d'action 36 km
Charge alaire 356 kg/m2
Armement
Interne Charge d'ammonal de 1 200 kg

Caractéristiques

Largage d'un Ohka par un bombardier Mitsubishi G4M1.

L'Ohka, accĂ©lĂ©rĂ© par des fusĂ©es, est plus une torpille qu'un avion et doit ĂŞtre transportĂ© par un bombardier (gĂ©nĂ©ralement un Mitsubishi G4M transformĂ©[1]) puis larguĂ©. Il est larguĂ© Ă  30 km de son objectif, Ă  7 000 mètres d'altitude pour atteindre sa cible avec une vitesse finale de 1 000 km/h environ. Ă€ la diffĂ©rence d'une torpille ou d'un missile, l'Ohka n'est pas radioguidĂ©, et c'est pourquoi il nĂ©cessite d'ĂŞtre dirigĂ© par un pilote ; mais ce type d'engins Ă©tait parfois plus meurtrier pour les pilotes japonais que pour les marins de l'US Navy. Avec une charge explosive de 1 200 kg, cet avion fusĂ©e qui dĂ©passait les 900 km/h souffrait en effet d'un manque de maniabilitĂ© qui limitait son efficacitĂ©.

Type 11

L'Ohka Type 11 est le seul qui ait été opérationnel. Les autres types en sont restés à l'état de prototypes.

Mise en service

Le premier prototype (MXY-8) connut de nombreux contretemps et la première mise en service date de mars 1945.

Le , la première attaque Ă©tait composĂ©e de 16 bombardiers Mitsubishi G4M Betty escortĂ©s par 55 Mitsubishi A6M Zero dont la moitiĂ© durent faire demi-tour Ă  cause de dĂ©faillances mĂ©caniques. Ce premier assaut visait la Task Force 38 mais l'escorte, trop lĂ©gère, ne protĂ©gea pas suffisamment le raid, qui fut entièrement dĂ©cimĂ© par 50 F6F Hellcat venus l'intercepter. Cette attaque fut filmĂ©e par les cinĂ©-mitrailleuses des assaillants qui montrèrent nettement les Ohka encore accrochĂ©s aux Betty. 160 personnes pĂ©rirent, aucun navire amĂ©ricain ne fut touchĂ© (l'interception eut lieu Ă  113 km du convoi amĂ©ricain).

Le , six Betty attaquèrent la flotte amĂ©ricaine Ă  Okinawa. Au moins un Ohka toucha une cible, un canon de 406 mm de l'USS West Virginia, causant au navire des dommages modĂ©rĂ©s. L'USS Alpine, l'USS Achernar furent Ă©galement endommagĂ©s par des attaques kamikazes, sans qu'il soit possible de dire s'ils avaient Ă©tĂ© touchĂ©s par des Ohka. Aucun bombardier Betty ne survĂ©cut Ă  l'attaque.

Le , neuf Betty attaquèrent la flotte amĂ©ricaine Ă  Okinawa. L'USS Mannert L. Abele fut touchĂ© et se fendit en deux avant de sombrer avec 73 marins. L'USS Jeffers dĂ©truisit un Ohka grâce Ă  ses canons anti-aĂ©riens Ă  45 mètres de distance mais l'explosion de l'avion resta suffisamment puissante pour causer d'importants dĂ©gâts au navire qui se retrouva contraint de se retirer de la bataille. L'USS Stanly fut attaquĂ© par deux Ohka. Il fut sĂ©rieusement endommagĂ© mais ne dĂ©plora que trois blessĂ©s. Un seul Betty rentra Ă  sa base.

Le , sept Betty attaquèrent la flotte américaine à Okinawa. Aucun Betty ne rentra et aucun Ohka ne fut lancé.

Le , six Betty attaquèrent la flotte américaine à Okinawa. Deux Betty rentrèrent mais aucun Ohka ne causa de dommages.

Le , quatre Betty attaquèrent la flotte américaine à Okinawa de nuit. Un seul Betty rentra et aucun Ohka ne causa de dommages.

Le , sept Betty attaquèrent la flotte amĂ©ricaine Ă  Okinawa. Le chasseur de mines USS Shea fut touchĂ© par un Ohka. Il fut sĂ©rieusement endommagĂ© et on dĂ©plora 35 morts et 91 blessĂ©s. Le chasseur de mines USS Gayety fut lui lĂ©gèrement touchĂ© par l'explosion d'un Ohka juste Ă  cĂ´tĂ© de lui et ne compta que trois blessĂ©s. Un seul Betty rentra.

Le , quatre Betty attaquèrent la flotte amĂ©ricaine Ă  Okinawa. Le destroyer USS Hugh W. Hadley fut harcelĂ© par les japonais. Il abattit 23 avions (un record en une seule bataille), mais lors de la dernière vague de dix, il fut touchĂ© par un Ohka, deux autres kamikazes et une bombe. Il fut tellement endommagĂ© qu'il ne sera pas remis en service et dĂ©plora 30 morts et 68 blessĂ©s.

Le , onze Betty attaquèrent la flotte américaine à Okinawa, mais le mauvais temps obligea la plupart à rebrousser chemin. Aucun dommage ne fut enregistré.

Le , six Betty attaquèrent la flotte américaine. Deux Betty rentrèrent mais aucun Ohka ne causa de dommages.

Bilan

55 pilotes d'Ohka furent tuĂ©s mais aussi 365 membres d'Ă©quipage des Betty, sans compter les membres des escortes. Ils coulèrent un destroyer et endommagèrent deux destroyers et trois chasseurs de mines, tuant plus de 130 marins et en blessant plus de 160.

Les analyses américaines juste après-guerre concluent à un impact négligeable, avec aucun navire d'importance touché à la suite des très efficaces mesures défensives mises en place, notamment l'interception des avions porteurs[2].

Autres versions

Yokosuka Ohka Type 22.

Seule la version Type 11 a volé en 1945 mais d'autres prototypes ont failli être mis en service.

Versions non opérationnelles

  • Ohka Type 21 : FusĂ©e d'attaque suicide. Ailes en acier (1 exemplaire) ;
  • Ohka Type 22 : Jet d'attaque suicide (5 exemplaires) ;
  • Ohka Type 33 : Jet d'attaque suicide ;
  • Ohka Type 43A Ko : Jet d'attaque suicide. LancĂ© d'un sous-marin ;
  • Ohka Type 43B Otsu : Jet d'attaque suicide. LancĂ© de l'intĂ©rieur d'une grotte ;
  • Ohka Type 53 : Jet d'attaque suicide. DĂ©collage assistĂ© par câble.

Versions d'essai

  • Ohka K-1
  • Ohka K-1 Kai

Notes et références

  1. Bernard Millot, « Mitsubishi G4M "Betty" (2) », Le Fana de l'Aviation, no 64,‎ , p. 6-11.
  2. (en) James Kightly, « Yokosuka Ohka Kamikaze Pilot », Aeroplane, vol. 39 No.7, no 459,‎ , p. 30–31

Bibliographie

  • Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Les avions, t. 4 : La Seconde Guerre mondiale - U.S.A., Japon, U.R.S.S., etc..., Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », (ISBN 2-8003-0277-1), p. 202.
  • Dictionnaire Gruss de Marine, Éditions Maritimes & d'Outre-Mer
  • Étude amĂ©ricaine du , USAFPOA Intelligence Bulletin No. 14
  • « 100 armes qui ont fait l'histoire », Guerre et Histoire, no hors sĂ©rie n°1,‎ , p. 60-71 (ISSN 2115-967X).

Documentaires télévisés

  • Kamikaze, de Peter Nicholson, en 2007, sur France 5.
  • « Les kamikazes de l'empereur », 1er Ă©pisode de la 2e saison de la sĂ©rie Les ailes de la guerre (en) sur Planète+.
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