Violet King Henry

Violet Pauline King grandit à Calgary au Canada[3]. Son père, John King, et sa famille élargie s’installent à Amber Valley, Alberta en 1911, dans le cadre d'un groupe d'agriculteurs afro-américains qui migraient de l'Oklahoma vers Alberta, à la fois dans le cadre de la Grande Migration afro-américaine et pour éviter les lois racistes[2] - [4] - [5]. La famille s’installe tout d’abord à Keystone, devenu la ville de Breton, au sud-ouest d'Edmonton, puis déménage pour le Canada dans le cadre d'une campagne du gouvernement canadien visant à attirer les agriculteurs du sud des États-Unis dans les Prairies canadiennes, bien que le plan de Clifford Sifton ne devait à l’origine uniquement concerner que la migration des colons blancs[6] - [4].

Les parents de Violet Pauline King, John et Stella King, s'installent à Calgary en 1919. Son père travaille comme porteur de wagons-lits pour le Canadian Pacific Railway et sa mère comme couturière[6]. Ils sont considérés comme des membres importants de la communauté noire de Calgary. Violet Pauline King étudie au lycée Crescent Heights, où elle est présidente de l'association des étudiantes lors de sa douzième année. La jeune femme se distingue avec son intention d'étudier le droit pénal[1].

En 1965, Violet King se marie avec Godfrey C. Henry, un Trinidadien-américain diplômé de l'École supérieure de science politique de l'Université Columbia. Le couple s’installe à Newark. En 1966, ils deviennent les parents de leur unique enfant, Jo-Anne Henry.

Violet King Henry décède des suites d’un cancer à New York en 1982[7].

En 1948, Violet Pauline King intègre l'université d'Alberta, et rejoint le club féministe Blue Stocking Club (sur le modèle de la Blue Stockings Society), en tant que vice-présidente du syndicat des étudiants et représentante du syndicat des étudiants auprès de la Fédération nationale des étudiants universitaires canadiens[8].

Pour financer ses études, Violet Pauline King enseigne le piano[9]. Étudiante active, elle est l'une des quatre seules étudiantes à recevoir une bague en or "A" de l'exécutif lors de la Color Night, la célébration annuelle des contributions des étudiants et étudiantes à l'université. Les trois autres étudiants sont le futur premier ministre Peter Lougheed, Ivan Head, futur conseiller de Pierre Trudeau et l'avocat Garth Fryett[8].

Lorsque Violet King commence ses études de droit, il n'y a que trois femmes dans une classe de cent quarante-deux étudiants. Elle obtient son diplôme de droit de l'Université d'Alberta en 1953[8]. Dès l’obtention de son diplôme, la Fraternité des porteurs de wagons-lits (Brotherhood of Sleeping Car Porters), un acteur clé du mouvement des droits civiques, accorde une grande attention à son parcours. Le président et le vice-président du syndicat se déplacent de New York et de Détroit pour venir l’a féliciter à Calgary[10].

En 1954, elle est admise au barreau d'Alberta. À l'époque, l’administration de ses premiers dossiers et cas judiciaires est rapportée de façon conséquente par des journaux locaux, tels le The Calgary Herald, Albertan et le Edmonton Journal[6].