Wabi-sabi

Wabi-sabi (侘寂) est une expression japonaise désignant un concept esthétique, ou une disposition spirituelle, dérivé de principes bouddhistes zen, ainsi que du taoïsme.

Maison de thé japonaise, reflétant l'esthétique wabi-sabi (jardin Kenroku-en).

Bol de thé raku wabi-sabi, époque Azuchi Momoyama (XVI^e siècle).

Description

Le wabi-sabi relie deux principes : wabi (solitude, simplicité, mélancolie, nature, tristesse, dissymétrie…) et sabi (l'altération par le temps, la décrépitude des choses vieillissantes, la patine des objets, le goût pour les choses vieillies, pour la salissure, etc.). Le wabi fait référence à la plénitude et la modestie que l'on peut éprouver face aux phénomènes naturels, et le sabi, la sensation face aux choses dans lesquelles on peut déceler le travail du temps ou des hommes[1]. Le caractère sabi (寂) est ainsi gravé sur la tombe de l'écrivain Junichirō Tanizaki (1886-1965), dans le temple Hōnen-in (dédié au moine Hōnen), à Kyoto.

Les principes de wabi et de sabi sont anciens. On les rencontre dès le XV^e siècle dans la littérature japonaise, joints à un troisième principe, celui de yojō, « écho sentimental »[2].

Une illustration du wabi-sabi : le culte esthétique pour les pierres (jardin sec), ou le travail des bonsaï. Cette éthique apparaît au XII^e siècle ; elle prône le retour à une simplicité, une sobriété paisible pouvant influencer positivement l'existence, où l'on peut reconnaître et ressentir la beauté des choses imparfaites, éphémères et modestes.

L'art du kintsugi, qui consiste à souligner d'or les failles d'un objet cassé au lieu de les masquer, s'inscrit dans le courant du wabi-sabi en invitant à admirer l'imperfection des fêlures de l'objet[3]. Les bols (chawan) anciens, abîmés et réparés selon la technique du kintsugi, sont particulièrement prisés avec leurs cicatrices recouvertes d'or où l'imperfection est mise en valeur.

À l'étranger

Le principe du wabi-sabi peut aussi être appliqué en dehors de la culture japonaise, par exemple à la culture européenne[4] :

Wabi : Des glaneuses et L'Angélus peint par Jean-François Millet, La Joconde, ou encore Le Vieil Homme et la Mer, écrit par Ernest Hemingway.
Sabi : les anciennes cathédrales et églises, certains paysages urbains en Europe.

Références

Gianfranco Giorgi, Les Bonsaï, Solar, p. 14.
Michael Lucken, Nakai Masakazu : naissance de la théorie critique au Japon, Dijon, Les presses du réel, 2015, 260 p. (ISBN 978-2-84066-812-1)
Céline Santini, Kintsugi, l'art de la résilience, Paris, Editions First, 19 avril 2018, 248 p. (ISBN 978-2-412-03620-4, présentation en ligne), partie 1, p. 8
« Le Kintsugi s’inscrit dans la pensée japonaise du « Wabi Sabi » (Wabi : humilité face aux phénomènes naturels ; Sabi : ce que l’on ressent face au travail du temps ou des hommes) qui invite à reconnaître la beauté qui réside dans les choses simples, imparfaites, et atypiques. En acceptant de s’ouvrir au Wabi Sabi, on va à contre-courant des modèles standardisés et artificiels modernes. Le Wabi Sabi invite au contraire à la contemplation, et au détachement par rapport à la perfection. Il souligne le caractère irréversible du temps qui passe et l’aspect éphémère de toute chose, et appelle à apprécier l’humble beauté des choses simples, patinées par les années et les épreuves… »
(ja) Shōyo Morigami (森神逍遥), Wabi sabi yūgen no kokoro (侘び然び幽玄のこころ) : Seiyō tetsugaku o koeru jōi ishiki (西洋哲学を超える上位意識) [« Au cœur du mystère wabi-sabi »], Sakura no hana shuppan (桜の花出版),‎ 2015, 301 p. (ISBN 978-4-434-20142-4).

Voir aussi

Bibliographie

Anthologie de la poésie japonaise classique, traduit du japonais par Gaston Renondeau, Paris, Gallimard, coll. « Poésie », 1971.
Augustin Berque, Le Sauvage et l'Artifice. Les Japonais devant la nature, Paris, Gallimard, 1997 (1^re éd. 1986).
Jean-Marie Bouissou (dir.), Esthétiques du quotidien au Japon, avec des dessins de Nicolas de Crécy, Paris, Éditions du Regard, 2010.
Danielle Elisseeff et Vadime Elisseeff, L'Art de l'ancien Japon, Paris, Éditions Citadelle & Mazenod, 1980.
Yasushi Inoue, Le Maître de thé, traduit du japonais par Tadahiro Oku et Anna Guerineau, Paris, Stock, 1995.
Leonard Koren, Wabi-sabi à l'usage des artistes, designers, poètes et philosophes, Paris, Sully, 2015.
Leonard Koren, Wabi-sabi. Pour aller plus loin, Paris, Sully, 2018, 112 p. (ISBN 9782354323127).
Donald Richie, Traité d'esthétique japonaise, Sully-Le Prunier, 2016, 112 p. (ISBN 9782354323011).
Serge Salat et Françoise Labbé, Créateurs du Japon, Le Pont flottant des songes, Paris, Hermann, 1986.
Céline Santini, Kintsugi, l'art de la résilience, Paris, Éditions First, 2018, 192 p. (ISBN 9782412036204).
Junichirō Tanizaki, Éloge de l'ombre, traduit du japonais par René Sieffert, Cergy, Publications orientalistes de France, 1977.
Axel Vervoordt, Esprit wabi, photographies de Laziz Hamani, Paris, Flammarion, 2010.