Wikstroemia lichiangensis

Le nom de genre Wikstroemia a été créé par le botaniste et sinologue autrichien Endlicher en l’honneur du botaniste suédois Wikström (1789-1856) qui se consacra à l’étude des Thymelaeaceae.

L’épithète spécifique lichiangensis a été créé par William Wright Smith en 1913, en référence à la région de distribution de l’arbuste, Lijiang, avec le suffixe -ensis servant à construire des gentilés sur la base du toponyme 丽江 Lichiang (dans une ancienne transcription), soit « qui pousse à Lijiang ».

Wikstroemia lichiangensis est un arbuste de 1,5 à 3 m de haut, très ramifié. Les jeunes rameaux vert jaunâtre virent au noir grisâtre en vieillissant. Ils sont densément tomenteux blanc grisâtre, glabrescent[2].

Les feuilles alternes ont un limbe vert terne sur la face supérieure, plus pâle sur la face inférieure, oblancéolé ou oblong, de 1,5–3 cm de long sur 0,5–1 cm de large, papyracé, pubescent blanc grisâtre sur les deux faces.

Les inflorescences terminales portent de 5 à 15 fleurs. La fleur apétale comporte un calice vert jaunâtre, extérieur parfois violacé formé d’un tube d’env. 10 × 1 mm, extérieur densément pubescent blanc grisâtre terminé par 4 lobes, suborbiculaires, d’env. 2 mm. Les 8 étamines sont disposées en 2 verticilles (cercles) de 4 étamines, le verticille inférieur inséré légèrement au-dessus du milieu du tube du calice, le verticille supérieur dans la gorge. L’ovaire obovoïde, d’env. 2 mm, stipité, densément poilu, avec le style court, le stigmate capité, aplati[2].

Le fruit est une drupe, ellipsoïde, entouré du calice persistant.

La floraison a lieu de l’été à l’automne.

Wikstroemia lichiangensis croit en Chine au SO du Sichuan et au NO du Yunnan.

L’espèce pousse dans les forêts de montagne, aux hautes altitudes de 2 600–3 500 m[2].

Cette plante est utilisée pour son écorce par le peuple Naxi (un groupe de la famille des langues sino-tibétaines), ainsi que l'espèce voisine Wikstroemia delavayi, pour faire du papier, notamment utilisé pour enregistrer les sûtra de leur culture Dongba[3]. La fabrication de ce papier (nommé papier Dongba), qui fut d’abord une activité des prêtres Dongba, résulte depuis les années 1990 uniquement de l’activité économique des foyers villageois profitant de la fièvre du tourisme de masse à Lijiang pour écouler leur production.

Le papier produit avec cette écorce est insecticide, ce qui en facilite la conservation.

L’espèce pousse dans les forêts de montagne, aux hautes altitudes de 2 600–3 500 m[2] - [3].

Classification des papiers traditionnels chinois

Entrées de Wikipedia traitant de la fabrication du papier. Celles marquées de ** comportent des dessins à l’encre illustrant le processus de fabrication du papier.

• 1. 麻纸类 papiers chanvroïdes Fabrication de papier de ramie ; Lin cultivé#Les papiers fins ; Hibiscus cannabinus kénaf ; Apocynum pictum
• 2. 桑构皮纸类 Papier d’écorce de mûrier **, Broussonetia papyrifera ** = Broussonétia à papier = Mûrier à papier ; Broussonetia kazinoki
• 3. 藤皮纸类 téngpízhǐ lèi : papier d’écorce de rotinoïde: Wisteria sinensis#Fabrication de papier; Pueraria montana, la Puéraire hirsute (ou le Kudzu, la vigne du Japon (homonyme Vitis coignetiae)
• 4. 瑞香皮纸类 papier d’écorce de Thymelaeaceae : Edgeworthia ; Edgeworthia chrysantha = Buisson à papier ; Edgeworthia gardneri; Daphne odora ; Daphne papyracea; Wikstroemia canescens; Wikstroemia delavayi ; Wikstroemia lichiangensis ; Papier Dongba ** ; Stellera chamaejasme **
• 5. 竹纸类 zhú zhǐ lèi : papier de bambou ; Phyllostachys edulis
• 6. 草类 caolei, papier de paille, Abaca=Musa textilis
• 7. 混料纸类 Papier multifibre : Papier Xuan ** ; Pteroceltis tatarinowii = Santal bleu = syn.Ulmus cavaleriei

• (en) Référence Flora of China : Wikstroemia lichiangensis