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William Alexander Hammond

William Alexander Hammond ( – ) est un médecin militaire et un neurologue américain[1].

William Alexander Hammond
Fonction
Directeur central du service de santé de l'armée de terre des États-Unis
Biographie
Naissance
Décès
SĂ©pulture
Nationalité
Allégeance
Formation
Activités
Enfants
Graeme Hammond (en)
Clara Lanza (en)
Autres informations
A travaillé pour
Université du Vermont
Université de New York
University of Maryland School of Medicine (en)
Membre de
Armes
Armée de l'Union, Medical Corps (en)
Grade militaire
Conflit
signature de William Alexander Hammond
Signature

Durant la Guerre civile, comme 11e chirurgien général de l'armée américaine (1862–1864), il fait des réformes importantes et crée le Musée médical de l'armée[2].

Il est, aux États-Unis, le premier médecin à exercer exclusivement la neurologie, l'auteur du premier traité de cette discipline et l'un des fondateurs de l'Association américaine de neurologie[3] - [4] - [5] - [6].

Biographie

Fils de médecin, né à Annapolis dans le Maryland, Hammond grandit à Harrisburg en Pennsylvanie. Il reçoit son doctorat en médecine de l'université de New York à l'âge de vingt ans[5].

Première carrière dans l'armée

Hammond est un homme de haute stature ; il est corpulent et de physique imposant[7], aura le maintien militaire et de la facilité pour s'exprimer en public[8].

Il fait sa résidence et quelques mois de pratique privée, puis il devient assistant-chirurgien dans l'armée américaine en 1849 ; il y reste jusqu'en 1860. Il est d'abord affecté dans l'ouest, entre autres comme directeur médical de Fort Riley[8]. Il prend part aux guerres contre les Sioux. Ses expériences de plusieurs années sur un régime composé uniquement de blanc d’œuf et de gomme naturelle lui valent un prix de l'Association médicale américaine en 1857[9].

Tombé malade, il fait un voyage en Europe pour se remettre, et pour étudier les hôpitaux militaires[10]. À son retour, un intérêt commun pour les poisons agissant sur le système nerveux (dont le venin de serpent) le lie à Silas Weir Mitchell ; il publie avec lui une étude dans The American Journal of the Medical Sciences en 1859[11].

En 1860 il accepte une chaire d'anatomie et de physiologie à l'université du Maryland à Baltimore et quitte l'armée.

L'ascension

Mais, l'année suivante, la guerre se déclare. Après quelque temps à l'infirmerie de Baltimore[12], Hammond reprend du service le 28 mai 1861 ; c'est un mois et demi après le début des hostilités. Il doit, selon les règles d'alors, recommencer au bas de l'échelle. Ses réformes sont si opportunes qu'il fait de l'ombre[13] à Clement Finley, le 10e « surgeon general », qui l'envoie inspecter en Virginie-Occidentale les campements et les hôpitaux sous le général William Rosecrans. Il y rencontre Jonathan Letterman, qui créera le « système Letterman », amélioration décisive du sort des blessés sur le champ de bataille.

Hammond arrive dans un climat d'intrigues, d'animosités, de luttes d'influences (dans l'armée et au Congrès), de guerre intestine[14]. Il n'est pas un intrigant (ni un homme très flexible, selon tous les contemporains), mais la situation lui offrira de grandes possibilités d'avancement. Quand le « surgeon general » Clement Finley, après à peine onze mois de service, est limogé au terme d'une discussion orageuse avec le secrétaire à la Guerre Edwin M. Stanton, Lincoln, contre l'avis de Stanton et les règles de promotion[13], nomme Hammond à sa place, le , avec le grade de brigadier-général. Hammond a 34 ans et moins d'un an s'est écoulé depuis son retour dans l'armée.

William A. Hammond, « Surgeon general ».

Le « surgeon general »

Hammond se lance dans les rĂ©formes. On relève les critères d'entrĂ©e pour les professionnels de la santĂ©[15] - [16]. Les hĂ´pitaux doivent tenir des dossiers beaucoup plus complets. Le MusĂ©e national de santĂ© et de mĂ©decine est fondĂ©[17]. Hammond fonde l'hĂ´pital Satterlee (il aura 4 500 lits dans des centaines de tentes)[18]. Il suggère qu'il y ait Ă  Washington pour les militaires un corps mĂ©dical permanent, un hĂ´pital gĂ©nĂ©ral permanent ; on devait centraliser les mĂ©dicaments Ă  Washington[19]. On ne devait plus devenir soldat avant vingt ans[16]. Il porte toujours une grande attention Ă  la ventilation des hĂ´pitaux[20]. Il transfère avec succès la responsabilitĂ© des trains de blessĂ©s des sociĂ©tĂ©s privĂ©es au gouvernement fĂ©dĂ©ral ; il supervise la rĂ©alisation des wagons sanitaires. Ses rĂ©formes au ministère de la Guerre sont aussi dĂ©cisives que celles, appuyĂ©es par lui[21], de Jonathan Letterman sur le front. Il fait tester Ă  fond les ambulances de ce dernier avant leur adoption pour tout le pays[22]. Dans les nouveaux hĂ´pitaux, construits sur le modèle de l'hĂ´pital pavillonnaire[23], la mortalitĂ© baisse de façon importante, et, en gĂ©nĂ©ral, les initiatives de Hammond s'avèrent opportunes[24]. Mais elles suscitent des protestations, et il a des ennemis[25].

La chute

Hammond se rend encore plus impopulaire quand il interdit, le , l'usage du calomel (du chlorure mercureux[26]), qu'il ne trouve ni sûr ni efficace (on lui donnera plus tard raison) ; de plus, il trouve dangereux de faire vomir par le calomel, pour le « purger de ses humeurs mauvaises », un patient déjà affaibli[27] - [28]. S'ensuit une « rébellion du calomel[29] », la plupart de ses collègues pensant ne pouvoir s'en passer et y voyant une restriction à leur liberté de pratique. Le caractère de Hammond à cette époque n'est pas tel qu'il puisse se sortir de cette sorte de difficultés[30] et ses relations avec le Secrétaire à la Guerre Stanton, sont tendues. Hammond est écarté le [31], envoyé en longue tournée d'inspection, et Joseph K. Barnes, médecin personnel et ami de Stanton[32], assure l'intérim.

Hammond exige ou bien de reprendre son poste ou d'être jugé par une cour martiale. Une cour martiale le trouve coupable d'« irrégularités » dans l'achat de fournitures médicales (Stanton a contrefait des documents)[33] - [34]. Il est renvoyé le [8] - [31].

Après l'armée : le premier neurologue américain

Hammond s'établit à New York. Il n'a plus guère que sa renommée, qui est grande[35]. Il devient professeur de maladies nerveuses et mentales à l'hôpital Bellevue en 1867 et, en 1874, à l'université de New York. Il enseigne de même à l'université du Vermont et guide des doctorants à New York. Dans les années 1870, premier médecin américain à le faire, il limite sa pratique aux cas de neurologie ; dès cette époque, il emploie le lithium (mais à des doses beaucoup trop fortes) pour traiter la manie[36].

En 1871 il publie son œuvre maîtresse, Treatise on diseases of the nervous system, traduite en français (par Frédéric Labadie-Lagrave), en espagnol et en italien[37]. Au début de 1872 il traverse les États-Unis jusqu'à San Francisco pour aller voir Letterman, qui allait mourir peu après[13] - [38]. En 1874, il fonde avec Silas Weir Mitchell et plusieurs autres l'American Neurological Association (Association américaine de neurologie)[39].

Finalement, en 1878, le Congrès des États-Unis autorise sa réhabilitation, mais sans compensation[8] - [40].

Non seulement il soigne des patients, mais il publie de nombreux livres et articles, faisant preuve d'une impressionnante capacité de travail[41]. Autant il apparaît fougueux au cours de sa carrière dans l'armée, autant on le voit maintenant parmi les (vigoureux) sceptiques[42], les modérés[43] et les partisans de la liberté contre la contrainte[44] ; mais il ne cesse jamais d'être un réformateur. Dans ses temps libres, Hammond est romancier et vulgarisateur scientifique ; on a de lui une courte biographie de l'historien Polydore Virgile.

Il revient à Washington en 1888 et y fonde un hôpital[45] pour patients de maladies nerveuses et mentales[5]. C'est dans cette ville qu'il meurt, le , de défaillance cardiaque. Il est enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière national d'Arlington[46].

Publications

Listes de publications
  • L'ouvrage de Bonnie Ellen Blustein citĂ© dans la bibliographie comprend une copieuse liste des Ĺ“uvres de Hammond.

MĂ©decine
Traduction

Allocution
  • (1880) « Our friends who have passed away », dans Proceedings of the American Philosophical Society, vol. 18, no 106,
    Nos amis décédés. « Portons un toast à ceux qui ne sont plus là » : le Hammond jovial et candide.

Sur Wikisource :

Histoire
  • (1868) « Introduction », Polydori Virgilii De rerum inventoribus, Agathynian Club,‎ , v — xvi (lire en ligne)
    Brève biographie de Polydore Virgile (le texte est en anglais) ; Hammond l'a datée de 1867.

Fiction

Bibliographie
  • Bonnie Ellen Blustein, Preserve your love for science : Life of William A. Hammond, American neurologist, New York, Cambridge University Press, 1991, 304 p.
Extraits sur Google Livres. Comprend une copieuse liste des Ĺ“uvres de Hammond. Voir aussi Notes on sources, p. 266
  • Frank R. Freemon, « William Alexander Hammond : the centenary of his death », dans J Hist Neurosci. 2001 Dec;10(3):293-9. PMID 11770195
  • Frank R. Freemon, Gangrene and glory : Medical care during the American Civil War, Urbana, University of Illinois Press, , 254 p. (ISBN 978-0-252-07010-5, lire en ligne)
  • John T. Greenwood, Hammond and Letterman : A tale of two men who changed army medicine, Institute of Land Warfare, (lire en ligne)
    Hammond et Letterman, l'histoire de deux hommes qui ont changé la médecine militaire
  • James M. Phalen, « William Alexander Hammond », Army Medical Bulletin, chiefs of the Medical Department, U.S. Army 1775-1940, Biographical Sketches no 52,‎ , p. 42-46 (lire en ligne, consultĂ© le )
  • James Evelyn Pilcher, « Brigadier general William Alexander Hammond, surgeon general of the United States Army, 1862–1864 », dans The surgeon generals of the army of the United States of America ; a series of biographical sketches of the senior officers of the military medical service from the American revolution to the Philippine pacification, Carlisle. Pa., The Association of military surgeons, 1905, vi+114 p.
    Basé principalement sur le témoignage du général Smith, assistant et ami de Hammond.

Compléments

Éponymie
  • « La maladie de Hammond », une forme d'athĂ©tose, qu'il a Ă©tĂ© le premier Ă  dĂ©crire dans son TraitĂ© des maladies du système nerveux, porte son nom. Il a crĂ©Ă© le mot d'« athĂ©tose[49] - [50] ».
  • Un amphibien, le pied-en-bĂŞche occidental, porte le nom de Spea hammondii que lui a donnĂ© S. F. Baird de la Smithsonian Institution ; Hammond, en effet, collectionnait pour Baird des spĂ©cimens Ă  Fort Riley (il y a rencontrĂ© John Xantus de Vesey qui fut un moment son assistant-chirurgien). Un serpent, le Thamnophis hammondii porte ce nom en l'honneur de Hammond, qui en a recueilli les premiers spĂ©cimens, et le nom de l'Empidonax hammondii rappelle son travail en ornithologie[51].
  • L'hĂ´pital gĂ©nĂ©ral Hammond, dans le comtĂ© de Stanislaus en Californie, a portĂ© son nom. Sa construction a commencĂ© en 1942 et il a Ă©tĂ© fermĂ© en 1945[52] - [53].

Notes et références
  1. La « neurologie » comprenait alors beaucoup de ce que nous appelons maintenant « psychiatrie ».
  2. (en) « About NMHM — Our Story » (consulté le ), site du National Museum of Health and Medicine.
  3. (en) Ray Cavanaugh, « William Alexander Hammond », The Lancet, vol. 17 « Historical Profile », no 12,‎ (ISSN 1474-547X, OCLC 01755507, LCCN sf82002015, DOI 10.1016/S1474-4422(18)30178-9, lire en ligne)
    « Neurological pioneer and co-founder of the American Neurological Association. »
  4. Freemon, PMID 11770195.
  5. (en) « Reynolds Historical Library: Hammond, William Alexander » (consulté le ) On y fait référence aux bibliographes Garrison et Morton, 4542.
  6. G. E. Scott et J. F. Toole, « 1860 — Neurology was there », dans Arch Neurol., 1998 décembre;55(12):1584-5. Résumé : PMID 9865808.
  7. Il mesure 1,88 m, ce qui est rare Ă  l'Ă©poque ; il pèsera jusqu'Ă  110 kg.
  8. Phalen.
  9. Liste des publications, 1857.
  10. Mai–août 1858 Blustein sur Google Livres, p. 49.
  11. L'étude porte sur deux poisons pour empoisonner les flèches, le corroval et le vao. Brown-Séquard reprochera simplement aux auteurs d'avoir donné à ces poisons le nom générique de « curares » : Journal de la physiologie de l'homme et des animaux, t. 2, 1859, p. 707-709.
  12. Il y soigne des soldats du Massachusetts se portant à la défense de Washington, sur lesquels des émeutiers avaient tiré ; c'est l'événement maintenant appelé émeute de Baltimore ; Phalen.
  13. Greenwood 2003.
  14. Sur cette partie de la vie de Hammond jusqu'Ă  son renvoi, voir : Frank R. Freemon, Gangrene and glory sur Google Livres, p. 142.
  15. en:Medical Corps (United States Army).
  16. The medical department of the United States Army sur Google Livres. The medical times and gazette, 1 (1863-01-24) (Recension du rapport du surgeon general pour l'année se terminant le 30 juin 1862).
  17. « [Les musées médicaux] étaient au cœur de l'enseignement médical durant le XIXe siècle. » Jonathan Reinarz, « The age of museum medicine: the rise and fall of the medical museum at Birmingham's School of Medicine », dans Soc Hist Med (décembre 2005) 18 (3): 419-437. DOI 10.1093/shm/hki050 Consulté le 26 avril 2012.
  18. Photographie : Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 88 sur Google Livres C'est aussi à Philadelphie que fut construit le « U. S. Army Hospital for diseases and injuries of the nervous system » (Ibid., p. 89 sur Google Livres).
  19. Mais pas pour l'armée du Potomac, où se trouvait Letterman. Gangrene and glory, p. 84 sur Google Livres.
  20. Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 89 sur Google Livres et p. 38.
  21. Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 87 sur Google Livres.
  22. « An ambulance system » sur Google Livres, dans American medical times, vol. 8 (1864-01-02).
  23. Pilcher, p. 52 (« pavilion system »).
  24. Pilcher résume (p. 55) ainsi la contribution de Hammond : « He recommended the formation of a permanent hospital corps, the establishment of an army medical school, the autonomy of the medical department in construction of buildings and transportation of supplies, and the institution of a military medical laboratory. »
  25. Par exemple chez les fournisseurs de l'armée exclus par Hammond parce le prix, la qualité ou la quantité de leurs produits étaient contestables. « Circular in behalf of the surgeon-general, 1863 » sur Google Livres, dans American Medical Times vol. 8, (1864-01-02).
  26. Chercher « calomel » dans sa définition du Centre national de ressources textuelles et lexicales.
  27. Le tartre stibié (tartar emetic) sera interdit du même coup : Caring for the Men.
  28. Frank R. Freemon.
  29. Pour une brève histoire de cet épisode, voir : (en) Jose Llinas, « Only victim of the Calomel Rebellion », dans Gainesville Sun, 5 juin 1987, p. 11. Également, l'extrait du livre de Steve Herman, Lieutenant Colonel Samuel Cohen: Call Sign Band-Aid Six, p. 169-172 sur Google Livres.
  30. Un assistant-chirurgien, témoin d'une inspection de Hammond, déclara n'avoir jamais vu « un individu plus arrogant ni plus pompeux ». Freemon, qui raconte la chose (Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 143 sur Google Livres), rappelle aussi que plus tard dans sa vie Hammond se trouva moins imbu de lui-même que quand il était assistant-chirurgien. (Hammond 1880 : p. 542).
  31. Dossier officiel, reproduit dans Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 162 sur Google Livres.
  32. Frank R. Freemon, Gangrene and glory p. 142 sur Google Livres.
  33. « He used false data », Steve Herman, Lieutenant Colonel Samuel Cohen: Call Sign Band-Aid Six, p. 171 sur Google Livres.
  34. « [T]rumped-up charges » (en) « Reynolds Historical Library: Hammond, William Alexander » (consulté le ).
  35. Les coûts de sa défense en cour martiale l'avaient mis dans une position financière difficile ; Phalen.
  36. Hammond, A Treatise on diseases of the nervous system sur Google Livres, p. 381 : « I have used the bromide of lithium in cases of acute mania […] The doses should be large […] » Commentaire dans un bulletin de l'OMS, p. 516 : « it is difficult to determine in retrospect whether it was the lithium or the bromide that was the critical agent ».
  37. En français Traité des maladies du système nerveux sur Gallica. Pour les autres langues, voir la bibliographie de Blustein sur Google Livres.
  38. Bennett A. Clements, Memoir of Jonathan Letterman sur Google Livres, 1883.
  39. Histoire de l'American Neurological Association.
  40. La loi « fut votée à la Chambre à l'unanimité et au Sénat à l'unanimité moins une voix ». Appletons' cyclopaedia of American biography sur Google Livres, vol. 3, p. 69.
  41. La seule liste de ses articles dans des revues scientifiques occupe neuf pages dans Blustein, Ă  raison de plus de vingt articles par page.
  42. 1871b ; Hammond offre un prix si le paranormal se manifeste : 1879b.
  43. Popular Science Monthly, 1887.
  44. 1879a ; Popular Science Monthly 1890.
  45. Appelé « sanatorium » à l'époque.
  46. Section 1, tombe 465. Site du cimetière : (en) « William Alexander Hammond » (consulté le ).
  47. Frank R. Freemon, Gangrene and glory, p. 163 sur Google Livres.
  48. Voir la recension no 67.
  49. Tracy J. Putnam, « Athetosis », dans Yale J Biol. Med., 11 (5): 459–465 (mai 1939). PMC 2602263. PMID 21433835. Lire en ligne.
  50. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19892141.
  51. Hammond et Xantus de Vesey n'ont pas été les seuls « chirurgiens-ornithologistes » : Edgar Erskine Hume, Ornithologists of the United States Army Medical Corps : Thirty-six biographies, Baltimore, The Johns Hopkins Press, 1942, 583 p..
  52. Daniel M. Sebby, « Historic California Posts, Camps, Stations and Airfields Hammond General Hospital (including Vernalis Reconditioning Center and Vernalis Prisoner of War Branch Camp) ».
  53. « Hammond General Hospital », dans Stanislaus Historical Quarterly, vol. 1, no 1.

Voir aussi

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