Viols durant les guerres civiles en République démocratique du Congo

« Photo : USAID/Leah Werchick ; les victimes de viol qui ont été réintégrées avec succès dans leurs communautés se rassemblent dans une « hutte de la paix » près de Walungu, au Sud-Kivu en RDC.

Selon Amnesty International, le recours au viol en temps de guerre n'est pas un sous-produit des conflits, mais une stratégie militaire planifiée et délibérée[7]. Au cours du dernier quart de siècle, la majorité des conflits sont passés de guerres entre États-nations à des guerres civiles communautaires et intra-étatiques. Au cours de ces conflits, l'utilisation du viol comme arme contre la population civile par des acteurs étatiques et non étatiques est devenue plus fréquente. Des journalistes et des organisations de défense des droits humains ont documenté des campagnes de viols génocidaires lors des conflits dans les Balkans, en Sierra Leone, au Rwanda, au Libéria, au Soudan, en Ouganda et en RDC[8].

Le but stratégique de ces viols de masse est double. Le premier est d'instiller la terreur parmi la population civile, avec l'intention de la forcer à l'éloigner de ses biens. Le second est de diminuer les chances d'un éventuel retour en infligeant humiliation et honte à la population ciblée. Le viol en tant que génocide est bien adapté aux campagnes qui impliquent le nettoyage ethnique et le génocide, car l'objectif est de détruire ou de déplacer de force la population cible et de s'assurer qu'elle ne revienne pas[8].

En RDC, le viol génocidaire était axé sur la destruction de la famille et des communautés. Un entretien avec une survivante a fait état de viol collectif, de cannibalisme forcé d'un fœtus prélevé sur une femme éviscérée et de meurtre d'enfant[1].

En 2006, Jean-Marie Guéhenno a signalé à l'ONU qu'au cours des six mois précédents, 12 000 femmes et filles avaient été violées[9]. En 2009, on estimait qu'il y avait 1 100 viols par mois, 72 % des survivantes déclarant avoir été torturées lors de leurs agressions[10]. En 2011, on a estimé qu'il y avait eu jusqu'à 400 000 viols[11]. En 2013, HRW a signalé que le M23 avait tué 44 civils et violé au moins 61 femmes et filles près de la ville de Goma[12].

Un article de l'American Journal of Public Health a estimé à deux millions le nombre de victimes de viol en 2011[13]. Selon les statistiques de victimes de viol présentées à Shelly Whitman lors d'une visite à l'hôpital Panzi de Bukavu en 2010, 66 filles de moins de trois et 50 femmes de plus de 65 ans avaient été admises à l'hôpital pour un traitement en raison de violences sexuelles entre janvier et juillet 2010[14]. Les statistiques fournies par les centres de santé locaux montrent que 13 % de tous les survivantes avaient moins de quatorze ans.. L'agent de HRW en RDC, Anneke Van Woudenberg, a déclaré à propos de l'utilisation généralisée du viol qu'il «est devenu une caractéristique déterminante» du conflit[15].

HRW rapporte que des femmes et filles âgées de cinq à quatre-vingts ans ont été agressées avec une brutalité exceptionnelle, avec des couteaux et des lames de rasoir utilisés pour mutiler le vagin. Des familles ont été forcées de regarder des femmes subir des agressions sexuelles.

Les survivantes des attaques ont signalé des problèmes de santé majeurs à la suite des viols. 87 % ont signalé des pertes vaginales et 79 % ont signalé des douleurs abdominales basses. Les fistules étaient monnaie courante chez les survivantes, 41 pour cent ont signalé l'écoulement de matières fécales et urinaires du vagin[16].

Les traumatismes psychologiques comprennent les cauchemars et l'insomnie, 77 % déclarant en avoir souffert. 91 % des survivantes ont déclaré vivre dans la peur et avoir honte des agressions. Au centre de santé Saint Paul à Uvira, dans un examen des dossiers médicaux de 658 survivants, neuf pour cent comptaient de cas de personnes testées positives pour le VIH. Les autres infections sexuelles étaient la syphilis, avec 13 % d'infections, et 31 % supplémentaires étaient infectées par la gonorrhée. Peu de victimes recherchent des soins médicaux, en raison des coûts associés aux soins de santé, et aussi du fait que s'il devenait publiquement connu qu'elles ont été violées, ces survivantes seraient alors socialement stigmatisées[16].

Dans un rapport, MSF indique que plus de 50 % des survivantes affirment avoir été agressées alors qu'elles travaillaient dans les champs. Ces agressions sont le plus souvent menées par des groupes d'hommes armés, les femmes sont battues puis violées et laissées gisant au sol. D'autres ont déclaré avoir été agressées lors de raids sur leurs villages et un grand nombre de femmes ont déclaré avoir été violées dans les sous-bois où elles étaient allées se cacher lorsqu'elles ont fui leurs maisons[16].

Interrogées sur leurs opinions quant à la motivation derrière les violences sexuelles, 83 % ont estimé que le manque d'organisation, de formation et le manque de discipline avaient joué un rôle. 57 pour cent pensaient que la violence sexuelle était utilisée comme une tactique d'extermination délibérée du peuple congolais, d'après les déclarations des témoins, MSF est arrivé à la conclusion que « la violence sexuelle a été clairement liée à la stratégie militaire des parties belligérantes et s'est produit de manière si systématique qu'il est faux de le considérer comme un effet secondaire de la guerre »[16].

Soldats du M23

En 2013, s'est tenu un procès collectif de 39 soldats des FARDC. Les hommes ont été accusés d'avoir violé 102 femmes et 33 filles dans le canton de Minova à la suite de leur retraite de Goma après une attaque des forces du M23. En 2014, le procès s'est conclu par deux condamnations pour viol et les autres ont été innocentés. Maud Jullien, qui travaille pour la BBC, a déclaré que le résultat était une grande déception, et les avocats des survivantes pensent que la décision aura pour effet de décourager les autres survivantes de se manifester[17].

Mary Robinson, envoyée spéciale des Nations Unies pour la région des Grands Lacs, visite un hôpital de Goma où elle est guidée à travers la section Heal Africa qui aide les victimes de violences sexuelles.

Les Nations Unies ont déclaré que la RDC était l'épicentre de l'utilisation du viol comme arme de guerre, dans une étude concluant que 48 femmes y sont violées toutes les heures. En 2010 est publié un rapport de l'ONU sur les viols en RDC intitulé Projet Mapping[18]. Le projet du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme dresse l'inventaire des violations les plus graves des droits de l’homme et du droit international humanitaire commises entre mars 1993 et juin 2003 en République démocratique du Congo[19] - [20] - [21] - [22].

En 2009 Eve Ensler s'est rendue en RDC et, après avoir parlé aux survivantes de leur besoin d'un lieu de guérison, a proposé la création d'une «cité de la joie» (en anglais : City of joy}. En 2011, V-Day, en association avec la Fondation Panzi (RDC), a ouvert la Cité de la Joie. Le centre est situé à Bukavu et traite 180 victimes de violences liées au genre par an[23] - [24].

Leah Chishugi, une infirmière rescapée du génocide rwandais établie en Grande-Bretage, s'est rendue en RDC. En découvrant les viols de masse qui étaient en cours, elle a commencé à documenter les témoignages des survivantes. En deux mois, elle a interrogé jusqu'à 500 survivantes d'agressions sexuelles. La plus jeune victime n'avait qu'un an, la plus âgée avait 90 ans et une victime, âgée de 14 ans, avait déjà accouché deux fois, après avoir été fécondée de force[25]. Chishugi a fondé l'organisme de bienfaisance Tout est un avantage qui fait campagne au nom des survivantes des victimes de viol et d'autres violations des droits de l'homme pendant les conflits civils[7] - [26].

En 1997, la docteresse Rachel Kembe, avec cinq autres femmes professionnelles, a fondé l'Association nationale des mamans pour l'aide aux déshérités (ANAMAD). En 2007, le centre traitait 2 500 victimes de viol, mais Kembe a déclaré que leur nombre ne cesse de croître. L'ANAMAD a construit des logements pour jusqu'à 30 déplacées internes et leurs familles, mais dit qu'ils ont besoin de plus de financement car leurs ressources sont insuffisantes[27].

Denis Mukwege, un médecin spécialiste de la réparation chirurgicale des victimes de viols au Congo.

Denis Mukwege et ses collègues ont soigné environ 30 000 victimes de viol depuis le début des conflits. Il a rapporté que des femmes ont reçu des balles dans les parties génitales à la suite d'une agression et que d'autres ont reçu des produits chimiques sur leurs parties génitales à la suite de viols. Il pense que le recours au viol est une stratégie efficace car les gens sont forcés de fuir leurs maisons et leurs terres[28].

La réalisatrice de documentaires Fiona Lloyd-Davies a publié Seeds of Hope lors du Sommet mondial pour mettre fin à la violence sexuelle dans les conflits[29] - [30].

Julienne Lusenge à Kinshasa en 2014

Julienne Lusenge est une femme également engagée dans la dénonciation des viols comme arme de guerre au Conge. Elle a participé en 2000 à la création de l'association Solidarité Féminine pour la Paix et le Développement Intégral SOFEPADI[31] - [32]. L'association aide les victimes à déposer plainte[33] et prodigue des soins dans la clinique Karibuni Wamama fondée à Bunia[34], ouverte en 2010, dans le Nord-Kivu[35]. Lusengue est aussi intervenue en 2015 auprès du conseil de sécurité de l'ONU pour pousser la communauté internationale à s'engager dans la luttre contre les viols de guerre[36] - [37].

Tatiana Mukanire survivante et autrice du livre Au-delà de nos larmes, publié en 2021.

Tatiana Mukanire Bandalire publie en novembre 2021, aux éditions Des Femmes - Antoinette-Fouque, Au-delà de nos larmes, un récit de témoignage et de combat contre les violences sexuelles en temps de guerre tiré à 4 000 exemplaires[38]. Elle s'engage aussi à travers le Projet Mapping[39] .

• Louis Guinamard, Survivantes : femmes violées dans la guerre en République démocratique du Congo, Atelier, 2010 (ISBN 978-2-7082-4135-0 et 2-7082-4135-4, OCLC 673076672, lire en ligne). .
• (en) Jennifer Leaning, Suzan Bartels et Hani Mowafi, Women, migration, and conflict : breaking a deadly cycle, Springer, 2009 (ISBN 978-90-481-2825-9, 90-481-2825-0 et 90-481-2824-2, OCLC 489216312). .
• Haut Commissariat des Nations Unies pour les droits de l'homme, Rapport du Projet Mapping concernant les violations les plus graves des droits de l’homme et du droit international humanitaire commises entre mars 1993 et juin 2003 sur le territoire de la République démocratique du Congo, Nations Unies, août 2010 (lire en ligne). 
• (en) Paula Drumond et bla essai, New directions in genocide research, Routledge, 2012 (ISBN 978-0-415-49596-7, 0-415-49596-2 et 978-0-415-49597-4, OCLC 713567521, lire en ligne), « Invisible Males: The Congolese Genocide ». .
• (en) Sonia Corrêa, Rosalind P. Petchesky et Richard G. Parker, Sexuality, health and human rights, Routledge, 2008 (ISBN 978-0-415-35117-1, 0-415-35117-0 et 978-0-415-35118-8, OCLC 191758323, lire en ligne). 
• Tatiana Mukanire Bandalire, Au-delà de nos larmes, 2021 (ISBN 978-2-7210-0921-0 et 2-7210-0921-4, OCLC 1289501103, lire en ligne).

• Violences sexuelles en République démocratique du Congo
• Viol pendant le génocide rwandais
• Viol en tant qu'arme de génocide
• Julienne Lusenge
• Tatiana Mukanire Bandalire
• Denis Mukwege
• The Greatest Silence: Rape in the Congo (en)