Willémite
La willémite est un minéral de la famille des silicates. De composition Zn2SiO4 (silicate de zinc), elle cristallise dans le système trigonal, son réseau est rhomboédrique, son groupe d'espace .
| Willémite Catégorie IX : silicates[1] | |
 Willémite et espérite sous lumière UV | |
| Général | |
|---|---|
| Classe de Strunz | 9.AA.05
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| Classe de Dana | 51.01.01.02
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| Formule chimique | Zn2SiO4 |
| Identification | |
| Masse formulaire[2] | 222,84 ± 0,04 uma O 28,72 %, Si 12,6 %, Zn 58,69 %, |
| Couleur | blanc, jaune, vert, brun rougeâtre, noir |
| Classe cristalline et groupe d'espace | |
| Système cristallin | trigonal |
| Réseau de Bravais | rhomboédrique |
| Clivage | {010}, {100} - imparfait |
| Cassure | irrégulière, conchoïdale |
| Échelle de Mohs | 5,5 |
| Trait | blanc |
| Éclat | vitreux, résineux |
| Propriétés optiques | |
| Indice de réfraction | no = 1,691 - 1,720 ne = 1,719 - 1,730 |
| Biréfringence | 0,010 - 0,028 ; uniaxe positif |
| Fluorescence ultraviolet | Oui, sous UV |
| Propriétés chimiques | |
| Densité | 3,9 - 4,2 |
| Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire. | |
Elle fut découverte à Moresnet (Belgique), décrite en 1829 par Armand Lévy[3] et nommée en l'honneur de Guillaume Ier des Pays-Bas (Willem I en néerlandais)[4]. Un gisement remarquable se trouve à Franklin dans le New Jersey aux USA.
La structure consiste en un réseau tridimensionnel de tétraèdres comportant de façon ordonnée deux cations de zinc et de silicium ; elle est classée parmi les nésosilicates dans la classification de Machatski-Bragg, mais parmi les tectosilicates dans la classification de Zoltai.
Très difficile à tailler, la willémite fournit une gemme très rare.
Notes et références
- La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
- Masse molaire calculée d’après « Atomic weights of the elements 2007 », sur www.chem.qmul.ac.uk.
- Aaron Lévy (1794-1841) fut nommé professeur de minéralogie à l'Université de Liège en 1828 à la suite de l'intervention de Guillaume Ier des Pays-Bas
- Jean Detaille, « Les amas métallifères de l'est de la Belgique », A.G.A.B. Minibul 2017, vol. 50, no 5,‎ , p. 123