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Willy Mutunga

Willy Munyoki Mutunga est né le à Kilonzo dans l'actuel district de Nzambani (province orientale) au Kenya. En tant que président (Chief Justice) de la Cour suprême (Supreme Court) et de la Commission justice (Judicial Service Commission) entre le [1] et le , il fut le plus haut magistrat judiciaire de son pays.

Willy Munyoki Mutunga
Description de l'image Willy Mutunga.jpg.
Naissance
Kilonzo, RĂ©gion orientale, Colonie et protectorat du Kenya
Nationalité kényan
Pays de résidence Drapeau du Kenya Kenya
DiplĂ´me
Profession
Activité principale
juge Ă  la retraite
Formation
Ascendants
Mbiti & Mbesa Mutunga
Descendants
Famille
7 frères et sœurs

Biographie

Willy Mutunga, d'origine Kamba, nait le à Kilonzo près de Kitui dans une famille de catholiques pratiquants. Son père Mbiti (surnommé Mzee Mutunga Mbiti) est un tailleur qui a huit enfants avec son épouse Mbesa. Willy en est le deuxième plus âgé[2].

Parcours sociétal

Après avoir obtenu son Bachelor of Laws (LLB) à l'université de Nairobi puis le diplôme de Master of Laws (LLM) à l'université de Dar es Salaam, il travaille pendant une dizaine d'années comme chargé de cours à la faculté de droit de l'université de Nairobi et devient activiste politique en rejoignant l'University Academic Staff Union (UASU). Le , il est arrêté puis incarcéré sous le chef d'inculpation de faire partie d'un mouvement clandestin prônant l'idéologie marxiste-socialiste appelé December 12 Movement et qui édite et distribue une publication périodique appelée Pambana (ce qui signifie « lutte » en swahili). Il est libéré le .

Le , il s'exile au Canada où il rejoint un groupe d'étudiants et d’intellectuels et finalise ses études avec un titre de Doctor of Laws (LLD) obtenu à la Osgoode Hall Law School de l'Université York.

Après la chute du mur de Berlin, le , son idéologie, comme celle de beaucoup d'autres dissidents kényans en exil au Canada, se tourne vers le social-libéralisme et il devient membre de l'ONGI Droits et Démocratie.

La restauration, au Kenya, du multipartisme incite, alors, Willy Mutunga à revenir dans son pays en 1991 où il s'inscrit au jeune parti politique Forum for the Restoration of Democracy (FORD) fondé par Oginga Odinga.

La même année, il devient vice-président (Vice-Chairman) du barreau kényan la Law Society of Kenya (LSK) puis, président (Chairman) entre 1993 et . C'est pendant cette période qu'il milite pour une révision de la Constitution. Lorsque le mouvement citoyen Citizens’ Coalition for Constitutional Change (4Cs) est créé le , il en prend la tête avec Chris Mulei. Ce mouvement sera à la base de la création en 1997 de la National Convention Assembly (NCA) et de son « bras » exécutif le The National Convention Executive Council (NCEC).

En 2002, il dirige les négociations entre plusieurs partis politiques pour former une alliance en vue de contrer Daniel Arap Moi à la prochaine élection présidentielle du mois de décembre. Cette alliance, appelée National Rainbow Coalition (NARC), permet la victoire de Mwai Kibaki. Malgré les demandes des négociateurs, il refuse de prendre la présidence du nouveau parti arguant que son seul but était d'unir l'opposition politique et non de prendre une part active dans la vie politique.

Apprenant, en 2004, que le président Kibaki veut le nommer à la tête du Council of Jomo Kenyatta University (JKUAT)[3], il décline l'offre pour motifs qu'il n'a pas été consulté au préalable et qu'il ne croit pas avoir les qualifications nécessaires pour le poste.

Toujours en 2004, il quitte le domaine de la société civile pour le secteur des donateurs. Il rejoint les rangs locaux de la Fondation Ford en tant que directeur du programme pour les droits de l'homme avant d’occuper, entre 2009 et 2011, le poste de directeur exécutif pour la région de l'Afrique de l'Est.

Principe constitutionnel

La nouvelle Constitution, entrée en application le , stipule que :

  • la durĂ©e du mandat des prĂ©sidents et vice-prĂ©sidents de la Cour suprĂŞme de justice ne peut excĂ©der une durĂ©e de 10 ans[4],
  • les hauts magistrats visĂ©s en poste Ă  la date d'application de la Constitution devront avoir quittĂ© leur fonction pour au plus tard le [5],
  • la Commission justice (Judicial Service Commission) est chargĂ©e de lancer l'offre d'emploi et de recevoir les candidatures[6],
  • le chef de l’État propose, parmi les personnes retenues par la Commission justice, un candidat Ă  l’agrĂ©ment de l'AssemblĂ©e nationale[7].
Controverses et débats

Contre toute attente, le , le président Mwai Kibaki annonce avoir porté son choix sur le futur président de la Cour suprême, malgré l'opposition du premier ministre Raila Odinga qui n'a pas encore eu de consultation avec aucun des dix candidats proposés par la Commission justice[8]. Finalement, les deux hommes tombent d'accord le 17 mai pour soutenir devant l'Assemblée nationale la candidature de Willy Mutunga.

Si, d'emblée, le président de l'Assemblé, Kenneth Marende, décide de soutenir cette candidature, il n'en va pas de même pour un groupe de parlementaires anti-réformistes, mené par William Ruto, qui avait combattu le projet de réforme de la Constitution : les idées progressistes du Dr Mutunga leur font peur[9].

Les attaques sont plus centrées sur un aspect vestimentaire spécifique (une discrète boucle d'oreille dans le lobe de l'oreille gauche) et sur des préjugés que sur la capacité à exercer la fonction visée. Rapidement, les dignitaires des clergés chrétiens ainsi que les parlementaires de confession musulmane et les imams, s’insurgent à leur tour contre cette nomination. Les premiers arguant que le candidat est gay, les seconds qu'il n'est pas un vrai musulman car un accessoire vestimentaire féminin est interdite par l'islam pour un homme. À la question d'un parlementaire concernant sa boucle d'oreille, il répond « If am told I must remove it to get the job of Chief Justice, I will say keep your job. » (« Si l'on me dit que je dois l’ôter pour obtenir le poste de chef de la justice, je répondrais : gardez votre emploi. »).

Finalement, le 15 juin, les parlementaires « pro-Mutunga », soutenus par les acteurs de la société civile et une majorité de l'opinion publique, parviennent à faire nommer Willy Mutunga en tant que Chief Justice[10] par le comité de contrôle constitutionnel du Parlement (Constitutional Implementation Oversight Committee) par 20 voix « pour », 2 « contre » et 1 « abstention »[11].

Nomination

Le , avec Nancy Baraza en tant que nouvelle vice-présidente (Deputy Chief Justice) de la Cour suprême et Keriako Tobiko en tant que directeur du Ministère public (Director of Public Prosecutions at State House), il prête serment devant le président Mwai Kibaki en tant que nouveau président (Chief Justice) de la Cour suprême et de la Commission justice (Judicial Service Commission). Anticonformistes, Nancy Baraza et lui-même prêtent serments non revêtus des signes ostentatoires propres à la fonction[1].

RĂ©forme de la justice

Dès son entrée en fonction, Willy Mutunga affirme sa volonté de faire respecter, par tous, la nouvelle Constitution et son envie de réformer la justice kényane[12].

Retraite

L'article 167 de la Constitution stipule que tout juge doit prendre obligatoirement sa retraite au plus tard le jour de son 70e anniversaire. Pour willy Mutunga, il s'agit du , soit deux mois avant les élections présidentielle de 2017. Cependant, il décide de prendre cette retraite un an plus tôt afin de donner du temps à la Commission justice (Judicial Service Commission) pour recruter un nouveau président (Chief Justice) de la Cour suprême (Supreme Court) au cas où une pétition contestant le scrutin présidentiel de 2017 serait déposée devant cette Cour suprême. Sa prévision s’avéra exacte.

Vie privée

Divorcé de Rukia, sa première épouse, avec qui il a deux enfants : Mbuti Willy (commerçant à Kitui) et Shamillah Willy, il est en instance de divorce de Beverle Michele Lax qu'il épousa le à San Mateo.

Il est aussi le père de deux enfants naturels nés respectivement en 1993 et 1999 de deux mères différentes.

Les circonstances ont fait qu'il n'a pu assister ni à l'enterrement de sa mère en 1982 (il était en prison), ni à celui de son père en 1985 (il était exilé au Canada).

De confession catholique, dans son enfance, s'il est devenu, par la suite, anglican puis musulman, il n'a jamais abandonné les convictions religieuses ancestrales.

Personnalité

Willy Mutunga est perçu par tous ceux qui le connaissent quelque peu comme quelqu'un de réceptif, humble et attaché aux traditions[13]. Lui-même, explique que sa boucle d'oreille n'a rien d'autre à voir qu'avec la tradition de ses ancêtres.

Publication

  • The Right of Arrested and Accused Persons (1990) ;
  • Constitution-Making from the Middle: Civil Society and Transition Politics in 1992-1997 (1999), Nairobi, Sareat & Mnwengo, (ISBN 996693801X) ;
  • Exposing the soft belly of the multinational beast : the struggle for workers' rights at Del Monte Kenya (2002) ;
  • The Unfolding Political Alliances and their Implications for Kenya’s Transition (2002), Nairobi, Claripress[14] ;
  • Governance and Leadership: Debating the African Condition, en collaboration avec Alamin Mazrui, Africa World Press, Inc. (ISBN 159221147X)[15].

Notes et références

  1. Daily Nation, « CJ vows to fight graft in the Judiciary », article du 21 juin 2011 [(en) lire en ligne]
  2. The Standard, « The other side of Mutunga », article du 30 mai 2011 [(en) lire en ligne]
  3. Council of Jomo Kenyatta University = Conseil d'administration de l'université Jomo Kenyatta.
  4. Article 167.2 de la Constitution
  5. Article 262 : Calendrier de mise en Ĺ“uvre, partie 5, article 24.1
  6. L'offre d'emploi mise en ligne sur Internet par la Commission justice [(en) lire en ligne]
  7. Article 166.1 de la Constitution
  8. AllAfrica.com, « Chief Justice - Kibaki Strategy is Self-Defeating », article du 7 février 2011 [(en) lire en ligne]
  9. AllAfrica.com, « Who's Afraid of Willy Mutunga At the Helm of Judiciary? », article du 21 mai 2011 [(en) lire en ligne]
  10. Daily Nation, « Kenya gets new Chief Justice », article du 16 juin 2011 [(en) lire en ligne]
  11. Rapport officiel du comité à la 4e cession de 2011 du 10e Parlement [(en) texte intégral]
  12. Daily Nation, Interview accordée par Willy Mutunga, article du 1er juillet 2011 [(en) lire en ligne]
  13. The Standard, « The other side of Mutunga », article du 30 mai 2011 [(en) lire en ligne]
  14. Chapitre Building an Open Society: The Politics of Transition in Kenya, pp. 38 Ă  60.
  15. Le livre sur Africa World Press, Inc. [(en) lire en ligne]

Liens externes

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